Historia av Afghanistans Bamiyan Buddhas

De två kolossala Bamiyan-buddhaerna var utan tvekan den viktigaste arkeologiska platsen i Afghanistan i över tusen år. De var de största stående Buddha-figurerna i världen. Sedan, på några dagar på våren 2001, medlemmar av taliban förstörde Buddha-bilderna huggen i en klippa i Bamiyan-dalen. I denna serie med tre bilder, lära dig om Buddhas historia, deras plötsliga förstörelse och vad som kommer därefter för Bamiyan.

Den mindre Buddha, bilden här, stod cirka 38 meter (125 fot) hög. Det snidades från bergssidan omkring 550 e.Kr., enligt radiokolonnatering. I öster stod den större Buddha ungefär 55 meter (180 fot) hög och snidades lite senare, troligen omkring 615 e.Kr. Varje Buddha stod i en nisch, fortfarande fäst vid bakväggen längs sina mantlar, men med fristående fötter och ben så att pilgrimer kunde kringgå dem.

Stenkärnorna i statyerna täcktes ursprungligen med lera och sedan med en ljust täckt lerglas på utsidan. När regionen var aktivt buddhistisk tyder besökarnas rapporter på att åtminstone den mindre Buddha var dekorerad med pärla stenar och tillräckligt med bronsplätering för att det verkar som om det gjordes helt och hållet av brons eller guld, snarare än sten och lera. Båda ansikten gjordes troligtvis i lera fäst vid träställningar; den tomma, makalösa stenkärnan under var allt som återstod under 1800-talet, vilket gav Bamiyan-buddhaerna ett mycket oroande utseende för utländska resenärer som mötte dem.

Buddhas verkar ha varit arbetet med Gandhara civilisationen, som visar viss grekisk-romersk konstnärlig påverkan i klädarnas klamrar. Små nischer runt statyerna var värd för pilgrimer och munkar; många av dem har ljust målade vägg- och takkonst som illustrerar scener från Buddhas liv och läror. Förutom de två höga stående figurerna, ristas många mindre sittande Buddhas in i klippan. År 2008 upptäckte arkeologer en begravd sovande Buddhafigur, 19 meter (62 fot) lång, vid foten av bergssidan.

Bamiyan-regionen förblev främst buddhistisk fram till 900-talet. Islam förflyttade gradvis buddhismen i området eftersom det erbjöd enklare handelsrelationer med omgivande muslimska stater. 1221 Djingis Khan invaderade Bamiyan-dalen, utplånade befolkningen, men lämnade Buddhaerna oskadade. Genetiska tester bekräftar att Hazara-folket som nu bor i Bamiyan härstammar från mongolerna.

De flesta muslimska härskare och resenärer i området uttryckte antingen förundran över statyerna eller gav dem lite uppmärksamhet. Till exempel, Babur, grundaren av Mughal Empire, passerade genom Bamiyan-dalen 1506-7 men nämnde inte ens buddhaerna i hans dagbok. Den senare Mughal-kejsaren Aurangzeb (r. 1658-1707) enligt uppgift försökte förstöra Buddha med hjälp av artilleri; han var berömd konservativ och till och med förbjöd musik under hans regeringstid, i en fördjupning av Talibans styre. Aurangzebs reaktion var undantaget, dock inte regeln bland muslimska observatörer av Bamiyan Buddhas.

Från och med den 2 mars 2001 och fortsätter till april förstörde taliban-militanter Bamiyan-buddorna med hjälp av dynamit, artilleri, raketer och luftfartygsvapen. Även om islamisk skick motsätter sig visningen av avgudar, är det inte helt klart varför Taliban valde att föra ned statyerna, som hade stått i mer än 1 000 år under muslimskt styre.

