Påverkan av renässansen i Shakespeares arbete

Det är väldigt lätt att tänka på Shakespeare som ett unikt geni med ett enskilt perspektiv på världen runt honom. Emellertid var Shakespeare mycket en produkt av de radikala kulturförändringarna som inträffade i Elizabethan England under hans livstid.

När Shakespeare arbetade i teater, renässansrörelsen i konsten toppade i England. Den nya öppenheten och humanismen återspeglas i Shakespeares spelningar.

I stort sett används renässansperioden för att beskriva eran då européerna flyttade bort från de restriktiva idéerna från Medeltiden. Den ideologi som dominerade medeltiden var starkt inriktad på Guds absoluta makt och upprätthölls av den formidabla romersk-katolska kyrkan.

Från 1300-talet och framåt började människor bryta sig loss från denna idé. Konstnärerna och tänkarna i renässansen avvisade inte nödvändigtvis idén om Gud. I själva verket kan Shakespeare själv ha varit det katolik. Renässans kulturella skapare ifrågasatte emellertid mänsklighetens förhållande till Gud.

Denna fråga skapade enorm omvälvning i den accepterade sociala hierarkin. Och det nya fokuset på mänskligheten skapade nyfunnet frihet för konstnärer, författare och filosofer att vara nyfiken på världen omkring dem. De utnyttjade ofta den mer mänskliga centrerade klassiska skrift och konst i antika Grekland och Rom för inspiration.

Renässansen anlände till England ganska sent. Shakespeare föddes mot slutet av den bredare Europaomfattande renässansperioden, precis som den toppade i England. Han var en av de första dramatikerna som förde renässans kärnvärden till teatern.

Shakespeare omfamnade renässansen på följande sätt:

• Shakespeare uppdaterade den förenklade, tvådimensionella skrivstilen i pre-renässansdrama. Han fokuserade på att skapa mänskliga karaktärer med psykologisk komplexitet. Liten by är kanske det mest kända exemplet på detta.
• Omvälvningen i den sociala hierarkin tillät Shakespeare att utforska komplexiteten och mänskligheten hos varje karaktär, oavsett deras sociala ställning. Till och med monarker framställdes med mänskliga känslor och kunde göra fruktansvärda misstag. Tänk på King Lear och Macbeth.
• Shakespeare utnyttjade sin kunskap om grekiska och romerska klassiker när han skrev hans spelningar. Före renässansen hade dessa texter undertryckts av den katolska kyrkan.

Elizabethan England uthärde en annan form av religiöst förtryck än det som hade dominerat medeltiden. När hon tog tronen tvingade drottning Elizabeth I konverteringar och körde utöva katoliker under jorden med hennes införande av återfallslagen. Dessa lagar krävde medborgarna att delta i gudstjänster i anglikanska kyrkor. Om katolikerna upptäcktes inför hårda påföljder eller till och med döden.

Trots dessa lagar verkade Shakespeare inte vara rädd för att skriva om katolisismen och inte heller presentera katolska karaktärer i ett gynnsamt ljus. Hans införlivande av katolisismen i hans verk har lett till att historiker har antagit att Barden i hemlighet var katolsk.

Katolska karaktärer inkluderade Friar Francis ("Much Ado About Nothing"), Friar Laurence ("Romeo och Juliet") och till och med Hamlet själv. Åtminstone indikerar Shakespeares författande en grundlig kunskap om katolska ritualer. Oavsett vad han kan ha gjort hemligt upprätthöll han en offentlig persona som en anglikan. Han döptes i och begravdes i Holy Trinity Church, Stratford-on-Avon, en protestantisk kyrka.