Slaget vid Mogadishu 1993, Somalia

Slaget vid Mogadishu utkämpades 3-4 oktober 1993, under det somaliska inbördeskriget i Mogadishu, Somalia, mellan Förenade styrkorna Statens militär med stöd av FN: s trupper och somaliska militärer som är lojala mot den självutnämnda somaliska presidenten som ska vara Mohamed Farrah Aidid.

Key Takeaways: Battle of Mogadishu

Den 3 oktober 1993 gick en specialoperationsenhet av amerikanska arméranger och Delta Force-trupper mot Mogadishu centrum, Somalia för att fånga tre rebellledare. Uppdraget ansågs vara relativt okomplicerat, men när två amerikanska Blackhawk-helikoptrar dödades, tog uppdraget en katastrofal vändning till det värre. När solen gick över Somalia dagen efter hade totalt 18 amerikaner dödats och ytterligare 73 skadats. U.S.-helikopterpilot Michael Durant hade tagits i fångenskap och hundratals somaliska civila hade dött i det som skulle bli känt som slaget vid Mogadishu.

Medan många av de exakta detaljerna om striderna fortfarande går förlorade i dimman eller kriget, är en kort historia av varför U.S. militära styrkor kämpade i Somalia i första hand kan hjälpa till att få klarhet i det kaos som följde.

1960 Somalia - nu en fattig Arabiska staten av cirka 10,6 miljoner människor som ligger på Afrikas östra horn - fick sitt oberoende från Frankrike. 1969, efter nio år av demokratiskt styre, störtades den fritt valda somaliska regeringen i ett militärkupp monterat av en stamherre vid namn Muhammad Siad Barre. I ett misslyckat försök att fastställa vad han kallade "vetenskaplig socialism, ”Barre placerade mycket av Somalias misslyckade ekonomi under regeringskontroll som verkställs av hans blodtörstiga militärregim.

Långt ifrån att blomstra under Barres styre föll det somaliska folket ännu djupare i fattigdom. Svält, förkrossande torka och ett kostsamt tioårskrig med angränsande Etiopien kastade nationen djupare i förtvivlan.

1991 kastades Barre genom att motsätta sig klaner av stammkrigsherrar som fortsatte att slåss varandra för kontroll över landet i det somaliska inbördeskriget. När striderna flyttade från stad till stad blev den fattiga somaliska huvudstaden Mogadishu, som den var framställd av författaren Mark Bowden i sin roman "Black Hawk Down" från 1999 för att vara "världens huvudstad saker-borta-helt-to-helvetet.”

I slutet av 1991 hade striderna i Mogadishu enbart lett till dödsfall eller skador på över 20 000 människor. Strider mellan klanerna hade förstört Somalias jordbruk och lämnat större delen av landet svält.

Humanitära hjälpinsatser som genomförts av det internationella samfundet hindrades av lokala krigsherrar som kapade uppskattningsvis 80% av maten avsedd för det somaliska folket. Trots hjälpinsatserna dog 300 000 somalier av svält under 1991 och 1992.

Efter en tillfällig vapenvila mellan de stridande klanerna i juli 1992 skickade FN 50 militära observatörer till Somalia för att skydda hjälpinsatserna.

USA: s militära engagemang i Somalia började i augusti 1992, då president George H. W. buske skickade 400 trupper och tio C-130-transportplan till regionen för att stödja den multinationella brittiska hjälpinsatsen. Flygande ut från närliggande Mombasa, Kenya, levererade C-130s över 48 000 ton mat och medicinska förnödenheter i uppdraget officiellt kallat Operation Provide Relief.

Insatserna med Operation Provide Relief lyckades inte hämma det stigande lidandet i Somalia eftersom antalet döda steg till uppskattningsvis 500 000, med ytterligare 1,5 miljoner fördrivna.

I december 1992 inledde USA Operation Restore Hope, en viktig militäruppdrag för gemensamt befäl för att bättre skydda den amerikanska humanitära insatsen. Eftersom USA tillhandahöll en övergripande kontroll över operationen säkrade delar av U.S. Marine Corps snabbt kontroll över nästan en tredjedel av Mogadishu inklusive dess hamn och flygplats.

Efter att en rebellmilis under ledning av den somaliska krigsherren och klanledaren Mohamed Farrah Aidid övergick ett pakistanskt fredsbevarande team i juni 1993, beordrade FN: s representant i Somalia Aidids gripande. De amerikanska marinorna tilldelades uppdraget att fånga Aidid och hans högre löjtnanter, vilket ledde till det oroliga slaget vid Mogadishu.

