Hur man väljer ett college när man inte kan besöka

Under COVID-19-pandemin står gymnasieelever och seniorer inför en svår situation: hur väljer man ett college när man inte kan besöka? Campusturer och nattbesök har alltid varit viktiga delar av högskolans urvalsprocess.

Även om ingen virtuell upplevelse helt kan ersätta ett faktiskt campusbesök kan du få en mängd information online. Om du utvärderar en skola från flera vinklar - genom virtuella rundturer, informationssessioner online, studentrecensioner, ranking, ekonomi och akademiska data - du kommer att kunna identifiera skolor som passar bra för dina utbildningsmål, karriärmål och personlighet.

Tour Campus praktiskt taget

Redan före COVID-19 hade många högskolor och universitet skapat virtuella turer för studenter som inte kan besöka personligen. Med den nuvarande hälsokrisen klättrar nästan alla skolor för att se till att potentiella studenter kan utforska campus virtuellt. För att besöka campus utan att lämna ditt hem, kolla in några av dessa alternativ:

• ThoughtCo's information om virtuell rundtur för populära universitet
instagram viewer
• Du besöker, en webbplats med hundratals virtuella turer inklusive 360-graders och VR-upplevelser
• CampusReel, en webbplats med över 15 000 amatörstudenterade videor
• Enskilda college-antagningswebbplatser där du hittar länkar till virtuella upplevelser som skolan godkänner

Tänk på att en skolas officiella virtuella turné inte är ditt enda alternativ för att se sevärdheterna och lära sig mer om en skola. Youtube är hem för tusentals högskolevideoturer - både professionella och amatörer - som kan ge dig perspektiv som är oberoende av skolans officiella samtal.

Delta i virtuella informationssessioner

Högskolor prioriterar högt att få potentiella studenter att besöka sitt campus. Studenter som besöker personligen är mer benägna att ansöka, sätta in och registrera sig än studenter som inte gör det. En viktig del av varje campusbesök har alltid varit informationssessionen - vanligtvis en timmesession som drivs av antagningspersonal (och kanske några elever) under vilka skolan kan visa upp sina bästa funktioner och svara deltagarna ' frågor.

På grund av COVID-19 har de flesta högskolor och universitet flyttat informationssessioner online med hjälp av plattformar som Zoom för att möjliggöra deltagares frågor och svar. En extra bonus är att när resor tas bort från ekvationen är virtuella informationssessioner mycket lättare för potentiella studenter att schemalägga, delta i och ha råd än personliga möten. För att hitta och schemalägga virtuella informationssessioner måste du gå till antagningswebbsidorna för enskilda skolor.

Läs studentrecensioner

När du utvärderar högskolor vill du inte helt förlita dig på högskolans försäljningsnivå. Antagningspersonalen som driver informationssessioner och genomför virtuella turer har en tydlig agenda: få skolan att se bra ut så att du ansöker. Du kan verkligen lära dig mycket av reklamevenemang och material, men du vill också få det ofiltrerade studentperspektivet. Vad tycker de studenter som faktiskt går på college om sin upplevelse?

Studentperspektivet är också viktigt för att försöka bedöma skolans "passform" på avstånd. En skola kan ha ett vackert campus, fantastiska idrottsanläggningar och högt rankade akademiker, men "passformen" kan fortfarande vara helt fel om atmosfären är för liberalt eller konservativt för din smak, eleverna har en känsla av rätt eller partikulturen kolliderar med din idé att ha roligt.

Lyckligtvis finns det många utmärkta resurser för att få studentperspektivet på allt inklusive akademiker, det sociala livet, sovsalarna och campusmat.

• UNIGO: Skriv in ett skolnamn och få omedelbart stjärnbetyg för bostäder, mat, faciliteter, aktiviteter, akademiker och mer. Du hittar också massor av skriftliga recensioner från nuvarande och tidigare studenter. Webbplatsen har över 650 000 recensioner.
• NISCH: En annan omfattande informationswebbplats som ger bokstavsbetyg för områden som akademiker, mångfald, friidrott och festscenen. Poängen baseras både på empirisk data och miljontals studentrecensioner.
• Guideböcker: Många guideböcker fokuserar på data (SAT-poäng, acceptans, ekonomiskt stöd, etc.), men några är mycket mer centrerade om studentupplevelsen. De Fiske Guide to Colleges innehåller citat från riktiga studenter och gör ett bra jobb med att fånga personligheten hos en skola. Princeton Review's De bästa 385 högskolorna är också en användbar resurs som kombinerar studentrecensioner och enkäter med mer objektiv information.

