Det första uppsatsalternativet före 2013 Vanlig applikation frågade sökande till Utvärdera en betydande upplevelse, prestation, risk du har tagit eller ett etiskt dilemma du har ställt inför och dess inverkan på dig.
Även om detta alternativ inte är en av sju uppsatsalternativ om den nuvarande gemensamma ansökan, prompt # 5 överlappar ganska mycket med frågan ovan. Det frågar, "Diskutera en prestation, händelse eller insikt som skapade en period av personlig tillväxt och en ny förståelse av dig själv eller andra. "
Läs anvisningen för alternativ 1 noggrant - du måste "utvärdera" en upplevelse, prestation, risk eller dilemma. Utvärdering kräver att du tänker kritiskt och analytiskt om ditt ämne. Antagning folk ber inte dig att "beskriva" eller "sammanfatta" en upplevelse (även om du måste göra det lite). Hjärtat i din uppsats måste vara en tankeväckande diskussion om på vilket sätt upplevelsen påverkade dig. Undersök hur upplevelsen fick dig att växa och förändras som person.
Många elever är oroliga för ordet "betydande". Vid 18 års ålder känner de att inget "betydande" någonsin har hänt dem. Det här är inte sant. Om du är 18 år, även om ditt liv har varit smidigt och bekvämt, har du haft betydande upplevelser. Tänk på första gången du utmanade myndighet, första gången du besvikna dina föräldrar, eller första gången du pressade dig själv att göra något utanför din komfortzon. En betydande risk kan vara att välja att studera ritning; det behöver inte handla om att rappa in i en isig klöv för att rädda en isbjörn.
Antagningsteamet får en hel del uppsatser från studenter om det vinnande målet, rekordbrytningen, det lysande jobbet i skolspelet, den fantastiska fiolsolon eller det fantastiska jobbet de gjorde som lag kapten. Dessa ämnen är bra för en antagningsuppsats, men du vill vara mycket försiktig så att du inte låter som en braggart eller egoist. Tonen i sådana uppsatser är kritisk. En uppsats som säger "laget kunde aldrig ha vunnit utan mig" kommer att få dig att låta självupptagen och ogenerös. En högskola vill inte ha en gemenskap av självförbrukade egoister. De bästa uppsatserna har en generositet av ande och en uppskattning av samhällets och teaminsatser.
Tänk bredt över vad som kan definieras som ett "etiskt dilemma." Detta ämne behöver inte handla om att stödja krig, abort eller dödsstraff eller inte. I själva verket kommer de enorma ämnena som dominerar den nationella debatten ofta att sakna poängen med uppsatsfrågan — the "påverkan på dig." De svåraste etiska dilemman som gymnasieelever står inför handlar ofta om höga skola. Ska du skicka in en vän som lurade? Är lojalitet till dina vänner viktigare än ärlighet? Bör du riskera din egen komfort eller rykte att göra det du tycker är rätt? Att ta itu med dessa personliga dilemmaer i ditt uppsats kommer att ge antagande folk en god känsla av vem du är, och du kommer att ta itu med frågor som är centrala för att vara en bra campusborger.
Tänk alltid på varför högskolor kräver antagningsuppsatser. Visst, de vill se att du kan skriva, men uppsatsen är inte alltid det bästa verktyget för det (det är uppenbarligen lätt att få professionell hjälp med grammatik och mekanik). Huvudsyftet med uppsatsen är så att skolan kan lära sig mer om dig. Det är den enda platsen i applikationen där du verkligen kan visa din karaktär, din personlighet, din humor och dina värderingar. Antagningsfolket vill hitta bevis på att du kommer att vara en bidragsgivande medlem av campusgemenskapen. De vill se bevis på laganda, ödmjukhet, självmedvetenhet och introspektion. En uppsats om en betydande upplevelse fungerar bra för dessa mål om du eftertänksamt utforskar "påverkan på dig."
Till och med den bästa tänkta uppsatsen kommer att falla platt om den är fylld med grammatiska fel eller har en unengaging stil. Arbeta för att undvika ordlighet, passiv röst, vagt språk och annat vanliga stilistiska problem.