Den 3 oktober 1993 bestod Task Force Ranger, sammansatt av elitär amerikansk armé, flygvapen och marinens specialoperationer trupper, startade ett uppdrag för att fånga krigsherren Mohamed Far Aidid och två toppledare för hans Habr Gidr klan. Task Force Ranger bestod av 160 män, 19 flygplan och 12 fordon. I ett uppdrag som planeras inte ta längre än en timme skulle Task Force Ranger resa från sitt läger i utkanten av staden till en utbränd byggnad nära centrum av Mogadishu där Aidid och hans löjtnanter tros vara möte.

Medan operationen ursprungligen lyckades, växte situationen snabbt ut ur kontroll när Task Force Range försökte återvända till huvudkontoret. Inom några minuter skulle "en timmes" uppdraget förvandlas till en dödlig räddningskampanj över natten som blev slaget vid Mogadishu.

Minuter efter att Task Force Ranger började lämna platsen, attackerades de av somalisk milis och beväpnade civila. Två amerikanska Black Hawk-helikoptrar sköts ned av raket-framdrivna granater (RPG) och tre andra skadades hårt.

Bland besättningen på den första Blackhawk som skjutits dödades piloten och co-piloten och fem soldater ombord skadades i kraschen, inklusive en som senare dog av hans sår. Medan några av kraschöverlevarna kunde evakuera, förblev andra fastklämda av fiendens småvapeneld. I striden för att skydda kraschöverlevande har två Delta Force-soldater, Sgt. Gary Gordon och Sgt. First Class Randall Shughart dödades av fiendens skjutvapen och tilldelades postumt Hedersmedalj 1994.

När det kretsade om kraschplatsen med täckande eld, togs en andra Blackhawk ner. Medan tre besättningsmedlemmar dödades, levde pilot Michael Durant, trots att han drabbats av rygg och ben, bara för att fångas av somaliska milister. Den urbana striden för att rädda Durant och andra kraschöverlevande skulle fortsätta genom natten den 3 oktober och långt på eftermiddagen den 4 oktober.

Även om han fysiskt misshandlades av sina fångare, släpptes Durant 11 dagar senare efter förhandlingar under ledning av Amerikansk diplomat Robert Oakley.

Tillsammans med de 18 amerikanerna som tappade livet under den 15 timmars striden dödades eller skadades ett okänt antal somaliska militärer och civila. Uppskattningar av den dödade somaliska milisen sträcker sig från flera hundra till över tusen, med ytterligare 3 000 till 4 000 skadade. Röda korset uppskattade att cirka 200 somaliska civila - av vilka vissa angav amerikaner - dödades i striderna.

Dagar efter striderna avslutades, president Bill Clinton beordrade tillbakadragande av alla amerikanska trupper från Somalia inom sex månader. År 1995 slutade FN: s humanitära hjälpuppdrag i Somalia i misslyckande. Medan den somaliska krigsherren Aidid överlevde striden och åtnjöt lokal berömmelse för att ”besegra” amerikanerna, dog han av en hjärtattack efter operationen för ett skottskada mindre än tre år senare.

Idag förblir Somalia ett av de mest fattiga och farliga länderna i världen. Enligt den internationella Human Rights Watch fortsätter somaliska civila att uthärda fruktansvärda humanitära förhållanden tillsammans med fysiskt missbruk av krigande stamledare. Trots installationen av en internationellt stödad regering 2012 hotas nationen nu av al-Shabab, en terroristgrupp associerad med Al-Qaida.

Human Rights Watch rapporterar att al-Shabab under 2016 begick riktade mord, halshuggningar och avrättningar, särskilt av de som anklagades för att spionera och samarbeta med regeringen. "Den beväpnade gruppen fortsätter att administrera godtycklig rättvisa, rekryterar tvång med barn och begränsar allvarligt grundläggande rättigheter i områden under dess kontroll," sade organisationen.

Den 14 oktober 2017 dödade två terroristbombningar i Mogadishu mer än 350 människor. Medan ingen terrorgrupp påtog sig ansvaret för bombningarna, skyllde den amerikansk-stödda somaliska regeringen al-Shabab. Två veckor senare, den 28 oktober 2017, dödades en dödlig belägring över natten av ett hotell i Mogadishu minst 23 personer. Al-Shabab hävdade att attacken var en del av dess pågående uppror i Somalia.