Bra Triumvirate: Clay, Webster och Calhoun

Det stora triumviratet var namnet till tre mäktiga lagstiftare, Henry Clay, Daniel Webster, och John C. Calhoun, som dominerade Capitol Hill från Kriget 1812 fram till deras dödsfall i början av 1850-talet.

Varje man representerade en viss del av nationen. Och var och en blev den främsta förespråkaren för regionens viktigaste intressen. Därför förknippade interaktionen mellan Clay, Webster och Calhoun under årtionden de regionala konflikterna som blev centrala fakta i det amerikanska politiska livet.

Varje man tjänade vid olika tidpunkter i representanthuset och den amerikanska senaten. Och Clay, Webster och Calhoun tjänade var och en som statssekreterare, som under de första åren av Förenta staterna allmänt betraktades som ett steg för presidentskapet. Ändå stördes varje man i försök att bli president.

Efter årtionden av rivaliseringar och allianser spelade de tre männen, även om de allmänt betraktades som titaner för den amerikanska senaten, alla viktiga delar i noggrant övervakade Capitol Hill-debatter som skulle hjälpa till att skapa

Efter det sista stora ögonblicket på toppen av det politiska livet dog de tre männen mellan våren 1850 och hösten 1852.

De tre männa som kallas Great Triumvirate:

• Henry Clay i Kentucky, representerade intressena i det växande väst. Clay kom först till Washington för att tjäna i den amerikanska senaten 1806, fylla en oupplöst mandat och återvände till tjänst i representanthuset 1811. Hans karriär var lång och varierad, och han var förmodligen den mäktigaste amerikanska politiker som aldrig bodde i Vita huset. Clay var känd för sina oratoriska färdigheter och också för sin spelart, som han utvecklade i kortspel i Kentucky.
• Daniel Webster i New Hampshire, och senare Massachusetts, representerade New Englands och Nordens intressen i allmänhet. Webster valdes först till kongressen 1813, efter att ha blivit känd i New England för sin vältaliga opposition till kriget 1812. Webster, som var känd som den största oratoren i sin tid, var känd som "Black Dan" för sitt mörka hår och hud, såväl som en dyster sida av hans personlighet. Han tenderade att förespråka för federal politik som skulle hjälpa det industrialiserande norr.
• John C. Calhoun i South Carolina, representerade södra intressen, och särskilt de södra slavägarnas rättigheter. Calhoun, en South Carolina inföding som hade utbildats på Yale, valdes först till kongressen 1811. Som mästare i söderna inledde Calhoun Nullifieringskris med sin förespråkare för konceptet att stater inte behövde följa federala lagar. Allmänt avbildad med ett hårt blick i ögonen var han en fanatisk försvarare av det slavägda söderna och argumenterade i årtionden att slaveri var lagligt enligt konstitutionen och amerikaner från andra regioner hade ingen rätt att säga upp det eller försöka begränsa den.

De tre män som så småningom skulle bli kända som det stora triumviratet skulle först ha varit tillsammans i representanthuset våren 1813. Men det var deras motstånd mot politiken i President Andrew Jackson i slutet av 1820-talet och början av 1830-talet som skulle ha lett dem till en lös allians.

Sammantaget i senaten 1832 tenderade de att motsätta sig Jackson-administrationen. Ändå kunde oppositionen ta olika former, och de tenderade att vara mer rivaler än allierade.

I personlig mening var de tre männen kända för att vara hjärtliga och respektera varandra. Men de var inte nära vänner.

Efter Jacksons två mandatperioder hade staty av Clay, Webster och Calhoun en tendens att stiga som presidenter som ockuperade Vita huset tenderade att vara ineffektiva (eller åtminstone verkade vara svaga jämfört med Jackson).

Och på 1830- och 1840-talet tenderade nationens intellektuella liv att fokusera på offentligt talande som en konstform. I en era då Amerikansk Lyceum-rörelse blev populärt, och till och med människor i små städer samlades för att höra tal, senatens tal av människor som Clay, Webster och Calhoun betraktades som anmärkningsvärda offentliga evenemang.

På dagar då Clay, Webster eller Calhoun planerades att tala i senaten, skulle folkmassorna samlas för att få tillträde. Och även om deras tal kunde fortsätta i timmar, uppmärksamma människor. Avskrifter av deras tal skulle bli allmänt lästa inslag i tidningar.

Våren 1850, när männen talade om kompromissen 1850, var det verkligen sant. Talarna från Clay, och särskilt Websters berömda "Sjunde mars-talet," var stora evenemang på Capitol Hill.

De tre männa hade i huvudsak en mycket dramatisk offentliga finale i senatkammaren våren 1850... Henry Clay hade lagt fram en serie förslag till kompromiss mellan slaven och de fria staterna. Hans förslag sågs som att gynna Norden, och naturligtvis John C. Calhoun invändade.

Calhoun befann sig i misslyckad hälsa och satt i senatskammaren, insvept i en filt när en stand-in läste sitt tal för honom. Hans text krävde ett avslag på Kleys eftergifter i norr och hävdade att det skulle vara bäst för slavstaterna att fridfullt avskilja sig från unionen.

Daniel Webster blev kränkt av Calhouns förslag, och i sitt tal den 7 mars 1850 började han berömt, "Jag talar idag för att bevara unionen."

Calhoun dog den 31 mars 1850, bara veckor efter att hans tal om kompromissen 1850 lästes i senaten. Henry Clay dog ​​två år senare, den 29 juni 1852. Och Daniel Webster dog senare samma år, den 24 oktober 1852.