Fakta och kort historia om Oman

Sultanatet av Oman fungerade länge som ett nav på Handelsvägar i Indiska oceanen, och det har gamla band som når från pakistan till ön Zanzibar. Idag är Oman en av de rikaste nationerna på jorden, trots att den inte har omfattande oljereserver.

Snabbfakta: Oman

Oman är en absolut monarki som styrs av Sultan Qaboos bin Said al Said. De Sultan regler genom dekret. Oman har en två-lagstiftande lagstiftare, Oman Council, som tjänar en rådgivande roll för sultan. Övre huset, Majlis ad-Dawlah, har 71 medlemmar från framstående Omani-familjer, som utses av sultan. Den nedre kammaren,

Oman har cirka 3,2 miljoner invånare, varav endast 2,1 miljoner är omanier. Resten är utländska gästarbetare, främst från Indien, Pakistan, Sri Lanka, Bangladesh, Egypten, Marocko och Filippinerna. Inom Omani-befolkningen inkluderar etnolinguistiska minoriteter Zanzibaris, Alajamis och Jibbalis.

Standard Arabiska är Omans officiella språk. Vissa Omanier talar emellertid också flera olika dialekter av arabiska och till och med helt distinkta semitiska språk. Små minoritetsspråk relaterade till arabiska och hebreiska inkluderar Bathari, Harsusi, Mehri, Hobyot (även talat i ett litet område av jemen) och Jibbali. Cirka 2 300 människor talar Kumzari, som är ett indoeuropeiskt språk från den iranska grenen, det enda iranska språket som talas på Arabiska halvön.

Engelska och Swahili talas vanligen som andraspråk i Oman på grund av landets historiska band med Storbritannien och Zanzibar. Balochi, ett annat iranskt språk som är ett av de officiella språken i Pakistan, talas också allmänt av Omanis. Gästarbetare talar arabiska, urdu, tagalog och engelska, bland andra språk.

Den officiella religionen för Oman är Ibadi Islam, som är en gren som skiljer sig från både sunnimuslimska och shia tro, som har sitt ursprung ungefär 60 år efter profeten Mohammeds död. Cirka 25% av befolkningen är icke-muslim. Religioner som representeras inkluderar hinduismen, jainismen, buddhismen, zoroastrianismen, sikhismen, Ba'hai och kristendomen. Denna rika mångfald återspeglar Omans århundradslånga position som ett stort handelsdepot inom systemet med Indiska oceanen.

Oman täcker ett område på 309 500 kvadratkilometer (119 500 kvadrat miles) på den sydöstra änden av Arabiska halvön. Mycket av landet är en grusöken, även om det finns vissa sanddyner. De flesta av Omans befolkning bor i de bergsområdena i norra och sydöstra kusten. Oman äger också ett litet land på spetsen av Musandam-halvön, avskuren från resten av landet av Förenade Arabemiraten (Förenade Arabemiraten).

Oman gränsar till Förenade Arabemiraten i norr, Saudiarabien i nordväst och Yemen i väster. iran sitter över Omanbukten i nord-nordost.

Mycket av Oman är extremt varmt och torrt. Den inre öknen ser regelbundet sommartemperaturer över 53 ° C (127 ° F), med en årlig nederbörd på bara 20 till 100 millimeter (0,8 till 3,9 tum). Kusten är vanligtvis cirka tjugo grader eller 30 grader Fahrenheit svalare. I bergsregionen Jebel Akhdar kan nederbörden nå 900 millimeter på ett år (35,4 tum).

Omans ekonomi är farligt beroende av olje- och gasutvinning, även om dess reserver endast är de 24 största i världen. Fossila bränslen står för mer än 95% av Omans export. Landet producerar också små mängder tillverkade varor och jordbruksprodukter för export - främst datum, limefrukter, grönsaker och spannmål - men ökenlandet importerar mycket mer mat än det export.

