Vad är en magnetskola?

Magnetskolor är offentliga skolor som har specialiserade läroplaner inom områden som vetenskap, konst, ledarskap eller språk. Studenter väljer ofta magnetskolor så att de kan utmana sig själva inom områden som tilltalar deras intressen. Uttrycket "magnet" hänvisar faktiskt till denna idé om attraktion. Studenter dras till en magnetskola på grund av dess akademiska fokus.

Magnetskolornas historia

Magnetskolor föddes ur Civil Rights Movement i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet, och de representerade ett försök att avregistrera stora stadsskolor. Skolor hade vanligtvis definierats av grannskapet - studenter gick i skolor som var närmast sina hem. Resultatet av en sådan praxis var dock att skolor speglade den ofta segregerade naturen i deras samhällen.

Magnetskolor utformades för att dra elever från olika skolzoner. Studenter från olika stadsdelar skulle välja att gå i en skola som kan vara längre hemifrån eftersom skolan tillgodosett deras särskilda styrkor och intressen. Specifikt finns det många magnetskolor i stadsområden för att lösa problemet med "vit flygning" från många stadsdelar.

Den första magnetskolan i USA var McCarver Elementary School i Tacoma, Washington. Kallades en "alternativ skola" vid den tiden, det erbjöd eleverna en mindre styv läroplan så att de kunde lära sig i sin egen takt. År 1971 hade fler alternativa skolor öppnat i städer inklusive Minneapolis, Berkeley, Dallas.

Framgången för många av dessa skolor visade att avskiljning kunde åstadkommas genom val snarare än domstolsbeslut och tvångsbussning, och magnetskolornas popularitet har ökat någonsin eftersom. Idag är USA hem för över 3000 magnetskolor.

Vad är magnetskolor idag?

Magnetskolor finns på grundskolan, gymnasiet och gymnasiet. Många har varit trogen mot sina ursprungliga mål att främja mångfald genom utbildningsval. Connecticut har till exempel 95 magnetskolor spridda över staten, och alla har antagningspolicyer utformade för att främja både socioekonomisk och rasmångfald. Dessa skolor rankas konsekvent bland de bästa i staten.

Inte alla skolor lever emellertid helt upp till idealen för magnetskolrörelsen. Thomas Jefferson High School for Science and Technology i Alexandria, Virginia, rankas som nummer 1 i U.S.News & World Report rankning av magnetskolor i landet. Skolan har en mycket varierande studentgrupp med 79% inskrivning av minoriteter, men endast 2% av studenterna har ekonomiskt missgynnade bakgrunder.

Några av landets bästa magnetskolor kan skryta med 100% examen och högskoleplacering, och med den framgången kommer konkurrerande antagningar och fokus på begåvade elever som kommer att stänga skolans möjligheter för andra elever.

Exempel på magnetskolor

Magnetskolor varierar mycket i storlek och fokus. Nedan följer några exempel:

Booker T. Washington High School for Performing and Visual Arts i Dallas, Texas. Grundades 1976, denna gymnasium med cirka 700 studenter är 29% afroamerikanska, 26% spansktalande, 42% vita och 3% asiatiska amerikaner. 27% av studenterna kvalificerar sig till luncher med reducerat pris och skolan uppnådde 97,5% högskolans acceptans.

Design och arkitektur Senior High School i Miami, Florida. Denna skola med 479 studenter har fokus på arkitektur, visuell kommunikation, inredningsdesign, mode och underhållningsteknik. Studenterna är 52% spansktalande, 28% vita, 16% afroamerikanska och 3% asiatiska amerikaner. Över en tredjedel av studenterna kvalificerar sig till luncher med reducerat pris och 100% antogs till högskolor.

Francisco Bravo Medical Magnet High School i Los Angeles, Kalifornien. Relativt stor för en magnetskola med 1 723 elever, den här skolan fokuserade på hälso- och medicinska yrken. Studentkroppen är ungefär två tredjedelar spansktalande och 83% av studenterna kvalificerar sig till luncher med reducerat pris. 94% av studenterna antogs till högskolor.

Inträde till magnetskolor

Framgången för magnetskolor har gjort många av dem selektiva, och antagningsprocesser varierar mycket från skola till skola och stad till stad. Vissa bedriver ett enkelt lotteri som garanterar lika möjligheter för närvaro för alla sökande. Andra skolor har avsiktliga förfaranden för att säkerställa en balanserad blandning av elever från olika stadsdelar. Mer selektiva skolor kan ha intervjuer, standardiserade tester och / eller auditions som en del av ansökningsprocessen.

Antagning till vissa skolor kommer att garanteras, medan andra skolor avvisar mycket fler sökande än antagna. I Houston Independent School District, till exempel, accepterade Harvard Elementary bara 25% av kvalificerade sökande och Kolter Elementary var som en Ivy League-skola med en 7% erkännandefrekvens. Många andra magnetskolor i staden hade dock acceptansnivåer på eller nära 100%.

För- och nackdelar med magnetskolor

Som med alla utbildningsalternativ har magnetskolor en blandning av fördelar och nackdelar. Proffsen är många:

Kosta. Magnetskolor är offentliga skolor precis som din lokala gymnasium, så de finansieras av skattebetalare och har inga andra kostnader för närvaro. Studenter får utbildning av hög kvalitet gratis medan en bra privatskola kan kosta tiotusentals dollar per år.

Mångfald. Grundade för att hjälpa till med att sluta segregeringen tenderar magnetskolor att ha en mer varierad studentkropp än skolor som betjänar ett specifikt område. Studenter i magnetskolor lär sig inte bara kursinnehållet från sina lärare, utan också erfarenheter från kamrater som har en helt annan bakgrund än sin egen.

Starka akademiker. Med några undantag tenderar magnetskolor att överträffa sina offentliga skolgrannar, och de har vanligtvis mycket höga grader och högskoleplacering. Många magnetskolor har starka läroplaner för AP eller IB, och eleverna kommer att kunna utforska skolans läroplaner mer djupgående än vid en traditionell gymnasium.

De negativa aspekterna av magnetskolor är främst inriktade på ett av skolornas avgörande egenskaper: de drar elever från olika stadsdelar. Detta kan leda till besvär och frustrationer för föräldrar och elever:

Vänner kanske bor långt borta. När eleverna blir vänner i en magnetskola kan de leva ett betydande avstånd bort. Detta gör lekdatum för yngre barn svåra, och det kan utmana för äldre studenter att träffas för skojs skull eller studera.

Inte alla magnetskolor erbjuder transport. Eftersom de kan täcka ett stort geografiskt område kan många magnetskolor inte erbjuda buss eller transport. Detta innebär tydligt en extra börda för föräldrarna.

Aktiviteter efter skolan kan vara en utmaning. Återigen, med avstånd och ofta begränsad buss, kan föräldrar behöva hämta elever från skolan aktiviteter och att delta i sportevenemang, konserter, danser och andra aktiviteter kan ha betydande transporter utmaningar.

Magnetskolor kan skada angränsande offentliga skolor. Eftersom magnetskolor tenderar att locka ljusa, högpresterande elever kan den övergripande akademiska kvaliteten hos elever vid angränsande skolor minska.

Källor:
Hinds, Harold. "Drogs till framgång: Nu fungerar integrerade magnetskolor?"
Houston Independent School District. Chanser att acceptera vid magnetskolor.
statista. "Totalt antal magnetskolor i USA 2000/01 till 2017/18"
US Department of Education. Framgångsrika magnet gymnasier.
U.S.News & World Report. Bästa Magnet High School Rankings 2020.