En arkeolog använder många olika verktyg under utredningen, före, under och efter utgrävningarna. Fotografierna i denna uppsats definierar och beskriver många av de vardagliga verktygen som arkeologer använder för att leda arkeologi.
Detta fotoresay använder som ramverk den typiska kursen för en arkeologisk utgrävning som genomfördes som en del av en kulturell resurshantering projekt i Mellanvästern i USA. Fotografierna togs i maj 2006 på Iowa Office of the State Archaeologist, med vänlig hjälp av personal där.
Innan arkeologiska studier har slutförts, kontorschef eller projektledare måste kontakta klienten, ställa in arbetet, utveckla en budget och tilldela en huvudutredare för att genomföra projektarbetet.
Den huvudsakliga utredaren (aka Project Archaeologist) börjar sin forskning genom att samla all tidigare känd information om området hon kommer att besöka. Detta inkluderar historiska och topografiska kartor av regionen, publicerade stads- och länshistorier, flygfotografier och jordkartor samt all tidigare arkeologisk forskning som har utförts i regionen.
När huvudutredaren har avslutat sin forskning börjar hon samla in de grävningsverktyg som hon kommer att behöva för fältet. Denna hög med skärmar, spade och annan utrustning rengörs och är redo för fältet.
Under en utgrävning är det första som händer en karta gjord av den arkeologiska platsen och den lokala närheten. Detta Total stationstransitering gör det möjligt för arkeologen att göra en exakt karta över en arkeologisk plats, inklusive ytans topografi, den relativa platsen för artefakter och funktioner på platsen och placeringen av grävningsenheter.
CSA-nyhetsbrevet har en utmärkt beskrivning av hur man använder en total stationstransitering.
En viktig utrustning som varje arkeolog bär är hans eller hennes murslev. Det är viktigt att få en robust murslev med ett plant blad som kan skärpas. I USA betyder det bara en slags murslev: Marshalltown, känd för sin tillförlitlighet och livslängd.
Många arkeologer gillar den här typen av Marshalltown murslev, kallad en slätt murslev eftersom den tillåter dem att arbeta i trånga hörn och hålla raka linjer.
Ibland kan arkeologiska platser, i vissa översvämningssituationer, begravas flera meter djupt under den nuvarande ytan. Skopskruven är en väsentlig utrustning och med långa rördelar tillsatt ovanför skopan kan säkert utsträckas till djup upp till sju meter (21 fot) för att utforska för begravda arkeologiska webbplatser.
Formen på en kolskopa är mycket användbar för att arbeta i fyrkantiga hål. Det låter dig plocka upp grävda jordar och flytta dem enkelt till silarna utan att störa testenhetens yta.
En dammskål, exakt som den du har runt ditt hus, är också användbar för att ta bort högar med utgrävd jord snyggt och rent från grävningsenheterna.
När jorden utgrävs från en grävningsenhet, föras den till en skakskärm, där den bearbetas genom en 1/4 tum nätskärm. Att bearbeta mark genom en skakskärm återvinner artefakter som kanske inte har noterats under handgrävningen. Detta är en typisk laboratorieskalad skakskärm för användning av en person.
Denna forskare drogs från sitt kontor för att demonstrera hur en skakskärm används i fältet. Jordar placeras i den avskärmade lådan och arkeologen skakar skärmen fram och tillbaka, vilket gör att smuts passerar igenom och artefakter som är större än 1/4 tum kan behållas. Under normala fältförhållanden skulle hon ha stålkängor.
Mekanisk screening av mark genom en skakskärm återvinner inte alla artefakter, särskilt sådana som är mindre än 1/4 tum. Under speciella omständigheter, i funktionsfyllningssituationer eller andra platser där återställning av små föremål behövs, är vattenskärning en alternativ process. Denna vattenfiltreringsanordning används i laboratoriet eller i fältet för att rengöra och undersöka markprover tagna från arkeologiska funktioner och platser. Denna metod, kallas flotationsmetod utvecklades för att hämta små organiska material, såsom frön och benfragment, samt små flintflis från arkeologiska avlagringar. Flotationsmetoden förbättrar avsevärt mängden information som arkeologer kan hämta från markprover på en plats, särskilt med avseende på kost och miljö i tidigare samhällen.
