Thesmophorias grekiska festival

I antika Grekland hölls en festival som hölls i cirka 50 städer eller byar för att hedra gudinnan som lärde mänskligheten att böja marken. Det var ingen tvekan om att festivalen var en del av gudinnan dyrkan. Det är, det var inte bara en sekulär, kondolerad övergivenhet. I Aten träffades kvinnorna nära mäns mötesplats på Pnyx och i Tebes träffades de där boule hade träffats.

Festivalen, thesmophoria, hölls under en månad känd som Pyanopsion (Puanepsion), i lunisolaren kalender av athenerna. Eftersom vår kalender är sol, matchar månaden inte exakt, men Pyanopsion skulle vara mer eller mindre oktober till november, samma månader som de kanadensiska och amerikanska tacksamheterna. I antikens Grekland, detta var tiden för hösten plantering av grödor som korn och vintervete.

På 11-13 av Pyanopsion, på en festival som inkluderade rollomvändningar, som kvinnor som väljer kvinnliga tjänstemän till ordförande för statssponserad högtider [Burton], grekiska matroner tog en paus från deras vanligtvis hembundna liv för att delta i höstsåddningen (

Demeter (den grekiska versionen av den romerska gudinnan Ceres) var gudinnan för säd. Det var hennes jobb att mata världen, men när hon upptäckte att hennes dotter hade kidnappats blev hon så deprimerad att hon inte skulle göra sitt jobb. Slutligen fick hon veta var hennes dotter var, men det hjälpte inte så mycket. Hon ville fortfarande ha Persefone tillbaka och guden som hade bortfört Persefone ville inte ge tillbaka sitt vackra pris. Demeter vägrade att äta eller mata världen tills de andra gudarna ordnade en tillfredsställande lösning på hennes konflikt med Hades över Persefone. Efter hennes återförening med sin dotter gav Demeter jordbrukets gåva till mänskligheten så att vi kunde plantera för oss själva.

Innan thesmophoria festivalen själv, det fanns en förberedande nattfestival kallad Stenia. Vid Stenia kvinnor engagerade i Aiskhrologia, förolämpar varandra och använder dåligt språk. Detta kanske har firat Iambes framgångsrika försök att få den sorgsnygga mamman Demeter att skratta.

Historien om Iambe och Demeter:

Länge satt hon på avföringen utan att tala på grund av sin sorg, och hälsade ingen med ord eller med tecken, men vilade, aldrig le och smakade varken mat eller dryck, för hon förlängt med längtan efter sin djupt-bosomade dotter, tills noggrann Iambe - som glädjade hennes humör i eftertid också - rörde den heliga damen med många snubblar och skratt för att le och skratta och heja henne hjärta.
—Homerisk hymn till demeter

Under Stenia förspel till thesmophoria eller i alla fall någon gång före själva festivalen tros det att vissa kvinnor (Antletriai 'Bailers') placerade fertilitetsföremål, fallformigt bröd, kottar och ofrade smågrisar, i en eventuellt ormfylld kammare kallad en megarons. Efter det att de orotna grisresterna hade börjat ruttna, hämtade kvinnorna dem och de andra föremålen och placerade dem på altaret där bönderna kunde ta dem och blanda med sitt säd frö för att säkerställa en riklig skörda. Detta hände under Thesmophoria. Två dagar kanske inte har varit tillräckligt med tid för nedbrytning, så vissa tror att fruktbarhetsföremålen kastades inte under Stenia, men under Skira, en midsommar fruktbarhetsfestival. Detta skulle ha gett dem fyra månader att sönderdelas. Det utgör ett annat problem eftersom resterna kanske inte varade i fyra månader.

Den första dagen av thesmophoria själv var Anodos, uppstigningen. Bär alla förnödenheter som de skulle behöva i två nätter och 3 dagar, gick kvinnorna uppför kullen och inrättade läger på Thesmophorion (sluttningen på sluttningen av Demeter Thesmophoros "Demeter laggivaren"). De sov sedan på marken, antagligen i två-personiga bladhyttar, eftersom Aristophanes * hänvisar till "sovpartner".

Den andra dagen av thesmophoria var det Nesteia "Snabbt" när kvinnor fasta och hånade varandra, igen med det onda språket som kan ha varit en avsiktlig imitation av Iambe och Demeter. De kan också ha piskat varandra med skällsvallar.

Tesmophoriens tredje dag var den Kalligeneia "Fair Offspring". Jubileum för Demeters fackelljus-sökning efter sin dotter, Persefone, var en nattlampa-upplyst ceremoni. Räddarna rituellt renade, stammade till megarons för att ta bort det förfallna ämnet som kastats tidigare (antingen ett par dagar eller upp till 4 månader): grisar, kottar och deg som hade bildats i form av mäns könsorgan. De klappade för att skrämma ormarna och förde tillbaka materialet så att de kunde placera det på altarna för senare användning som, särskilt kraftig gödselmedel vid sådd av utsäde.

* För en humoristisk bild av den religiösa festivalen, läs Aristophanes komedi om en man som försöker infiltrera festivalen som bara är kvinnor, Thesmophoriazusae.

"Det kallas Thesmophoria, för Demeter kallas Thesmophoros med avseende på hennes upprättande av lagar eller thesmoi i enlighet med vilka män måste ge näring och bearbeta landet."
—David Noy

källor

• "Tolkning av den ateniska tesmoforien" av Allaire B. Stallsmith. Klassisk bulletin 84.1 (2009) sid. 28-45.
• "Eratosthenes and the Women: Reversal in Literature and Ritual", av Jordi Pàmias; Klassisk filologi, Vol. 104, nr 2 (apr. 2009), pp. 208-213.
• "Women's Commensality in the Ancient Greek World" av Joan Burton; Grekland och Rom, Vol. 45, nr 2 (okt. 1998), sid. 143-165.