Dynastierna i det forntida Kina

Arkeologin i det forntida Kina ger insikt i historiska händelser som går tillbaka fyra och ett halvt årtusenden till ungefär 2500 fvt. Det är vanligt att hänvisa till händelser i kinesisk historia enligt den dynastin till vilken period gamla härskare hörde. En dynasti är i allmänhet en följd av härskare i samma linje eller familj, även om det som definierar en familj kan variera från kultur till kultur.

Detta är inte bara sant för antik historia, sedan den sista dynastin, Qing, slutade på 1900-talet. Det är inte heller sant för Kina. Forntida Egypten är ett annat långlivat samhälle som vi använder för dynastier (och riken)) hittills händelser.

Människor har bott i det som är Kina idag i två miljoner år: den tidigaste mänskliga ockupationen i Kina är Niwehan, a Homo erectus plats i Hebei-provinsen i norra Kina. En lång paleolitisk period avslutades för ungefär 10 000 år sedan, följt av neolitiska och kolkolitiska perioder, som slutade för cirka 2000 år sedan. Dynastiskt Kina, som definieras som den period då mäktiga familjer styrde stora delar av Kina, markeras traditionellt som början med Xia-dynastin under bronsåldern.

Som den egyptiska kronologin, med dess "kungadömen" sammanflätade med mellanperioder, Dynastiska Kina mötte olika utmaningar som ledde till kaotiska, maktskiftande perioder som hänvisas till av termer som "sex dynastier" eller "fem dynastier." Dessa beskrivande etiketter liknar det modernare romarnas år av sex kejsare och året för de fem kejsare. Således kan till exempel Xia- och Shang-dynastierna ha existerat samtidigt snarare än efter varandra.

Qin-dynastin startar den kejserliga perioden, medan Sui-dynastin börjar den period som kallas klassiskt kejserliga Kina.

Följande är en kort kronologi av Dynastic China, anpassad från Xiaoneng Yangs "Nya perspektiv på Kinas förflutna: kinesisk arkeologi i det tjugonde århundradet" (Yale University Press, 2004).

Bronsåldersdynastier

• Xia (2070–1600 fvt)
• Erlitou (1900–1500 fvt)
• Shang (1600–1046 fvt)
• Zhou (1046–256 fvt)

Tidig imperialistisk period

• Qin (221–207 fvt)
• Han (206 BCE – 8 CE)
• Xin (8–23 e.Kr.)
• Three Kingdoms (200–280)
• Sex dynastier (222–589)
• Södra och norra dynastier (586–589)

Sen imperialistisk period

• Sui (581–618 CE)
• Tang (618–907)
• Fem dynastier (907–960)
• Ten Kingdoms (902–979)
• Sång (960–1279)
• Yuan (1271–1568)
• Ming (1568–1644)
• Qing (1641–1911)

Bronsåldern Xia-dynastin tros ha varat från ungefär 2070 till 1600 fvt. Det är den första dynastin, känd genom legender eftersom det inte finns några skriftliga poster från den eran. Mycket av det som är känt från den tiden kommer från gamla skrifter som Uppteckningar av Grand Historian och den Bambu annaler. Eftersom dessa skrevs tusentals år efter att Xia-dynastin föll antog de flesta historiker att Xia-dynastin var en myt. Sedan 1959 gav arkeologiska utgrävningar bevis på dess historiska verklighet.

De Shang-dynastin, även kallad Yin-dynastin, tros ha kört från 1600–1100 fvt. Tang den stora grundade dynastin och King Zhou var dess slutliga härskare; hela dynastin sägs ha inkluderat 31 kungar och sju huvudstäder. Skriftliga poster från Shang-dynastin inkluderar orakelben, poster i tidiga former av kinesiska skrivna med bläck på sköldpaddsskal och oxben som återvunnits från arkeologiska platser. som förvarades i tidiga former av kinesiskt manus på djurskal och ben. Shang-dynastins register som hålls på orakelben är från omkring 1500 fvt.

Vid 800-talet f.Kr. fragmenterade det centraliserade ledarskapet i Kina. Mellan 722 och 221 f.Kr. var olika stadsstater i krig med Zhou. Vissa etablerade sig som oberoende feodala enheter. Det var under denna period som de religiösa och filosofiska rörelserna från Konfucianism och taoism tagit fram.

Qin eller Ch'in (troligen ursprung för "Kina") fanns under Warring States Period och kom till makten som en dynasti (221–206 / 207 fvt) när den första kejsaren Shi Huangdi (Shih Huang-ti), förenade Kina för första gången i historien. Qin-kejsaren är ansvarig för att starta den kinesiska muren och hans häpnadsväckande grav var fylld med en armé av livsstorlek terrakottasoldater.

Qin är början på den kejserliga perioden, som slutade ganska nyligen, 1912.

Han-dynastin är vanligtvis uppdelad i två perioder, den tidigare, västra Han-dynastin, från 206 f.Kr. – 8/9 e.Kr., och den senare, östra Han-dynastin, från 25–220 e.Kr. Det grundades av Liu Bang (kejsaren Gao) som modererade överdrivet av Qin. Gao upprätthöll den centraliserade regeringen och startade en bestående byråkrati baserad på intellekt snarare än aristokratisk födelse.