Vad är aristokrati? Definition och exempel

Aristokrati är en regeringsform där folket styrs av en liten, privilegierad klass av människor som kallas aristokrater. Medan aristokratin liknar oligarkin genom att de lägger makten i några få händer, skiljer sig de två typerna av regering på flera viktiga sätt. En gång den vanligaste regeringsformen har elit-aristokratier styrt stora länder inklusive Storbritannien, Ryssland och Frankrike under deras historia.

Definition av aristokrati

Termen aristokrati kommer från det grekiska ordet aristokratia, vilket betyder "styra av de bästa", det vill säga de individer som anses vara mest kvalificerade att styra samhället på grund av deras moraliska och intellektuella överlägsenhet. Termen aristokrati kan inte bara gälla för en regeringsstyrande klass utan också för den högsta sociala klassen i ett givet samhälle. Att hålla hedersbeteckningar, såsom hertig, hertiginna, baron eller baroninna, medlemmar av den aristokratiska klassen åtnjuter både politiska makter såväl som social och ekonomisk prestige.

De mest utmärkande egenskaperna hos både politiska och sociala aristokratier är metoderna av deras elit, få medlemmar väljs ut.

Oftast ärver aristokrater sina positioner, ofta genom århundraden av släktlinje. Denna metod återspeglar den forntida men ogrundade tron ​​att medlemmar i vissa familjer är genetiskt mer passform att regera än andra. Aristokrater, särskilt i statliga aristokratier, kan väljas baserat på deras överlägsna intellekt och beprövade ledarskap. Aristokrater kan också väljas ut genom tjänst - monarkernas höga rang till individer som har tjänat dem bäst. Slutligen kan positioner inom aristokratin endast baseras på personlig förmögenhet, antingen förtjänad eller ärvd. I förmögenhetsbaserade aristokratier har medlemmar av de lägre ekonomiska klasserna ingen chans att uppnå politisk makt, oavsett hur stort deras intellekt eller meriter.

I modern tid kan medlemskap i den aristokratiska härskande klassen baseras på ärftlighet, rikedom, militär eller religiös status, utbildning eller en kombination av liknande attribut. I något av dessa fall får inte folk i de gemensamma klasserna delta i en aristokratisk regering, eftersom de är i en representativ demokrati eller a parlamentarisk monarki.

Aristokrati vs. Oligarki

Aristokrati och oligarki är båda regeringsformer där samhället styrs av en liten grupp människor. Det finns dock några viktiga skillnader. Mest betydelsefullt, medan aristokrati är "styra av de bästa", är oligarki "styra av de få."

Aristokratier består av individer som anses bäst lämpade att styra på grund av deras adel - en nivå av moralisk och intellektuell överlägsenhet som antas ha överförts genetiskt genom familjen rader. Oligarkier, å andra sidan, består av människor som helt enkelt är mer rika och mäktiga än resten av befolkningen. Med orden från Aristoteles, "... varhelst människor styr på grund av sin rikedom, oavsett om de är få eller många, så är det en oligarki."

Eftersom deras ställning vanligtvis är försäkrad genom arv tenderar aristokrater att agera i samhällets bästa. Däremot tenderar oligarker, vars status vanligtvis är beroende av att de upprätthåller sin nuvarande välstånd, att agera utifrån deras ekonomiska egenintresse. På detta sätt är oligarki ofta förknippad med korruption, förtryck och tyranni.

Historia

Först tänkt i Antikens Grekland av filosof Aristotelesväxte aristokratin till den dominerande formen av regeringsmakt i hela Europa. I dessa medeltida aristokratier valdes aristokraterna helt enkelt för att de ansågs vara bäst lämpade för att styra och leda deras speciella samhälle. När samhällen blev större och mer ekonomiskt olika under sent Medeltiden (1300-1650 CE) började människor kräva mer än bara ledarskap från sina härskande klasser. I kölvattnet av viktiga händelser som Hundraåriga kriget, den Italiensk renässans, och den Rosornas krig, dygder som mod, adel, moral och medborgarskap blev viktigare för en individs sociala status. Så småningom blev aristokratins makt och privilegium reserverat för några få framstående sociala ledare och militära hjältar.

De franska revolutionen 1789 markerade början på slutet för världens mäktigaste aristokratier, eftersom många av aristokraterna förlorade sina länder och makter. Under början av 1700-talet skapade välståndet Industriell revolution i Europa tillät många rika affärsmän att köpa sig in i aristokratin. Men när medelklassen började bli mer välmående efter 1830-talet förlorade fler aristokrater sin dominans över rikedom och därmed sin politiska makt.

I slutet av 1800-talet höll aristokratier fortfarande osäker politisk kontroll i Storbritannien, Tyskland, Österrike och Ryssland. Vid 1920 avdunstade dock kontrollen till stor del som ett resultat av första världskriget.

