Originalet Latin av uttrycket "om du vill ha fred, förbered dig på krig" kommer från boken "Epitoma Rei Militaris," vid Romerske general Vegetius (vars fulla namn var Publius Flavius Vegetius Renatus). Latin är, "Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum."
Innan höstens fall romerska imperiet, kvaliteten på dess armé hade börjat försämras, enligt Vegetius, och arméns förfall kom från sig själv. Hans teori var att armén blev svag från att vara ledig under en lång tid av fred och slutade bära sin skyddande rustning. Detta gjorde dem sårbara för fiendens vapen och för frestelsen att fly från striden.
Vegetius citat har tolkats så att tiden för att förbereda sig för krig inte är när krig är överhängande utan snarare om tiderna är fredliga. På samma sätt kan en stark fredstidarmé signalera till invaderare eller angripare att slaget kanske inte är värt det.
Vegetius roll i militär strategi
Eftersom det var skriven av en romersk militär expert, Vegetius '"Epitoma Rei Militaris"anses av många vara det främsta militära avtalet i den västerländska civilisationen. Trots att han hade lite egen militär erfarenhet var Vegetius skrifter mycket inflytande på europeisk militär taktik, särskilt efter medeltiden.
Vegetius var det som var känt som en patrician i det romerska samhället, vilket betyder att han var en aristokrat. Även känd som "Rei Militaris Instituta, "Vegetius 'bok var skiftande mellan 384 och 389. Han sökte en återgång till det romerska militära systemet för legionbildning, som var mycket organiserad och beroende av en disciplinerad infanteri.
Hans skrifter hade lite inflytande på de militära ledarna på sin egen dag, men det fanns ett särskilt intresse för Vegetius arbete senare, i Europa. Enligt "Encyclopedia Britannica", eftersom han var den första kristna romaren som skrev om Militärfrågor anses Vegetius arbete i århundraden som "Europas militära bibel." Dess sa att George Washington hade en kopia av denna avhandling.
Fred genom styrka
Många militära tänkare har modifierat Vegetius idéer under en annan tid, till exempel på det kortare uttrycket "fred genom styrka."
Romerska kejsaren Hadrian (76–138) var förmodligen den första som använde det uttrycket. Han har citerats för att säga "fred genom styrka eller, om inte detta, fred genom hot."
I USA myntade Theodore Roosevelt uttrycket "Tala mjukt och bär en stor pinne."
Senare, Bernard Baruch, som rådde Franklin D. Roosevelt under andra världskriget, skrev en bok med titeln "Fred genom styrka" om en försvarsplan.
Frasen publicerades allmänt under republikanska presidentkampanjen 1964 och användes igen under 1970-talet för att stödja konstruktionen av MX-missilen. Ordet berättigade Kalla kriget uppbyggnad av kärnmissiler som ett avskräckande medel för krig.
Ronald Reagan förde "fred genom styrka" tillbaka in i rampljuset 1980 och anklagade president Jimmy Carter för svaghet på den internationella scenen. Reagan: "Vi vet att fred är det villkor under vilket mänskligheten var tänkt att blomstra. Ändå finns freden inte av sin egen vilja. Det beror på oss, på vårt mod att bygga det och skydda det och vidarebefordra det till kommande generationer. "