I hans Life of Samuel Johnson, LL.D. (1791) rapporterar James Boswell det Johnson "likformigt höll fast vid den konstiga åsikten, som hans indolenta disposition gjorde honom ytterst: 'Ingen man men ett blockhead skrev någonsin utom för pengar.'"
Sedan lägger Boswell till, "Många instanser till vederlägga detta kommer att inträffa för alla som är kända i litteraturhistorien. "
Kanske för att skriva inte är ett särskilt lukrativt yrke (särskilt för nybörjare), är de flesta författare med Boswell i frågan.
Writers on Writing
Men om det inte är pengar, vad gör motivera författare att skriva? Tänk på hur 12 professionella författare svarade på denna fråga.
- "Frågan som vi författare ställs oftast, favoritfrågan, är: Varför skriver du? Jag skriver eftersom jag har ett medfødt behov av att skriva. Jag skriver för att jag inte kan göra normalt arbete som andra gör. Jag skriver för att jag vill läsa böcker som de jag skriver. Jag skriver för att jag är arg på alla. Jag skriver för att jag älskar att sitta i ett rum hela dagen att skriva. Jag skriver för att jag bara kan ta del av det verkliga livet genom att ändra det.. . ."
(Orhan Pamuk, "Min fars resväska" [Nobelpristagningsanförande, december 2006]. Andra färger: Uppsatser och en berättelse, översatt från turkiska av Maureen Freely. Vintage Canada, 2008) - "Jag skriver för att jag vill ta reda på något. Jag skriver för att lära mig något som jag inte visste innan jag skrev det. "
(Laurel Richardson, Lekfält: Konstruera ett akademiskt liv. Rutgers University Press, 1997) - "Jag skriver för att jag tycker om att uttrycka mig själv och att skriva skriver tvingar mig att tänka mer koherent än jag gör när jag bara skjuter av min mun."
(William Safire, William Safire på språk. Times Books, 1980) -
"Jag skriver eftersom det är det enda jag egentligen är väldigt bra på i hela världen. Och jag måste hålla mig upptagen för att hålla mig ur problem, för att undvika att bli galen, dö av depression. Så jag fortsätter att göra en sak i världen som jag känner mig väldigt bra på. Jag får en enorm mängd glädje av det. "
(Reynolds Price, citerat av S.D. Williams i "Reynolds Pris på söder, litteratur och sig själv." Samtal med Reynolds Price, red. av Jefferson Humphries. University Press of Mississippi, 1991) -
"Man skriver för att skapa ett hem för sig själv, på papper, i tid, i andras sinne. "
(Alfred Kazin, "Själv som historia." Berätta liv, red. av Marc Pachter. New Republic Books, 1979) -
"Varför skriver jag? Det är inte så att jag vill att folk ska tänka att jag är smart, eller att jag är en bra författare. Jag skriver för att jag vill avsluta min ensamhet. Böcker gör människor mindre ensamma. Det före och efter allt annat är det som böcker gör. De visar oss att samtal är möjliga över avstånd. "
(Jonathan Safran Foer, citerad av Deborah Solomon i "Räddningskonstnären." The New York Times, 27 februari 2005) -
"Jag skriver i grunden för att det är så roligt - även om jag inte kan se. När jag inte skriver, som min fru vet, är jag eländig. "
(James Thurber, intervjuat av George Plimpton och Max Steele, 1955. The Paris Review Interviews, Vol. II, red. av Philip Gourevitch. Picador, 2007) -
"Ingenting tycks någonsin vara riktigt riktigt för närvarande det händer. Det är en del av anledningen till att skriva, eftersom upplevelsen aldrig verkar riktigt verklig förrän jag väcker den igen. Det är allt man försöker göra genom att skriva, verkligen för att hålla något - det förflutna, det nuvarande. "
(Gore Vidal, intervjuat av Bob Stanton i Visningar från ett fönster: konversationer med Gore Vidal. Lyle Stuart, 1980) -
"Vi skriver inte för vi måste; vi har alltid val. Vi skriver eftersom språk är det sätt vi håller på med livet. "
(klockakrokar [Gloria Watkins], Kom ihåg Rapture: Writer at Work. Henry Holt och Co., 1999) -
"[Y] ou får mycket av bröstet - känslor, intryck, åsikter. Nyfikenhet uppmanar dig - drivkraften. Det som samlas in måste bli av med. "
(John Dos Passos. The Paris Review Interviews, Vol. IV, red. av George Plimpton. Viking, 1976) -
"Det är varje författares djupaste önskan, den vi aldrig erkänner eller ens vågar tala om: att skriva en bok som vi kan lämna som en arv... Om du gör det rätt, och om de publicerar det, kan du faktiskt lämna något bakom dig som kan vara evigt. "
(Alice Hoffman, "Boken som inte skulle dö: en författares sista och längsta resa." The New York Times, 22 juli 1990) -
"Jag skriver för att göra fred med de saker jag inte kan kontrollera. Jag skriver för att skapa rött i en värld som ofta verkar svart och vitt. Jag skriver för att upptäcka. Jag skriver för att avslöja. Jag skriver för att träffa mina spöken. Jag skriver för att inleda en dialog. Jag skriver för att föreställa mig saker annorlunda och att föreställa mig saker annorlunda kanske världen kommer att förändras. Jag skriver för att hedra skönhet. Jag skriver för att korrespondera med mina vänner. Jag skriver som en daglig improvisationshandling. Jag skriver eftersom det skapar min lugn. Jag skriver mot makt och för demokrati. Jag skriver mig själv från mina mardrömmar och in i mina drömmar... . ."
(Terry Tempest Williams, "Ett brev till Deb Clow." Rött: passion och tålamod i öknen. Pantheon Books, 2001)
Nu är det din tur. Oavsett Vad du skriver - fiktion eller facklitteratur, poesi eller prosa, brev, eller tidning poster - se om du kan förklara Varför du skriver.