Exempel

Medan sociala aristokratier fortfarande finns i de flesta länder idag, har de liten eller ingen politisk inflytande. Istället typiseras den aristokratiska regeringsstyrelsens förflutna "guldålder" bäst av aristokratierna i Storbritannien, Ryssland och Frankrike.

Storbritannien

Medan den har förlorat det mesta av sin ursprungliga monarkiska politiska makt, fortsätter den brittiska aristokratin att utvecklas idag, vilket återspeglas i historien om Brittisk kungafamilj.

Nu känt som "peerage system", den brittiska aristokratin dateras till slutet av Norman Conquest år 1066, när William Erövraren- Kung William I - delade upp landet i herrgårdar som övervakades av normandiska adelsbaroner, som ofta också fungerade som kungens närmaste rådgivare. I mitten av 1200-talet drog kung Henry III baronerna tillsammans för att bilda grunden för det som i dag kallas House of Lords eller House of Peers. Vid 1300-talet anslöt sig underhuset med sina valda representanter från städerna och herrarna till de ärftliga adelsmännen i Lords House för att bilda det brittiska parlamentet.

Medlemskap i den brittiska aristokratin fortsatte att bestämmas av ett ärftligt system fram till slutet av 1950-talet då det ersattes med skapandet av det nuvarande ”livskompis” -systemet. Utnämnd av kronan är livskamrater medlemmar i aristokratin vars positioner inte kan ärvas.

Ryssland

Den ryska aristokratin uppstod under 1300-talet och innehar makten i den monarkiska ryska regeringen fram till Ryska revolutionen 1917.

Vid 1600-talet utgjorde prinsarna, herrarna och andra adelsmän i den ryska aristokratin majoriteten av markägare. Med denna makt gjorde de sin landade armé till det ryska imperiets främsta militära styrka. År 1722 Tsar Peter den store förändrade systemet för befordran till medlemskap i aristokratin från ett baserat på förfädernas arv till ett baserat på värdet av den faktiska tjänsten som tillhandahållits monarkin. Vid 1800-talet hade rikedomen och därmed inflytandet från de ryska aristokraterna minskats på grund av deras extravaganta livsstilar och dålig fastighetsförvaltning i kombination med en rad lagar som begränsar deras politiska kraft.

Alla klasser av rysk adel och aristokrati avskaffades efter revolutionen 1917. Många ättlingar till tidigare ryska aristokrater stannade kvar i Ryssland och levde som köpmän, vanliga medborgare eller till och med bönder, medan vissa människor härstammar från livegnar - som Vladimir Lenins far - fick formell adel. Många medlemmar av aristokratin som flydde från Ryssland efter revolutionen bosatte sig i Europa och Nordamerika där de etablerade föreningar för att bevara sitt kulturarv.

Frankrike

Framväxande under medeltiden förblev adeln hos den franska aristokratin vid makten fram till den blodiga franska revolutionen 1789. Medan medlemskapet i den franska aristokratin huvudsakligen ärvdes, utsågs vissa aristokrater av monarkin, köpte sina titlar eller uppnådde medlemskap genom äktenskap.

Medlemmar av den franska aristokratin åtnjöt exklusiva rättigheter och privilegier, inklusive rätten att jaga, att bära ett svärd och att äga land. Aristokrater var också befriade från att betala fastighetsskatt. Vissa religiösa, medborgerliga och militära positioner var också reserverade för aristokrater. I gengäld förväntades aristokrater att hedra, tjäna och ge råd till kungen och tjäna i militären.

Efter att ha nästan utplånats under 1789-revolutionen återställdes den franska aristokratin 1805 som en klass med titeln elit men med mycket begränsade privilegier. Efter revolutionen 1848 avskaffades emellertid alla aristokratiska privilegier permanent. Ärftliga titlar utan tilldelade privilegier fortsatte att beviljas fram till 1870. Idag behåller ättlingarna till de historiska franska aristokraterna sina förfäders titlar bara som en social sed.

Källor och ytterligare referens

• Doyle, William. "Aristokrati: en mycket kort introduktion." Oxford University Press, 2010, ISBN-10: 0199206783.
• Cannadine, David. "Aspekter av aristokrati." Yale University Press, 1994, ISBN-10: 0300059817.
• Robinson, J. "Den engelska aristokratin: en nybörjarguide till deras titlar, rang och adressformer." CreateSpace Independent Publishing, 2014, ISBN-10: 1500465127.
• Smith, Douglas. "Tidigare människor: de sista dagarna för den ryska aristokratin." Picador, 2013, ISBN-10: 1250037794.
• Figes, Orlando. "Natasha's Dance: A Cultural History of Russia." Picador, 2003, ISBN-10: 0312421958.
• L. Ford, Franklin. "Klädnad och svärd: Omgruppering av den franska aristokratin efter Ludvig XIV." Harvard University Press, 1953, ISBN-10: 0674774159