Vad är omdistriktning? Definition och exempel

Omdelning är processen genom vilken USA: s kongress- och statliga lagstiftningsdistriktgränser dras. Alla medlemmar i USA: s representanthus och statens lagstiftare väljs av personer som bor i lagstiftningsdistrikten. Distriktsgränserna ritas om vart tionde år baserat på befolkningsräkningarna i USA: s folkräkning.

Federal lag kräver att de lagstiftande distrikten måste ha nästan lika befolkning och får inte dras på något sätt som diskriminerar baserat på ras eller etnicitet. Omdelning kan bli kontroversiell när politiker "gerrymander" eller ritar distriktslinjer för att påverka val för att gynna ett visst politiskt parti, en kandidat eller en etnisk grupp. Medan Rösträttslagen från 1965 skyddar starkt mot ras gerrymandering, att manipulera distriktslinjer för att gynna politiska partier är fortfarande vanligt.

Hur Redistricting fungerar

Medan varje stat fastställer sin process för att rita om sina amerikanska kongress- och statliga lagstiftningsdistrikt, måste dessa distrikt följa flera konstitutionella och federala lagstadgade standarder.

Statlig

Artikel I, avsnitt 2 i konstitutionen kräver att USA: s befolkning räknas vart tionde år. Baserat på denna befolkningsräkning i decennium, bestäms antalet staters antal platser i representanthuset genom processen att fördelning. När den geografiska fördelningen av deras befolkning förändras måste staterna rita om gränserna för sina kongressdistrikt vart tionde år.

År 1967 antog kongressen distriktslagen med en medlem (2 US Code § 2c.) som kräver att endast en amerikansk representant väljs från varje kongressdistrikt. I staterna med små befolkningar som endast tillåter en amerikansk representant - för närvarande Alaska, Wyoming, North Dakota, South Dakota, Vermont och Delaware-ett enda stort kongressval i hela landet är hölls. District of Columbia håller för närvarande ett stort kongressval för att välja en delegat utan rösträtt till representanthuset. I stater med bara ett kongressdistrikt krävs ingen områdesdelning.

I sitt fall 1964 av Wesberry v. Sanders, USA: s högsta domstol beslutade att staterna måste sträva efter att se till att befolkningen i dess USA: s kongressdistrikt är lika "så nära som möjligt". Detta krav är strikt verkställs. Varje kongressdistrikt som omfattas av fler eller färre personer än statsgenomsnittet måste motiveras av en specifik statlig politik. Varje sådan politik som skulle resultera i så lite som 1% skillnad i befolkningen från det största till det minsta distriktet kommer förmodligen att dömas som konstitutionell.

stat

Den amerikanska konstitutionen nämner inte omdelningen av statliga lagstiftningsdistrikt. Men i 1964 års fall av Reynolds v. Sims, dömde USA: s högsta domstol att konstitutionens lika skyddsklausul av Fjortonde ändringen kräver att statliga lagstiftningsdistrikt, om möjligt, i likhet med amerikanska kongressdistrikt bör bestå av ungefär lika stora befolkningar.

Enligt artikel VI, punkt 2 i den amerikanska konstitutionen - the Supremacy Clause—Statliga lagstiftningsplaner för områdesdelning måste följa federala medborgerliga lagar och inte diskriminera på grund av ras, färg eller medlemskap i en skyddad minoritetsgrupp.

Förutom att garantera lika befolkning och följa federala medborgerliga lagar, är staterna fria att ställa sina kriterier för att skapa kongress- och statliga lagstiftningsdistrikt. Normalt kan dessa kriterier inkludera:

Kompakthet: principen att invånarna i distriktet ska bo så nära varandra som möjligt.

Angränsning: Principen att alla områden inom ett distrikt ska vara fysiskt sammanhängande. Ett distrikt är sammanhängande om du kan resa från någon punkt i distriktet till någon annan punkt i distriktet utan att gå över distriktets gräns.

Intressegrupper: I den utsträckning det är möjligt bör distriktsgränserna inte skilja människor med en gemensam uppsättning farhågor som kan påverkas av lagstiftning. Exempel på intressegrupper inkluderar etniska, ras- och ekonomiska grupper.

I en majoritet av staterna - för närvarande 33 - har statens lagstiftare ansvar för omdistriktion. I åtta stater utser statens lagstiftare, med godkännande av guvernörerna, oberoende uppdrag för att dra distriktslinjer. I tre stater delas myndighet för omdistriktion av kommissioner och statliga lagstiftare. De andra sex staterna har bara ett kongressdistrikt, vilket gör omdelning onödig.

