De sju sektorerna för ståltillämpningar

Stål är både det mest använda och mest återvunna metallmaterialet på jorden. Från rostfritt stål och högtemperaturstål till platta kolprodukter, stål i dess olika former och legeringar erbjuder olika egenskaper för att möta ett brett spektrum av applikationer. Av dessa skäl, liksom metallens kombination av hög hållfasthet och relativt låga produktionskostnader, används nu stål i otaliga produkter.

Stålapplikationer kan delas in i sju primära marknadssektorer. Siffrorna är de procentandelar av stålproduktion som ägnas åt dem, enligt World Steel Association (WSA):

1. Byggnader och infrastruktur, 51%
2. Mekanisk utrustning, 15%
3. Fordon, 12%
4. Metallprodukter, 11%
5. Annan transport, 5%
6. Hushållsapparater, 3%
7. Elektrisk utrustning, 3%

Den totala råstålproduktionen uppgick 2019 till 1,87 miljarder ton, jämfört med 1,81 miljarder ton 2018. Råstål är den första, obearbetade stålprodukten tillverkad efter att flytande stål stelnat.

Byggnader och infrastruktur

Mer än hälften av det stål som produceras årligen används för att bygga byggnader och infrastruktur som broar. Enligt WSA finns det mesta av stål som används i denna sektor i armeringsstänger (44%); plåtprodukter, inklusive de som används i tak, innerväggar och tak (31%); och

strukturella sektioner (25%).

Förutom dessa strukturella applikationer används även stål i byggnader för HVAC-system och i föremål som trappor, skenor och hyllor.

Stål av olika slag kan utformas för att möta de unika kraven för enskilda infrastrukturprojekt, så att det kan införlivas i komponenter i alla typer av miljöer. Beroende på förhållandena som strukturen utsätts för kan antingen en viss stållegering eller en ytbehandling användas.

Förutom broar, applikationer för stål i transportrelaterad infrastruktur inkluderar tunnlar, järnvägsspår, bensinstationer, tågstationer, hamnar och flygplatser. WSA säger att cirka 60% av stålanvändningen i detta område är som armeringsjärn, en räfflad stålstång placerad i armerad betong.

Stål används också i stor utsträckning i infrastruktur för energi, inklusive för bränslen, vatten och el. WSA säger att hälften av stål som används för infrastruktur är i form av underjordiska rör för vatten eller naturgas.

Mekanisk utrustning

Den näst största användningen av stål inkluderar (bland många andra saker) bulldozrar, traktorer, maskiner som tillverkar bildelar, kranar och handverktyg som hammare och spader. Det inkluderar också Valsverk som används för att forma stål i olika former och tjocklekar.

Bil

I genomsnitt används nästan 2000 pund, eller 900 kilo stål, till skapa en bil, enligt WSA. Cirka en tredjedel av det används i karossstrukturen och exteriören, inklusive dörrarna. Ytterligare 23% är i drivlinan och 12% är i upphängningen.

Avancerade höghållfasta stål, som är tillverkade med komplexa processer och har en lägre vikt än traditionella stål, står för ungefär 60% av en modern bils karossstrukturer.

Metallprodukter

Denna marknadssektor innehåller olika konsumentprodukter såsom möbler, förpackningar för mat och dryck och rakhyvlar.

Annan transport

Stål används i fartyg, tåg och tågbilar och delar av flygplan. Skrov av stora fartyg är nästan alla gjorda av stål och stålfartyg bär 90% av den globala lasten, säger WSA. Stål är viktigt för sjötransport på ett annat sätt: nästan alla världens cirka 17 miljoner fraktcontainrar är gjorda av stål.

Förutom bilarna dyker stål upp i tåg i hjul, axlar, lager och motorer. I flygplan är stål avgörande för motorer och landningsställ.

Hushållsapparater

Tvättmaskiner och torktumlare, intervall, mikrovågsugnar, diskmaskiner och kylskåp innehåller alla stål i varierande mängder, inklusive motorer, i tillämpliga fall. Enligt American Iron and Steel Association, a frontmatad tvättmaskin innehåller i allmänhet 84,2 pund stål, medan en kyl-frys uppifrån och ned innehåller 79 pund.

Elektrisk utrustning

Den sista stora stålmarknadssektorn omfattar applikationer för produktion och distribution av elektricitet. Det betyder transformatorer som har en magnetisk stålkärna; generatorer; elektriska motorer; pyloner; och stålförstärkta kablar.