Titta väl på följande mening:
Natsaha är det en vän till Joan's och en kund hos Marlowe's.
Om den här meningen slår dig som extremt besittande, är du på rätt väg.
Kombinationen av prepositionen av och a possessiv form - antingen ett substantiv som slutar på -'s eller a possessiva pronomen—Det heter a dubbel genitiv (eller dubbel besittande). Och medan det kan se ut alltför konstruktivt har konstruktionen funnits i århundraden och det är helt korrekt.
Den brittiska romanförfattaren Henry Fielding använde det dubbla genitivet i En resa från den här världen till nästa (1749):
Vid sju år gammal fördes jag till Frankrike... , där jag bodde med en person av kvalitet, som var en bekant av min fars.
Du hittar den också i Anne Brontés andra (och sista) roman:
Strax efter kom de båda upp, och hon presenterade honom som Mr. Huntingdon, son till en sen vän till min farbror.
(Hyresgästen i Wildfell Hall, 1848)
Den amerikanska författaren Stephen Crane gick in en dubbel genitiv i en av sina noveller:
"Åh, bara en leksak till barnets, "förklarade mamman. "Hon har blivit så förtjust i det, hon älskar det så."
("Spisen," in Whilomville berättelser, 1900)
Och i en nyare roman fördubblade författaren Bil Wright konstruktionen:
Han hade redan bevisat att han var en lögnare. Och han hade en flickvän trots att han inte var skild. Nej, inte ett monster. Men definitivt min fienders och min fiende.
(När den svarta flickan sjunger, 2008)
Som dessa exempel visar, används vanligtvis det dubbla genitivet betoning eller klargörande när "innehavaren" är mänsklig.
Men se upp. Om du stirrar på det för länge kan du övertyga dig själv om att du har hittat ett misstag. Uppenbarligen är det vad som hände med en av originalet språk mavens, James Buchanan. 1767 försökte han förbjuda den dubbla genitiv:
Av att vara tecknet på Genitiv, vi kan inte lägga det inför ett namn med ( "s) för detta är att skapa två genitiv.
(En vanlig engelska syntax)
Tänk på, som påpekas i Merriam-Webster's Dictionary of English Usage, att "1700-talet grammatiker hade helt enkelt en skräck av allt dubbelt, för sådana konstruktioner förekom inte på latin. "Men det är så Engelska är naturligtvis inte latin, och trots dess uppenbara redundans är den dubbla genitiven en väletablerad idiom—En funktionell del av språket som går tillbaka till Mellan engelska. Som Theodore Bernstein säger in Fröken Thistlebottoms Hobgoblins (1971), "den dubbla genitiv är av långvarig, idiomatisk, användbar och här för att stanna."
Slutligen överväga Martin Endleys demonstration av hur den dubbla genitiv kan användas för att göra distinktioner:
(59a) Jag såg en staty av drottning Victoria i parken.
(59b) Jag såg en staty av drottning Victoria i parken.
Mening (59a) kan bara betyda att talaren såg en staty som visar den stora brittiska monarken. Å andra sidan skulle det dubbla genitivet i (59b) naturligtvis förstås att innebära att talaren såg en staty som en gång tillhörde drottning Victoria men som avbildade någon annan.
(Språkperspektiv på engelska grammatik, 2010)
Likaså, om dubbla genitiva besvärar dig, följ bara exemplet från språkforskarna Rodney Huddleston och Geoffrey Pullum och kalla det något annat: "The sneda genitiva konstruktion benämns vanligtvis den "dubbla genitiviteten"... [H] owever, vi ser inte av som en genitiv markör, och därmed finns det bara en genitiv här, inte två "(Cambridge Grammar of the English Language, 2002).