Bedöm ekonomiskt stöd

Med ekonomiskt stöd vill du hitta svar på några frågor:

• Uppfyller skolan 100% av ditt påvisade behov enligt FAFSA- eller CSS-profilen? College kommer nästan alltid att vara dyrt, men undvik skolor som ber dig betala mer än vad som är rimligt.
• Erbjuder skolan meritstöd utöver att bevilja stöd? Nationens mest prestigefyllda högskolor och universitet tenderar bara att ge behovsbaserat stöd eftersom alla studenter är utestående på många sätt. På något mindre selektiva skolor kan starka studenter hitta utmärkta stipendiemöjligheter.
• Hur stor är förhållandet mellan bidrag och lånestöd? Några av landets rikare skolor har tagit bort alla lån från finansiella stödpaket och ersatt dem med bidrag. I allmänhet vill du se till att du inte kommer att studera med oöverstigliga skulder.

För att få svar på dessa frågor, se till att besöka varje skolas webbplats för ekonomiskt stöd. En annan utmärkt resurs är kollegiets styrelse BigFutures webbplats. Skriv in skolans namn och klicka sedan på länken "Betala" för att lära dig mer om typiskt stöd, stipendier, lån och skulder.

Tänk på begåvningen

Få potentiella studenter tänker på den ekonomiska hälsan hos skolorna de överväger, men de borde göra det. Utdelningen - pengar som doneras till ett högskola som ger inkomster för institutionens verksamhet - påverkar allt inklusive stipendier, byggprojekt, gästtalare och studentforskning möjligheter. En större begåvning innebär att universitetet har mer pengar att spendera på din collegeupplevelse.

En liten begåvning, särskilt vid privata högskolor och universitet, innebär vanligtvis att du får färre förmåner - både ekonomiska och erfarenhetsmässiga - under din grundutbildning. När en finansiell kris träffar som den som orsakats av COVID-19-pandemin, är det skolor med små donationer som sannolikt kommer att stängas. Under senare år har Antioch College, Newbury College, Mount Ida College, Marygrove College och flera andra små skolor stängt av ekonomiska skäl. Många finansiella experter förväntar sig att nedläggningstakten kommer att påskyndas i och med att den aktuella krisen härskar högskolans inskrivningar och budgetar.

Högskolor offentliggör sina utdelningssiffror, men det är osannolikt att du hittar informationen på antagningswebbplatsen eller genom en informationssession. En enkel Google-sökning - ”college name endowment” - kommer nästan alltid att visa upp numret.

Tänk på att det faktiska dollarbeloppet inte är lika viktigt som antalet donationsdollar per student, för den sistnämnda siffran berättar hur mycket pengar som stöder din egen utbildningserfarenhet. Tänk också på att utdelningsantalet betyder mycket mer för privata än offentliga institutioner. Ett statsuniversitets ekonomiska hälsa är delvis grundat i kapitalet, men ännu viktigare är den statliga budgetprocessen som avsätter medel till högre utbildning.

Beroende på marknadsprestanda spenderar högskolor vanligtvis cirka 5% av sina anslag årligen. En liten begåvning gör en skola helt beroende av undervisning, och en minskning av inskrivningen kan mycket snabbt resultera i en existentiell finansiell kris.

Var uppmärksam på klassstorlek och student / fakultetsförhållande

Medan många faktorer bidrar till din akademiska erfarenhet på college, klassstorlek och förhållande mellan student och fakultet är användbara åtgärder för att ta reda på hur mycket personlig uppmärksamhet du sannolikt kommer att få och hur sannolikt det är att du kommer att kunna arbeta nära med en fakultetsmedlem genom forskning eller en oberoende studie,

Förhållandet mellan student och fakultet är ett enkelt nummer att hitta, för alla skolor rapporterar data till utbildningsdepartementet. Om du går till College Navigator webbplats och skriv in skolans namn, du hittar förhållandet direkt i sidhuvudet. Det är värt att borra lite längre och klicka på fliken "Allmän information" för att se antalet heltids- och deltidsanställda. Ett lågt förhållande mellan studenter och lärare är inte mycket användbart om majoriteten av instruktörerna är deltidsassistenter som är underbetalda, överansträngda och sällan på campus.

