Strålning är utsläpp och utbredning av energi. Ett ämne gör det inte måste vara radioaktiva för att avge strålning eftersom strålning omfattar alla former av energi, inte bara de som produceras genom radioaktivt förfall. Men allt radioaktivt material avger strålning.
Som ni ser är de flesta av exemplen på den här listan exempel från det elektromagnetiska spektrumet, men energikällan behöver inte vara ljus eller magnetism för att betecknas som strålning. Ljud är ju en annan form av energi. Alfapartiklar är rörliga, energiska heliumkärnor (partiklar).
Ett mer tekniskt exempel har att göra med definitionen av strålning. En energikälla kanske kan avge strålning, men om energin inte sprider sig utåt strålar den inte. Ta till exempel ett magnetfält. Om du ansluter en trådspole till ett batteri och bildar en elektromagnet, är det magnetfält som den genererar (faktiskt ett elektromagnetiskt fält) en strålning. Det magnetiska fältet som omger jorden betraktas emellertid inte som strålning eftersom det inte "lossas" eller förökas utåt i rymden.