Matilda of Flanders: William the Conqueror's Queen

Känd för: Drottning av England från 1068; fru av William Erövraren; ibland hans regent; var länge känd för att vara konstnären för Bayeux-tapet, men forskare tvivlar nu på att hon var direkt involverad

datum: cirka 1031 - 2 november 1083
Också känd som: Mathilde, Mahault

• Far: Baldwin V från Flandern
• Mor: Adele (Alix) från Frankrike, en dotter till Robert II från Frankrike, tidigare gift med Richard III av Normandie, bror till Hugh Capet, kung av Frankrike
• Brothers: Baldwin, Robert

Make: William, hertig av Normandie, som senare var känd som William the Conqueror, William I of England

Barn: fyra söner, fem döttrar överlevde barndomen; elva barn totalt. Barn inkluderar:

• William Rufus (1056-1100), King of England
• Adela (cirka 1062-1138), gift Stephen, greve av Blois
• Henry Beauclerc (1068-1135), King of England

William av Normandie föreslog äktenskap med Matilda från Flandern 1053, och enligt legenden vägrade hon först hans förslag. Han ska ha förföljt henne och kastat henne på marken av hennes flätor som reaktion på hennes vägran (berättelser skiljer sig åt). På sin fars invändningar efter den förolämpningen accepterade Matilda därefter äktenskapet. Som ett resultat av deras nära förhållande - de var kusiner - utkomkommuniserades men påven hänvisade när var och en byggde ett kloster som bot.

Efter att hennes man invaderade England och tog kungariket, Matilda kom till England för att gå med sin man och krönades till drottning i Winchester Cathedral. Matildas härkomst från Alfred den Stora tillförde viss trovärdighet till William: s påstående till den engelska tronen. Under Williams vanliga frånvaro tjänade hon som regent, ibland med deras son, Robert Curthose, och hjälpte henne i dessa uppgifter. När Robert Curthose gjorde uppror mot sin far tjänade Matilda ensam som regent.

Matilda och William separerade, och hon tillbringade sina sista år i Normandie separat, på l'Abbaye aux Dames i Caen - samma kloster som hon byggde som bot för äktenskapet, och hennes grav ligger där kloster. När Matilda dog, gav William upp jakten för att uttrycka sin sorg.

Matilda från Flandern ansågs, efter en utgrävning av hennes grav 1959 och mätningar av resterna, ha varit ungefär 4'2 "hög. De flesta forskare och den ursprungliga ledaren för den utgrävningen, professor Dastague (Institut d'Anthropologie, Caen), tror dock inte att detta är den korrekta tolkningen. En så kort kvinna skulle sannolikt inte ha kunnat födda nio barn, med åtta som gick till vuxen ålder. (Mer om detta: "En historisk obstetrisk gåt: hur lång var Matilda?", Journal of Obstetrics and Gynaecolory, bind 1, nummer 4, 1981.)