Hawker Typhoon i andra världskriget

Hawker Typhoon blev en kritisk del av de allierade flygstyrkorna som ett oroligt flygplan i sina tidiga dagar Andra världskriget (1939-1945) fortsatte. Ursprungligen föreställdes som interceptor i mitten till hög höjd, drabbades tidiga Typhoons av olika prestandaproblem som inte kunde åtgärdas för att göra det möjligt att nå framgång i denna roll. Ursprungligen infördes som en höghastighets, låg höjd interceptor 1941, året efter började typen övergå till markattack attacker. Mycket framgångsrik i denna roll spelade Typhoon en avgörande roll i de allierade framstegen i Västeuropa.

I början av 1937, som hans tidigare design, Hawker Hurricane när han gick in i produktionen, Sydney Camm började arbeta med sin efterträdare. Huvuddesignern på Hawker Aircraft, baserade Camm sin nya kämpe runt Napier Saber-motorn som var kapabel till cirka 2200 hk. Ett år senare fann hans ansträngningar en efterfrågan när Luftdepartementet utfärdade specifikationen F.18 / 37 som krävde en jaktplan utformad kring antingen Sabern eller Rolls-Royce-gamen.

Oroat över tillförlitligheten för den nya Saber-motoren skapade Camm två mönster, "N" och "R" som centrerade kring Napier respektive Rolls-Royce kraftverk. Den Napier-drevna designen fick senare namnet Typhoon medan Rolls-Royce-drevna flygplan kallades Tornado. Även om Tornado-designen flög först, visade det sig vara en besvikelse och projektet avbröts senare.

För att tillmötesgå Napier Saber innehöll Typhoon-designen en distinkt hakmonterad kylare. Camms ursprungliga design använde ovanligt tjocka vingar som skapade en stabil pistolplattform och möjliggjorde riklig bränslekapacitet. Vid konstruktionen av flygkroppen utnyttjade Hawker en blandning av tekniker inklusive duralumin och stålrör framåt och en raknivad, semi-monocoque struktur bakåt.

Flygplanets första beväpning bestod av tolv 0,30 kal. maskingevär (Typhoon IA) men växlades senare till fyra, remmatad 20 mm Hispano Mk II kanon (Typhoon IB). Arbetet med den nya jakten fortsatte efter början av Andra världskriget i september 1939. Den 24 februari 1940 tog den första Typhoon-prototypen till himlen med testpiloten Philip Lucas vid kontrollerna.

Testningen fortsatte fram till den 9 maj då prototypen led ett konstruktionsfel under flykten där fram- och bakkroppen mötte. Trots detta landade Lucas framgångsrikt flygplanet i en bragd som senare fick honom George-medaljen. Sex dagar senare drabbades av Typhoon-programmet ett bakslag när Lord Beaverbrook, minister för luftfartygsproduktion, förklarade att krigsproduktionen skulle fokusera på orkanen, Supermarine Spitfire, Armstrong-Whitworth Whitley, Bristol Blenheimoch Vickers Wellington.

På grund av förseningarna med detta beslut, flydde en andra Typhoon-prototyp inte förrän den 3 maj 1941. Vid flygningstest lyckades Typhoon inte uppfylla Hawkers förväntningar. Föreställt som en mellanhöjd till hög höjd fångare, dess prestanda sjönk snabbt över 20 000 fot och Napier Saber fortsatte att visa sig otillförlitlig.

Allmän

• Längd: 31 fot, 11,5 tum.
• spännvidd: 41 fot, 7 tum.
• Höjd: 15 fot, 4 tum.
• Vingområde: 279 kvm med.
• Tomvikt: 8 840 kg.
• Lastad vikt: 11 400 pund.
• Maximal startvikt: 13 250 pund.
• Besättning: 1

Prestanda

• Maxhastighet: 412 mph
• Räckvidd: 510 miles
• Klättringsgrad: 2 740 ft / min.
• Servicetak: 35 200 ft.
• Kraftverk: Napier Saber IIA, IIB eller IIC vätskekyld H-24 kolvmotor vardera

Beväpning

• 4 × 20 mm Hispano M2 kanon
• 8 × RP-3 ostyrda rak-till-mark raketer
• 2 × 500 pund eller 2 × 1 000 pund bomber

Trots dessa problem rusades Typhoon in i produktion den sommaren efter uppkomsten av Focke-Wulf Fw 190, som snabbt visade sig vara överlägsen Spitfire Mk. V. Eftersom Hawkers anläggningar arbetade på nära kapacitet delegerades konstruktionen av Typhoon till Gloster. Ankomstservice med nr. 56 och 609 Squadrons som faller, Typhoon monterade snart en dålig banrekord med flera flygplan förlorade för strukturella fel och okända orsaker. Dessa problem förvärrades genom att kolmonoxidångar drog in i cockpiten.

