Midden: En arkeologisk sopor

En mitt (eller kök mitt) är den arkeologiska termen för skräp eller sopor. Middagar är en typ av arkeologiska funktion, bestående av lokala lappar av mörkfärgad jord och koncentrerade artefakter som härrör från avsiktligt kassering av avfall, matrester och hushållsmaterial som trasiga och utmattade verktyg och porslin. Middagar finns överallt där människor bor eller har bott, och arkeologer älskar dem.

Namnet kök mitt kommer från det danska ordet køkkenmødding, som ursprungligen hänvisade till kusten Mesolithic skalhögen i Danmark. Shell middenssom huvudsakligen bestod av blötdjurens skal, var en av de första typerna av icke-arkitektoniska drag som undersöktes i banbrytande arkeologi från 1800-talet. Namnet "mitt" fastnade för dessa oerhört informativa insättningar, och det används nu globalt för att hänvisa till alla typer av sopor.

Middlar hade flera syften tidigare och gör det fortfarande. På deras mest grundläggande, middens är platser där skräp placeras, ur vägen för normal trafik, ur vägen för normalt syn och lukt. Men de är också lagringsanläggningar för återvinningsbara föremål; de kan användas för mänskliga begravningar; de kan användas för byggnadsmaterial; de kan användas för att föda djur, och de kan vara i fokus för ritualbeteenden. Vissa organiska middlar fungerar som komposthögar som förbättrar marken i ett område. En studie av Chesapeake Bay-skaldjur på Atlantkusten i USA av Susan Cook-Patton och kollegor fann närvaron av middens förbättrade markbundna näringsämnen mark, särskilt kväve, kalcium, kalium och mangan, och att ha ökat marken alkalinitet. Dessa positiva förbättringar har pågått i minst 3 000 år.

Middagar kan skapas på hushållsnivå, delas i ett område eller ett samhälle eller till och med associeras med en specifik händelse, t.ex. fest. Middlarna har olika former och storlekar. Storleken återspeglar hur länge en viss mitt användes och vilken procentandel av material som lagras i det är organiskt och sönderfall, i motsats till icke-organiskt material som inte gör det. I historiska bondgårdar finns mellanlagringar i tunna lager som kallas "lakemellan", resultatet av att bonden kastar ut skrot för kycklingar eller andra husdjur att plocka över.

Men de kan också vara enorma. Moderna middagar kallas "deponier" och på många platser idag finns det grupper av rensare som bryter deponierna för återvinningsbara varor (se Martinez 2010).

Arkeologer älskar middagar eftersom de innehåller de trasiga resterna från alla slags kulturella beteenden. Middlar håller matrester - inklusive pollen och fytoliter såväl som maten i sig - och keramik eller kokkärl som innehöll dem. De inkluderar utmattade sten- och metallverktyg; organiskt material inklusive kol lämpligt för radiokarbon-datering; och ibland begravningar och bevis på ritualbeteenden. Etnoarkeolog Ian McNiven (2013) fann att Torres Islanders hade tydligt separata mellanområden bortsett från högtider och använde dem som referenspunkt för att berätta historier om tidigare fester de återkallas. I vissa fall möjliggör mellanmiljöer utmärkt konservering av organiska material som trä, korg och växtfoder.

En mitt kan låta arkeologen rekonstruera tidigare mänskliga beteenden, saker som till exempel släkting status och rikedom och uppehälle beteenden. Vad en person kastar är en återspegling av både vad de äter och vad de inte äter. Louisa Daggers och kollegor (2018) är bara de senaste i en lång rad forskare som använder middlar för att identifiera och studera effekterna av klimatförändringar.

Middlar är ibland en källa till indirekta bevis för andra former av beteende. Till exempel jämförde arkeologer Todd Braje och Jon Erlandson (2007) abalone middens på Kanalöarna, jämför en för svart abalone, samlad av historisk period kinesiska fiskare, och en för röd abalone samlad för 6 400 år sedan av Archaic period Chumash fiskare. Jämförelsen lyfte fram olika syften för samma beteende: Chumash skördade och bearbetade specifikt ett brett spektrum av ätliga livsmedel med fokus på abalonen; medan kineserna enbart var intresserade av abalonen.

En annan studie på Channel Island under ledning av arkeologen Amira Ainis (2014) letade efter bevis för användningen av havsskala. Tångar som kelp var oerhört användbara för förhistoriska människor, används för att tillverka snören, nät, mattor och korg, såväl som ätliga omslag för ångmat - de är faktiskt grunden till Kelp Highway Hypotes, tänkte ha varit en viktig matkälla för de första kolonisterna i Amerika. Tyvärr bevarar tare inte bra. Dessa forskare fann små magkroppar i mitten som är kända för att leva på kelp och använde dem för att stärka deras argument om att kelpen skördades.

EN Paleo-Eskimo mitt på Qajaa-platsen i västra Grönland bevarades av permafrost. Studier av den mellersta av arkeologen Bo Elberling och kollegor (2011) avslöjade att när det gäller termiska egenskaper såsom värmeproduktion, syreförbrukning och kolmonoxidproduktion, Qajaa-köket mitt producerade fyra till sju gånger mer värme än naturligt sediment i en torv mosse.

