Att korsa Rubicon är en metafor som betyder att ta ett oåterkalleligt steg som förbinder en till en viss kurs. När Julius Caesar var på väg att korsa den lilla Rubicon River i 49 f.Kr., citerade han från ett pjäs av Menander för att säga "anerriphtho kybos!"eller" låt dö kastas "på grekiska. Men vilken typ av dö kastade Caesar och vilket beslut tog han?
Innan Romerriket
Innan Rom var ett imperium var det en republik. Julius Caesar var general för en armé i republiken, baserad i norra delen av det som nu är norra Italien. Han utökade republikens gränser till det moderna Frankrike, Spanien och Storbritannien, vilket gjorde honom till en populär ledare. Hans popularitet ledde dock till spänningar med andra mäktiga romerska ledare.
Efter att ha lyckats leda sina trupper i norr blev Julius Caesar guvernör i Gallien, en del av det moderna Frankrike. Men hans ambitioner var inte uppfyllda. Han ville gå in i Rom själv i spetsen för en armé. Sådan handling var förbjuden enligt lag.
Vid Rubicon
När Julius Caesar ledde sina trupper från Gallien in
Januari 49 f.Kr.., pausade han på den norra änden av en bro. När han stod diskuterade han om han skulle korsa Rubicon, en flod som skiljer Cisalpine Gallien eller inte en bit mark där Italien ansluter sig till fastlandet och vid den tid bebodd av kelter - från italienska halvö. När han fattade detta beslut övervägde Caesar att begå ett avskyvärt brott.Om Caesar tog med sig sina trupper från Gallien till Italien skulle han kränka sin roll som provinsiell myndighet och skulle i själva verket förklara sig själv som en fiende av staten och senaten och främja inbördeskrig. Men om han inte ta med sina trupper till Italien, Caesar skulle tvingas att avstå från sitt befäl och troligen tvingas i exil, att ge upp sin militära ära och avsluta sin politiska framtid.
Caesar debatterade definitivt ett tag om vad man ska göra. Han insåg hur viktigt hans beslut var, särskilt eftersom Rom redan hade genomgått encivil tvist några decennier tidigare. Enligt Suetonius frågade Caesar, "Ännu kanske vi kan nackdel, men en gång korsar du en liten bro, och hela frågan är med svärdet." Plutarch rapporterar att han tillbringade tid med sina vänner "uppskatta de stora ondskaperna för hela mänskligheten som skulle följa deras passage av floden och den stora berömmelsen av den som de skulle lämna till eftertiden."
Tärningen är kastad
Den romerska historikern Plutarch rapporterade att Caesar på detta kritiska beslutstillfälle förklarade på grekiska och med hög röst, "låt döna kastas!" och ledde sedan sina trupper över floden. Plutarch gör naturligtvis frasen på latin som "alea iacta est" eller "iacta alea est."
En dyn är helt enkelt en av ett par tärningar. Även under romartiden var hasardspel med tärningar populära. Precis som det är idag, när du väl har kastat (eller kastat) tärningarna, avgörs ditt öde. Redan innan tärningen landar, har din framtid förutses. "Let the die cast" i sig är ett uttryck som betyder ungefär "låt spelet börja", och det kommer från ett spel som heter Arrhephoros ("the Flute Girl "), en komedi skriven av den grekiska dramatiker Menander på 400-talet f.Kr. Menander var en av Cæsars favoriter dramatiker.
När Julius Caesar korsade Rubicon inledde han ett romersk inbördeskrig på fem år. I slutet av kriget förklarades Julius Caesar som diktator för livet. Som diktator ordnade Caesar över slutet av den romerska republiken och början av det romerska imperiet. Efter Julius Caesar död, hans adoptiv son Augustus blev Romas första kejsare. Romerriket startade 31 f.Kr. och varade tills 476 C.E.
Därför, genom att korsa Rubicon till Gallien och starta kriget, kastade Caesar tärningarna, inte bara att försegla sin egen politiska framtid men effektivt avsluta Romerska republiken och börja romaren Välde.