En oberoende variabel är en variabel som inte beror på en annan variabel och inte ändras av några faktorer som en experimenter försöker mäta. Det är den variabel som kontrolleras eller ändras i ett vetenskapligt experiment för att testa dess effekt på den beroende variabeln. Den oberoende variabeln betecknas med bokstaven x i ett experiment eller diagram.
Till exempel testar en forskare effekten av ljus och mörker på beteendet hos mal genom att slå på och stänga av ett ljus. Den oberoende variabeln är mängden ljus och malens reaktion är beroende variabel.
För ett annat exempel, säg att du mäter om mängden sömn påverkar testresultaten. Sovtimmarna skulle vara den oberoende variabeln medan testresultaten skulle vara beroende variabel.
En förändring i oberoende variabel orsakar direkt en förändring i den beroende variabeln. Om du har skrivit en hypotes så att du tittar på om x påverkar y, x är alltid den oberoende variabeln och y är den beroende variabeln.
Om de beroende och oberoende variablerna ritas på en graf, skulle x-axeln vara den oberoende variabeln och y-axeln vara den beroende variabeln. Du kan komma ihåg detta med hjälp av
DRY MIX akronym, där DRY betyder beroende eller responsiv variabel är på y-axeln, medan MIX betyder att den manipulerade eller oberoende variabeln är på x-axeln