I klassisk retorik, anständighet är användningen av en stil det är lämpligt för ett ämne, situation, högtalare, och publik.
Enligt Ciceros diskussion om decorum i De Oratore (se nedan), det stora och viktiga temat bör behandlas i en värdig och ädla stil, det ödmjuka eller triviala temat på ett mindre upphöjd sätt.
Exempel och observationer
"Anständighet finns inte bara överallt; det är kvaliteten där tal och tanke, visdom och prestanda, konst och moral, påståendet och vördnad och många andra element av handlingar korsar varandra. Konceptet garanterar Ciceros anpassning av slätten, mitten och upphöjd oratorisk stilar med de tre huvudfunktionerna att informera, glädja och motivera en publik, som i sin tur sträcker sig en retorisk teori över ett brett spektrum av mänskliga angelägenheter. " (Robert Hariman, "Decorum." Encyclopedia of Rhetoric. Oxford University Press, 2001)
Aristoteles om språklighet
"Ditt språk kommer att vara lämpligt om det uttrycker känslor och karaktär och om det motsvarar dess ämne
. "Korrespondens till ämnet" betyder att vi varken får tala varken om viktiga frågor eller högtidligt om triviala frågor; Vi får inte heller lägga till prydnadsföremål epitet till vanligt substantiv, eller så blir effekten komisk... För att uttrycka känslor kommer du att använda språket av ilska när du talar om upprörelse; språkets avsky och diskret motvilja mot att uttala ett ord när man talar om ödmjukhet eller foulness; språket för jubel för en berättelse om ära, och förödmjukelse för en berättelse om synd och så vidare i alla andra fall."Denna språklighet är en sak som får människor att tro på sanningen i din berättelse: deras sinnen drar falsk slutsats att du ska lita på att andra uppför sig som du gör när saker är som du beskriver dem; och därför anser de att din berättelse är sann, oavsett om den är så eller inte. "
(Aristoteles, Retorik)
Cicero på Decorum
"För samma stil och samma tankar får inte användas för att framställa varje tillstånd i livet eller varje rang, position eller ålder, och i själva verket måste en liknande åtskillnad göras med avseende på plats, tid och publik. Den universella regeln, i oratorisk som i livet, är att överväga anständighet. Detta beror på ämnet som diskuteras och både talarens och publikens karaktär ...
"Detta är verkligen den form av visdom som oratoren särskilt måste använda - för att anpassa sig till tillfällen och personer. Enligt min mening får man inte tala i samma stil hela tiden, inte heller för alla människor, inte heller mot alla motståndare, inte till försvar för alla klienter, inte i partnerskap med alla förespråkare. Han kommer därför att bli det vältalig som kan anpassa sitt tal till alla tänkbara omständigheter. "
(Cicero, De Oratore)
Augustinus Decorum
"I motsats till Cicero, vars ideal var att" diskutera vanliga frågor helt enkelt, höga ämnen imponerande och ämnen som sträcker sig mellan i en härdad stil, "Saint Augustine försvarar sättet för de kristna evangelierna, som ibland behandlar de minsta eller mest triviala frågorna i en brådskande och krävande hög stil. Erich Auerbach [in mimesis, 1946] ser i Augustines betoning uppfinningen av en ny typ av anständighet i motsats till det för de klassiska teoretikerna, en orienterad av dess höga retoriska syfte snarare än dess låga eller vanliga ämne. Det är bara syftet med den kristna talaren - att undervisa, förmana, klaga - som kan säga honom vilken typ av stil han ska använda. Enligt Auerbach, denna tillträde av de mest ödmjuka aspekterna av det dagliga livet i områdena i Kristen moralisk instruktion har en betydande effekt på litterär stil och skapar det vi nu kallar realism." (David Mikics, En ny handbok med litterära termer. Yale University Press, 2007)
Decorum i Elizabethan Prose
"Från Quintilian och hans engelska exponenter (plus, det får inte glömmas, deras arv av normala talmönster) lärde Elizabethanerna i slutet av [1500-talet] en av deras stora prosa stilar. [Thomas] Wilson hade predikat renässansläran omanständighet: prosan måste passa in i ämnet och den nivå på vilken det skrivs. Ord och meningsmönster måste vara "lämpliga och behagliga." Dessa kan variera från den kondenserade naturen maxim som "Nog är lika bra som en fest" (han rekommenderar Heywoods proverbs som nyligen hade framträtt på tryck) till de utarbetade eller "fördrivna" meningar prydda med alla "retorikens färger." Tvätten öppnade vägen - och Wilson gav fullständiga exempel - för nya meningsstrukturer med "egall medlemmar" (det balanserade motsättning mening), 'gradation' och 'progression' (den paratactic kumulering av kort huvudsakliga klausuler som leder till en klimax), "contrarietie" (motsats av motsatser, som i "Till sin vän är han kurrig, mot sin fiende är han mild"), serien av meningar med "som avslut" eller med "upprepning'(som att öppna ord), plus det verbala metaforer, de längre "likheterna", och hela galleriet för "troper,' 'system, 'och'talesätt"av de senaste decennierna av 1500-talet." (Ian A. Gordon, Rörelsen av engelska prosa. Indiana University Press, 1966)