Albrecht von Wallenstein i trettioårskriget

Född på Heømanice, Bohemia den 24 september 1583 var Albrecht von Wallenstein son till en mindre ädell familj. Ursprungligen uppvuxen som protestant av sina föräldrar, skickades han till en jesuitskola i Olmütz av sin farbror efter deras död. Medan han var på Olmütz bekände han sig för att konvertera till katolisismen, även om han sedan gick på det lutherska universitetet i Altdorf 1599. Efter ytterligare skolgång i Bologna och Padua gick von Wallenstein med i armén Heliga romerska kejsaren Rudolf II. I kamp mot osmännen och ungerska rebellerna berömdes han för sin tjänst vid belägringen av Gran.

Han återvände hem till Böhmen och gifte sig med den rika änkan Lucretia Nikossie von Landeck. För att inhärda sin förmögenhet och gårdar i Moravia efter hennes död 1614, använde von Wallenstein det köpa inflytande. Efter att ha präglat ett företag på 200 kavallerier, presenterade han det till ärkeherton Ferdinand i Steiermark för användning i kampen mot venetierna. 1617 gifte sig von Wallenstein med Isabella Katharina. Paret hade två barn, men bara ett, en dotter, överlevde spädbarnet. Med utbrottet av

Tvingad att fly från sina länder i Moravia, förde han provinsens skattkammare till Wien. Von Wallenstein, som utrustade ett regiment av cuirassiers, anslöt sig till armén av Karel Bonaventura Buquoy och såg tjänst mot de protestantiska arméerna av Ernst von Mansfeld och Gabriel Bethlen. Vinnande meddelande som en lysande befälhavare kunde von Wallenstein återfå sina länder efter den katolska segern vid slaget vid Vita berget 1620. Han gynnades också av favoriseringen av Ferdinand som steg upp till posten som den heliga romerska kejsaren 1619.

Genom kejsaren kunde von Wallenstein förvärva de stora gods som hade tillhört hans mors familj samt köpt stora delar av konfiskerade mark. Genom att lägga till dessa till sina innehav organiserade han territoriet och kallade det Friedland. Dessutom förde militära framgångar titlar med kejsaren som gjorde honom till en imperialistisk räkningspalatin 1622 och en prins ett år senare. När danskarna gick in i konflikten befann Ferdinand sig utan en armé under hans kontroll för att motsätta sig dem. Medan den katolska ligans armé var i fältet tillhörde den Maximilian i Bayern.

Von Wallenstein när han utnyttjade möjligheten, närmade han sig kejsaren 1625 och erbjöd sig att upprätta en hel armé för hans räkning. Förhöjd till hertigen av Friedland monterade von Wallenstein inledningsvis en styrka på 30 000 män. Den 25 april 1626 besegrade von Wallenstein och hans nya armé en styrka under Mansfield vid slaget vid Dessau-bron. Opererade i samband med greven av Tillys katolska ligaarmé, von Wallenstein kampanjerade mot Mansfeld och Bethlan. 1627 svepte hans armé genom Schlesien och rensade den för protestantiska styrkor. I kölvattnet av denna seger köpte han hertigdom Sagan av kejsaren.

Nästa år flyttade von Wallensteins armé in i Mecklenburg för att stödja Tillys ansträngningar mot danskarna. Von Wallenstein utnämnd till hertigen av Mecklenburg för sina tjänster och blev frustrerad när hans belägring av Stralsund misslyckades och nekade honom tillgång till Östersjön och förmågan att konfrontera Sverige och Nederländerna till sjöss. Han blev ännu mer bedrövad när Ferdinand tillkännagav återuppbyggnadsedictumet 1629. Detta krävde att flera fyrbockar skulle återvända till kejserlig kontroll och deras invånares omvandling till katolisismen.

Även om von Wallenstein personligen motsatte sig edikt, började han flytta sin 134.000-maniga armé för att verkställa den, vilket gjorde många av de tyska prinserna ilska. Detta hämmas av Sveriges ingripande och dess armés ankomst under kung Gustavus Adolphus begåvade ledning. 1630 kallade Ferdinand till ett möte mellan väljarna i Regensburg med målet att få sin son att rösta som hans efterträdare. Räddade av von Wallensteins arrogans och handlingar krävde prinserna, ledd av Maximilian, befälhavarens borttagning i utbyte mot sina röster. Ferdinand gick med och ryttarna skickades för att informera von Wallenstein om hans öde.

Han överlämnade sin armé till Tilly, drog sig tillbaka till Jitschin i Friedland. Medan han bodde på sina egendomar gick kriget dåligt för kejsaren när svenskarna krossade Tilly vid slaget vid Breitenfeld 1631. Följande april besegrades Tilly vid dödad vid regn. Med svenskarna i München och ockupera Böhmen, minns Ferdinand von Wallenstein. När han återvände till tjänsten höjde han snabbt en ny armé och rensade saxarna från Böhmen. Efter att ha besegrat svenskarna på Alte Veste, stötte han på Gustavus Adolphus armé kl Lützen i november 1632.

I slaget som följde besegrades von Wallensteins armé men Gustavus Adolphus dödades. Mycket till kejsarens förvirring utnyttjade von Wallenstein inte kungens död utan drog sig tillbaka in i vinterkvarter. När kampanjsäsongen började 1633 mystifierade von Wallenstein sina överordnade genom att undvika konfrontationer med protestanterna. Detta berodde till stor del på hans ilska över restitutionens edikt och hans inledande hemliga förhandlingar med Sachsen, Sverige, Brandenburg och Frankrike för att avsluta kriget. Medan lite är känt om samtalen, hävdade han att han sökte en rättvis fred för ett enhetligt Tyskland.

Medan von Wallenstein arbetade för att förbli lojal mot kejsaren, är det tydligt att han försökte aggrandize sin egen makt. När samtalen flaggades försökte han säkra sin makt genom att äntligen fortsätta på offensiven. Han attackerade svenskarna och saxarna och vann sin slutliga seger på Steinau i oktober 1633. Efter att von Wallenstein flyttade till vinterkvarteret runt Pilsen nådde nyheterna om de hemliga samtalen kejsaren i Wien.

När han rörde sig snabbt hade Ferdinand en hemlig domstol som fann honom skyldig till förräderi och undertecknade ett patent som avlägsnades från kommandot den 24 januari 1634. Detta följdes av ett öppet patent som anklagade honom för förräderi som publicerades i Prag den 23 februari. Von Wallenstein redo på faran och körde från Pilsen till Eger med målet att möta svenskarna. Två nätter efter ankomst kom en tomt i rörelse för att eliminera generalen. Skottar och irländska drakoner från von Wallensteins armé grep och dödade många av hans högre officerare, medan en liten styrka, ledd av Walter Devereux, dödade generalen i sovrummet.

• Albrecht von Wallenstein
• NNDB: Albrecht von Wallenstein
• Trettioårskrig