Klassstorlek är inte ett obligatoriskt rapporteringsvärde för högskolor, så data kan vara svårare att hitta. Vanligtvis vill du titta på skolans antagningswebbplats där du kan söka efter en "snabba fakta" eller "en överblick" -sida. Inse att siffrorna tenderar att vara ett genomsnitt, så även om den genomsnittliga klassstorleken är 18 kan du fortfarande ha en förstaårsföreläsningskurs med över 100 studenter.

Utvärdera läroplanen

Om du vet vad du kanske vill studera på college vill du självklart se till att skolorna du funderar på är starka inom det området. Om du inte har något särskilt huvudämne i åtanke, se till att du tittar på skolor med en bred läroplan där det är lätt att shoppa och prova olika ämnesområden.

Enskilda högskolewebbplatser har naturligtvis alltid ett "akademiker" -område som listar alla huvudämnen och minderåriga, och du kommer att kunna gå ner för att få information om specifika huvudämnen. Du kommer ofta att kunna se vilka klasser som krävs, vem fakultetsmedlemmarna är och vilka grundutbildningsmöjligheter som finns, såsom forskningspraktik, resealternativ och avhandlingsarbete.

För att se vilka huvudämnen som trivs vid ett visst college kan du använda U.S. Department of Education College Scorecard hemsida. Du kan söka efter en skola och klicka sedan på fliken "Studiefält". Där hittar du en ranking av de mest populära huvudämnena samt en lista över alla studieretningar.

För att se vad de bästa skolorna är för en viss majoritet kommer du att upptäcka att de flesta fältspecifika rankningar fokuserar på forskarskolor mer än grundutbildning. Som sagt, har nisch rankning av bästa skolor efter huvudstad, även om resultaten verkar vara mycket beroende av skolans selektivitet. Du kommer också att upptäcka att rankningar är lättare att hitta för professionella och tekniska områden som datavetenskap, förmedlad, amningoch teknik.

Ett annat användbart verktyg för att utvärdera en specifik institution vid ett universitet är RateMyProfessor. Du vill använda webbplatsen med viss skepsis, för missnöjda studenter som får låga betyg kan använda den för att missbruka deras professorer, men du kan ofta få en allmän bild av hur mycket elever tycker om att ta lektioner med sina professorer.

Var uppmärksam på möjligheterna för samarbete och andra läroplaner

College handlar om mycket mer än klasser och tjäna en examen. Var noga med att besöka högskolans webbplatser för att se över klubbarna, studentorganisationerna, idrottslagen, musikensemblen och andra möjligheter att vara involverade utanför klassrummet. Om du älskar att spela ett instrument men inte är så seriös om det, se till att collegebandet eller orkestern är öppen för alla. Om du vill fortsätta spela fotboll på college, ta reda på vad som krävs för att gå med i universitetslaget eller vilka alternativ det finns för att spela på klubb- eller intramural nivå.

Titta också på möjligheter för praktikplatser, forska med professorer, studera utomlands, handledning och andra erfarenheter som hjälper dig att få värdefull erfarenhet och stärka dina färdigheter för din framtid karriär.

Titta på skolans resultat

Det slutliga målet med college är naturligtvis att ge dig den kunskap och färdigheter du behöver för att lyckas med vad du än gör senare i livet. Vissa högskolor är bättre på att förbereda eleverna för framtiden än andra, även om det är svårt att mäta denna dimension av en skola.

Löneskala tillhandahåller lönedata för amerikanska högskolor och universitet, så att du kan se medianlön för tidig karriär och medelkarriär. Tänk på att dessa siffror tenderar att vara högst för STEM-fält, så det borde inte bli någon överraskning att Harvey Mudd College och MIT toppar listan.

Du vill också överväga en skolas fyra- och sexåriga examen. College är en enorm investering av tid och pengar, så du vill se till att ditt college gör ett bra jobb med att avlägga studenter i tid. Inte överraskande tenderar de mest selektiva skolorna att göra det bästa på den här fronten eftersom de studerar studenter med stark högskoleförberedelse. För att hitta denna information, gå till Institutionen för utbildning College Navigator, skriv in ett skolnamn och klicka sedan på fliken "Retention and Graduation Rates".