Eftersom flygplanets framtid åter hotades, tillbringade Hawker stora delar av 1942 för att förbättra flygplanet. Testningen visade att en problematisk led skulle kunna leda till att tyfonens svans slits bort under flygningen. Detta fixades genom att förstärka området med stålplattor. Eftersom Typhons profil liknade Fw 190, var det dessutom offer för flera vänliga brandolyckor. För att korrigera detta målades typen med svarta och vita ränder med hög synlighet under vingarna.

I strid visade sig Typhoon vara effektiv i att motverka Fw 190, särskilt i lägre höjder. Som ett resultat började Royal Air Force montera stående patruller av Typhoons längs Storbritanniens södra kust. Medan många förblev skeptiska till Typhoon, erkände en del, till exempel skvadrons ledare Roland Beamont, dess fördelar och förkämpade typen på grund av dess snabbhet och seghet.

Efter att ha testat vid Boscombe Down i mitten av 1942, rensades Typhoon för att bära två 500 pund. bomber. Efterföljande experiment såg att detta fördubblats till två 1 000 pund. bomber ett år senare. Som ett resultat började bomberutrustade Typhoons att nå framlinjeskadrons i september 1942. Smeknamnet "Bombphoons", dessa flygplan började slå mål över den engelska kanalen.

Typhoon, som utmärkt sig i denna roll, såg snart monteringen av ytterligare rustningar runt motorn och cockpit samt installation av dropptankar för att låta den tränga längre in i fienden territorium. Då operativa eskadrons fäste sina markattackfärdigheter under 1943, gjordes ansträngningar för att införliva RP3-raketer i flygplanets arsenal. Dessa visade sig vara framgångsrika och i september dök de första raketutrustade Typhoonsna upp.

Denna typ av Typhoon var kapabel att bära åtta RP3-raketer och blev snart ryggraden i RAF: s andra taktiska flygvapen. Även om flygplanet kunde växla mellan raketer och bomber, var skvadroner vanligtvis specialiserade på det ena eller det andra för att förenkla leveranslinjer. I början av 1944 inledde Typhoon-skvadronerna attacker mot tyska kommunikations- och transportmål i nordvästra Europa som föregångare till den allierade invasionen.

När den nya Hawker Tempest-kämpen anlände till scenen övergick Typhoon till stor del till markattackens roll. Med landning av allierade trupper i Normandie den 6 juni började Typhoon-skvadronerna ge nära stöd. RAF: s främre flygledare reste med markstyrkorna och kunde kalla in Typhoon-luftstöd från eskadronger som lojrade i området.

Slående med bomber, raketer och kanoneld, Typhoon-attacker hade en försvagande effekt på fiendens moral. Spelade en nyckelroll i Normandie-kampanjen, den högsta allierade befälhavaren, General Dwight D. Eisenhowersenare uttalade de bidrag som Typhoon gjorde till den allierade segern. Typhoon fortsatte att ge stöd när de allierade styrkorna tävlade österut till baser i Frankrike.

I december 1944 hjälpte Typhoons att vända tidvattnet under Battle of Bulge och monterade otaliga attacker mot tyska pansarstyrkor. När våren 1945 började gav flygplanet stöd under Operation Varsity när allierade luftburna styrkor landade öster om Rhen. Under krigens sista dagar sjönk Typhoons handelsfartygen Cap Arcona, Thielbeck, och Deutschland i Östersjön. Okänd för RAF, Cap Arcona bar omkring 5 000 fångar som togs från tyska koncentrationsläger. I slutet av kriget gick Typhoon snabbt tillbaka i tjänst med RAF. Under sin karriär byggdes 3 317 tyfoner.