Sultans regering fokuserar på att diversifiera ekonomin genom att uppmuntra tillverkning och utveckling av tjänstesektorn. Omans BNP per capita är cirka 28 800 US $ (2012), med 15% arbetslöshet.

Människor har levt i det som nu är Oman sedan för minst 106 000 år sedan när sena pleistocena människor lämnade stenverktyg relaterade till Nubian Complex från Afrikas horn i Dhofar-regionen. Detta indikerar att människor flyttade från Afrika till Arabien omkring den tiden, om inte tidigare, eventuellt över Röda havet.

Den tidigaste kända staden i Oman är Dereaze, som går tillbaka minst 9 000 år. Arkeologiska fynd inkluderar flintverktyg, eldstäder och handformade keramik. En närliggande bergssida ger också piktogram av djur och jägare.

Tidiga sumeriska tabletter kalla Oman "Magan" och notera att det var en källa till koppar. Från 600-talet f.Kr. framåt kontrollerades Oman vanligtvis av de stora persiska dynastierna baserade tvärs över viken i det som nu är Iran. Först var det achaemenid, som kan ha etablerat en lokal huvudstad i Sohar; nästa parthians; och slutligen sassaniderna, som styrde fram till uppkomst av islam under 700-talet e.Kr.

Oman var bland de första platserna att konvertera till islam; Profeten sände en missionär söder omkring 630 e.Kr., och Oman-ledarna underkastade sig den nya tron. Detta var före Sunni / Shi'a-uppdelningen, så Oman tog upp Ibadi Islam och har fortsatt att prenumerera på denna forntida sekt inom tron. Omanihandlare och sjömän var bland de viktigaste faktorerna för att sprida islam runt kanten av Indien, med den nya religionen till Indien, Sydostasien och delar av östafrikanska kust. Efter profeten Mohammeds död kom Oman under regeringen av Umayyad och Abbasid Kalifater, Qarmatians (931-34), Buyids (967-1053) och Seljuks (1053-1154).

När portugiserna gick in i handeln i Indiska oceanen och började utöva sin makt erkände de Muscat som en främsta hamn. De skulle ockupera staden i nästan 150 år, från 1507 till 1650. Deras kontroll var dock inte obestridd; de Ottoman flottan fångade staden från portugisiska 1552 och igen 1581 till 1588, bara för att förlora den igen varje gång. 1650 lyckades de lokala stammarna driva portugiserna bort för gott; inget annat europeiskt land lyckades kolonisera området, även om briterna utövade något imperialistiskt inflytande under senare århundraden.

1698 invaderade Imman från Zanzibar och körde portugiserna bort från ön. Han ockuperade också delar av norra Mosambik. Oman använde detta tåhåll i Östafrika som slavmarknad och levererade afrikansk tvångsarbete till världen i Indiska oceanen.

Grundaren av Omans nuvarande styrande dynasti, Al Said tog makten 1749. Under en lösningskamp cirka 50 år senare kunde briterna få eftergifter från en Al Said-härskare i gengäld för att stödja hans krav på tronen. 1913 delade Oman upp i två länder, med religiösa imamer som styrde inre medan sultanerna fortsatte att regera i Muscat och kusten.

Denna situation blev komplicerad på 50-talet då oljedformationer med troligt utseende upptäcktes. Sultanen i Muscat var ansvarig för alla affärer med utländska makter, men imamerna kontrollerade de områden som tycktes ha olja. Som ett resultat fångade sultanen och hans allierade inre 1959 efter fyra års strider, och återigen förena kusten och Oman.

1970 kastade den nuvarande sultanen sin far, Sultan Said bin Taimur och införde ekonomiska och sociala reformer. Han kunde dock inte hindra upprorna runt om i landet förrän Iran, Jordanien, Pakistan och Storbritannien grep in och skapade en fredsavtal 1975. Sultan Qaboos fortsatte att modernisera landet. Men han mötte protester 2011 under arabiska våren; efter att ha lovat ytterligare reformer, krossade han aktivister, böter och fängslade flera av dem.