Många studier har genomförts på mitten av sen stensten vid kusten i Sydafrika, så kallade megamiddens. Smauli Helama och Bryan Hood (2011) tittade på blötdjur och koraller som om de var träd ringar, med variationer i tillväxtringarna för att ge hastigheterna för mellansamling. Arkeolog Antonieta Jerardino (bland andra 2017) har tittat på mikropaloenmiljöer i skalmitten för att identifiera havsnivåförändringar.

Vid den neolitiska byn Çatalhöyük i Turkiet använde Lisa-Marie Shillito och kollegor (2011, 2013) mikrostratigrafi (det detaljerade undersökning av skikten i en mitt) för att identifiera fina skikt tolkade som eldstråle och golvsvepande; säsongsindikatorer som frön och frukter, och in situ-brinnande händelser i samband med keramikproduktion.

Middagar är oerhört viktiga för arkeologer, både som en av de tidigaste kännetecknen som sköt upp deras intresse, och som en till synes oändlig källa till information om mänsklig diet, rangordning, social organisation, miljö och klimat förändra. Vad vi gör med vårt skräp, oavsett om vi döljer det och försöker glömma det, eller använda det för att lagra återvinningsbara eller kropparna hos våra nära och kära, det är fortfarande med oss ​​och speglar fortfarande vårt samhälle.

• Ainis, Amira F., et al. "Använda icke-dietary gastropods i Coastal Shell Middens för att dra in kelp och Seagrass Skörd och Paleoen miljøförhållanden. "Journal of Archaeological Science 49 (2014): 343–60. Skriva ut.
• Arias, Pablo, et al. "Letar du efter spåren efter den sista jägaren-samlare: geofysisk undersökning i mesolitiska skal på Sado-dalen (södra Portugal). "Quaternary International 435 (2017): 61–70. Skriva ut.
• Braje, Todd J. och Jon M. Erlandson. "Mätning av närvaro-specialisering: Jämförelse av historiska och förhistoriska abalone middens på San Miguel Island, Kalifornien."Journal of Anthropological Archaeology 26.3 (2007): 474–85. Skriva ut.
• Cook-Patton, Susan C., et al. "Forntida experiment: Skogens biologisk mångfald och jordnäringsämnen förbättrad av indianska medelhavare. "Landscape Ecology 29.6 (2014): 979–87. Skriva ut.
• Daggers, Louisa, et al. "Utvärdering av den tidiga holocenmiljön i nordvästra Guyana: en isotopanalys av kvarvarande mänskliga och fauna. "Latin American Antiquity 29.2 (2018): 279–92. Skriva ut.
• Elberling, Bo, et al. "Paleo-Eskimo Kitchen Midden Conservation in Permafrost under framtida klimatförhållanden i Qajaa, Västgrönland. "Journal of Archaeological Science 38.6 (2011): 1331–39. Skriva ut.
• Gao, X., et al. "Organiska geokemiska tillvägagångssätt för att identifiera formationsprocesser för middagar och kolrika funktioner. "Organic Geochemistry 94 (2016): 1–11. Skriva ut.
• Helama, Samuli och Bryan C. Huva. "Stone Age Midden Deposition Bedömd av Bivalve Sclerochronology och Radiocarbon Wiggle-Matching of Arctica Islandica Shell Increments."Journal of Archaeological Science 38.2 (2011): 452–60. Skriva ut.
• Jerardino, Antonieta. "Vatten-slitna skal och småstenar i Shell Middens som ombud för återuppbyggnad av palaeoenmiljö, skaldjursupphandling och deras transport: En fallstudie från västkusten i Sydafrika."Quaternary International 427 (2017): 103–14. Skriva ut.
• Koppel, Brent, et al. "Isolera förskjutning nedåt: Lösningarna och utmaningarna med aminosyra Racemisation i Shell Midden Archaeology. "Quaternary International 427 (2017): 21–30. Skriva ut.
• . "Untangling Time-medelvärde i Shell Middens: Definiera temporära enheter med Aminosyra Racemisation. "Journal of Archaeological Science: Reports 7 (2016): 741–50. Skriva ut.
• Latorre, Claudio et al. "Användning av arkeologiska Shell Middens som en fullmakt för tidigare lokala kustuppbyggnad i norra Chile. "Quaternary International 427 (2017): 128–36. Skriva ut.
• Martinez, Candace A. "Informella avfallsväljare i Latinamerika: Hållbara och rättvisa lösningar i soptipporna." Global hållbarhet som ett affärsimperativ. Eds. Stoner, James A. F. och Charles Wankel. New York: Palgrave Macmillan USA, 2010. 199–217. Skriva ut.
• McNiven, Ian J. "Ritualiserade middagsrutiner. "Journal of Archaeological Method and Theory 20.4 (2013): 552–87. Skriva ut.
• Shillito, Lisa-Marie och Wendy Matthews. "Geoarkeologiska undersökningar av processer med formbildning i de tidiga till sent keramiska neolitiska nivåerna i Çatalhöyük, Turkiet Ca. 8550–8370 Cal Bp. "Geoarchaeology 28.1 (2013): 25–49. Skriva ut.
• Shillito, Lisa-Marie, et al. "Microstratigraphy of Middens: Fånga daglig rutin i skräp vid neolitiska Çatalhöyük, Turkiet. "Antikvitet 85.329 (2011): 1027–38. Skriva ut.