Gerrymandering

Nästan lika gammal som nationen själv, och används av båda politiska partierna, gerrymandering är handlingen att rita om lagstiftningsdistriktets gränser på ett sätt som gynnar ett visst parti eller en kandidat. Målet med gerrymandering är att dra gränserna för lagstiftande distrikt så att partiets kandidater vinner så många mandat som möjligt. Detta uppnås främst genom två metoder som vanligtvis kallas "packning" och "sprickbildning".

Packning drar ett enda distrikt för att inkludera så många av motpartiets väljare som möjligt. Detta hjälper det sittande partiets kandidat att vinna omgivande distrikt där oppositionspartiets styrka har utspädds för att skapa ett fullsatt distrikt.

Motsatsen till packning, sprickbildning delar upp kluster av oppositionsväljare bland flera distrikt, så att de kommer att bli fler än i varje distrikt.

I grunden tillåter gerrymandering politiker att välja sina väljare, snarare än att väljare väljer dem.

Medan rösträttslagen starkt skyddar mot ras eller etnisk gerrymandering, är det fortfarande vanligt att rita om distriktslinjer för att gynna ett politiskt parti.

Röstningssektionen i avdelningen för medborgerliga rättigheter vid justitiedepartementet tillämpar bestämmelserna i rösträttslagen (VRA) som förbjuda omplaceringsplaner från att diskriminera väljare baserat på ras, färg eller medlemskap i en skyddad språkminoritet grupp. Både USA: s regering och privata parter kan väcka talan mot en omdisponeringsplan som påstår att den bryter mot VRA, inklusive fall där politiskt motiverade gerrymandering resulterar i ras eller etnisk diskriminering.

Tyvärr, eftersom konstitutionen lämnar sättet att genomföra val till staterna, har enskilda väljare liten makt att förhindra rent politiskt motiverade gerrymandering. Så sent som i juni 2019, USA: s högsta domstol, i fallet med Rucho v. Vanlig orsak, avgjorde 5-4 att frågan om partipolitisk gerrymandering inte är en juridisk fråga som förbundsdomstolarna bör avgöra och måste lösas i stället av de valda regeringsgrenarna.

Effekter på politiken

Den politiska inverkan av omdistriktning och potentialen för partipolitisk manipulation av lagstiftning distriktslinjer - gerrymandering - fortsätter att väcka allvarliga farhågor om rättvisan i USA: s val bearbeta.

Fortfarande vanliga, politiskt gerrymanderade kongressdistrikt har klandrats för att lämna välbehövligt lagstiftning för att tappa i partisan nätverk, röströrelse från väljarna och växande misstro mot regeringen sig.

Genom att skapa distrikt som består av ras-, socioekonomiskt eller politiskt lika, gerrymandering tillåter många sittande kammarmedlemmar, som annars kan bli besegrade, att förbli säkra från potential utmanare.

Till exempel fann en rapport från maj 2019 från det oberoende och opartiska politiska institutet The Center for American Progress att orättvist ritat kongressdistrikten skiftade resultaten i genomsnitt 59 representanthusstävlingar till förmån för de sittande under 2012, 2014 och 2016 val. Med andra ord, varannan november, 59 politiker - både republikaner och demokrater - som skulle ha röstats bort från kontoret baserat på statsomfattande väljarstöd för sitt parti omvaldes eftersom kongressens distriktslinjer orättvist hade dragits i deras förmån.

För perspektiv är ett skift på 59 platser något mer än det totala antalet platser fördelat på de 22 minsta delstaterna med befolkning, och sex fler än USA: s mest befolkade delstat, Kalifornien, som har 53 kammare som representerar en befolkning på nästan 40 miljoner människor.

Källor

• Thernström, Abigail. "Omdelning, ras och rösträttslagen." National Affairs, 2021, https://www.nationalaffairs.com/publications/detail/redistricting-race-and-the-voting-rights-act.
• Mann, Thomas E.; O'Brien, Sean; och Persily, Nate. "Omdelning och USA: s konstitution." Brookings Institute, 22 mars 2011, https://www.brookings.edu/on-the-record/redistricting-and-the-united-states-constitution/.
• Levitt, Justin. "Allt om omdistriktning." Loyola Law School, https://redistricting.lls.edu/redistricting-101/.
• Tausanovitch, Alex. "Väljarbestämda distrikt: avsluta gerrymandering och säkerställa rättvis representation." Center for American Progress, 9 maj 2019, https://www.americanprogress.org/issues/democracy/reports/2019/05/09/468916/voter-determined-districts/.