Förresten, den här maskinen kallas en Flote-Tech, och såvitt jag känner till är det den enda tillverkade flotationsmaskinen som finns på marknaden. Det är en fantastisk hårdvara och byggd för att alltid. Diskussioner om dess effektivitet har dykt upp i Amerikanska antiken nyligen:
Hunter, Andrea A. och Brian R. Gassner 1998 Utvärdering av Flote-Tech maskinassisterat flotationssystem. Amerikanska antiken 63(1):143-156.
Rossen, Jack 1999 Flote-Tech flotationsmaskin: Messias eller blandad välsignelse? Amerikanska antiken 64(2):370-372.
I flotationsmetoden för artefaktåtervinning placeras jordprover i metallkorgar i en flotationsanordning som denna och utsätts för milda vattenströmmar. När vattnet tvättar försiktigt bort markmatrisen flyter eventuella frön och små artefakter i provet upp till toppen (kallas den lätta fraktionen), och de större artefakter, ben och stenar sjunker till botten (kallas den tunga fraktion).
När artefakter återvinns i fältet och föras tillbaka till laboratoriet för analys, måste de rengöras för allt fastnat jord eller vegetation. När de har tvättats placeras de i ett torkställ som den här. Torkställen är tillräckligt stora för att hålla artefakterna sorterade efter deras bevis, och de tillåter fri cirkulation av luft. Varje träkloss i detta bricka separerar artefakterna vid grävningsenheten och nivå från vilken de återvanns. Artefakterna kan således torka så långsamt eller så snabbt som nödvändigt.
Att förstå vad fragment av artefakter som återvunnits från en arkeologisk plats betyder arkeologer måste göra en hel del mätning, vägning och analys av artefakter innan de lagras för framtiden forskning. Mätningar av små artefakter görs efter att de har rengjorts. Vid behov används bomullshandskar för att minska korsföroreningar av artefakter.
Varje artefakt som samlas in från en arkeologisk plats måste katalogiseras; det vill säga en detaljerad lista över alla utvunna artefakter lagras med artefakterna själva för användning av framtida forskare. Ett nummer skrivet på själva artefakten hänvisar till en katalogbeskrivning lagrad i en datordatabas och papperskopia. Detta lilla märkningssats innehåller de verktyg som arkeologer använder för att märka artefakter med katalognumret före deras lagring, inklusive bläck, pennor och penna nibs, och en bit syrafritt papper för att lagra förkortad katalog information.
Vissa analytiska tekniker kräver att du istället för (eller utöver) räknar varje artefakt för hand en sammanfattande statistik över vilken procentandel av vissa typer av artefakter som faller inom vilket storleksintervall, kallat storlek-klassificering. Storleksgradering av chert debitage, till exempel, kan ge information om vilka typer av stenverktygsprocesser som har ägt rum på en plats; såväl som information om alluviala processer på en webbplatsinsättning. För att fullfölja storleksgradering, behöver du en uppsättning kapslade graderade skärmar, som passar tillsammans med största nätöppningar på toppen och de minsta på botten, så att artefakter faller ut i deras storlek betyg.
Efter att platsanalysen är klar och platsrapporten slutförd, måste alla artefakter som återvinns från en arkeologisk plats lagras för framtida forskning. Artefakter som grävts ut av statliga eller federala finansierade projekt måste lagras i ett klimatkontrollerat arkiv, där de kan hämtas vid behov för ytterligare analys.
Information om artefakter och platser som samlats in under utgrävningarna placeras i datordatabaser för att hjälpa forskare att förstå arkeologin i en region. Denna forskare tittar på en karta över Iowa där alla kända arkeologiska platser är ritade.
När all analys är klar måste projektarkeologen eller huvudutredaren skriva en fullständig rapport om utredningens kurs och resultat. Rapporten kommer att innehålla all bakgrundsinformation som hon upptäckte, processen för utgrävningarna och artefaktanalys, tolkningarna av dessa analyser och de slutliga rekommendationerna för webbplatsens framtida. Hon kanske uppmanar ett stort antal människor att hjälpa henne under analys eller skrivning, men i slutändan är hon ansvarig för noggrannheten och fullständigheten i rapporten om utgrävningarna.
Rapporten skriven av projektarkeologen överlämnas till hennes projektledare, till klienten som begärde arbetet och till kontorets kontor State Historic Conservation Officer. Efter att den slutliga rapporten har skrivits, ofta ett år eller två efter att den slutliga utgrävningen är avslutad, rapporten lagras i ett statligt arkiv, redo för nästa arkeolog att börja hans eller henne forskning.