Från och med 1997 Talibans egen ambassadör till pakistan sade att "Högsta rådet har vägrat förstörelsen av skulpturerna eftersom det inte finns någon dyrkan av dem." Även i I september 2000 påpekade Taliban-ledaren Mullah Muhammad Omar Bamiyans turismpotential: "Regeringen anser att Bamiyan-statyer som ett exempel på en potentiell viktig inkomstkälla för Afghanistan från internationella besökare. ”Han lovade att skydda monumenten. Så vad förändrades? Varför beställde han Bamiyan Buddhas förstörda bara sju månader senare?

Ingen vet med säkerhet varför mullaen ändrade sig. Till och med en äldre Taliban-befälhavare citerades för att säga att detta beslut var "ren galenskap." Några observatörer har teoretiserat att Taliban reagerade på strängare sanktioner, tänkt att tvinga dem till Lämna över Osama bin Laden; att Taliban straffade den etniska Hazaraen från Bamiyan; eller att de förstörde buddhaerna för att uppmärksamma västern på den pågående hungersnöd i Afghanistan. Men ingen av dessa förklaringar rymmer verkligen vatten.

Taliban-regeringen visade en oerhört krävande åsidosättande av det afghanska folket under dess regeringstid, så humanitära impulser verkar osannolika. Mullah Omars regering förkastade också yttre (västerländska) inflytande, inklusive bistånd, så den skulle inte ha använt förstörelsen av Buddha som ett förhandlingschip för livsmedelsbistånd. Medan sunni-taliban onödigt förföljde Shi'a-Hazara, föregick Buddhaerna Hazara-folket uppkomsten i Bamiyan-dalen och var inte tillräckligt bundna till Hazara-kulturen för att göra det rimligt förklaring.

Den mest övertygande förklaringen för Mullah Omars plötsliga hjärtskifte på Bamiyan-buddorna kan vara det växande inflytandet från al-Qaida. Trots den potentiella förlusten av turistintäkter och bristen på någon tvingande anledning att förstöra statyerna sprängde talibanerna de forntida monumenten från sina nischer. De enda människor som verkligen trodde att det skulle vara en bra idé var Osama bin Laden och "araberna", som trodde att Buddha var avgudar som måste förstöras, trots att ingen i dagens Afghanistan dyrkade dem.

När utländska reportrar frågade Mullah Omar om Buddhas förstörelse och frågade om det inte hade varit bättre att låta turister besöka platsen, gav han dem i allmänhet ett enda svar. parafras Mahmud från Ghazni, som vägrade lösenerbjudanden och förstörde a lingam Mullah Omar symboliserade den hinduiska guden Shiva på Somnath och sa: "Jag är en smasher av avgudar, inte en säljare av dem."

Den världsomspännande stormen av protest över förstörelsen av Bamiyan Buddhas överraskade talibanledningen tydligen. Många observatörer, som kanske inte ens har hört talas om statyerna före mars 2001, var upprörda över denna attack på världens kulturarv.

När talibanregimen drevs ut från makten i december 2001, efter attackerna den 9/11 på Förenta staterna, inleddes en debatt om Bamiyan-buddhaerna bör byggas om. 2011 tillkännagav UNESCO att det inte stödde återuppbyggnaden av Buddhaerna. Den hade postumt förkunnat Buddhaerna som världsarv 2003 och något ironiskt tillagit dem till listan över Världsarv i fara samma år.

Från detta skrivande försöker emellertid en grupp tyska konserveringsexperter samla in medel för att återmontera den mindre av de två Buddha från de återstående fragmenten. Många lokala invånare skulle välkomna flytten, som en dragning för turistdollar. Samtidigt fortsätter vardagen under de tomma nischerna i Bamiyan-dalen.

• Dupree, Nancy H. Bamiyans dal, Kabul: Afghan Tourist Organization, 1967.
• Morgan, Llewellyn. Buddhaerna i Bamiyan, Cambridge: Harvard University Press, 2012.
• UNESCO-video, Kulturlandskap och arkeologiska kvarter från Bamiyan-dalen.