USS Utah (BB-31) under andra världskriget

• Nation: Förenta staterna
• Typ: Slagskepp
• Varv: New York Shipbuilding, Camden, NJ
• Ligg ner: 9 mars 1909
• Lanserade: 23 december 1909
• Bemyndigad: 31 augusti 1911
• Öde: Sjunkit under attack mot Pearl Harbor

• Förflyttning: 23 033 ton
• Längd: 521 fot, 8 tum.
• Stråle: 88 fot, 3 tum.
• Förslag: 28 fot, 3 tum
• Framdrivning: Parsons ångturbiner som vrider fyra propellrar
• Fart: 21 knop
• Komplement: 1 001 män

• 10 × 12 tum/45 kal. vapen
• 16 × 5 tum. vapen
• 2 × 21 tum. torpedrör

Den tredje typen av amerikanskt dreadnought slagskepp efter de föregående - och klasserna, den Florida-klassen var en utveckling av dessa mönster. Precis som med dess föregångare, påverkades designen av den nya typen avsevärt av krigsspel som genomfördes vid US Naval War College. Detta berodde på det faktum att inga dreadnought slagskepp ännu var i bruk när marinarkitekter började sitt arbete. Nära Delaware-klass i arrangemang, den nya typen såg att US Navy bytte från vertikala trippelexpansionsångmotorer till nya ångturbiner. Denna förändring ledde till en förlängning av maskinrummen, avlägsnande av efterpannrummet och breddning av resten. De större pannrummen ledde till en förstoring av fartygens totala balk vilket förbättrade deras flytförmåga och metacentriska höjd.

De Florida-klassen behöll de helt slutna lurade tornen som används på Delawareeftersom deras effektivitet hade visats vid uppdrag som t.ex Slaget vid Tsushima. Andra aspekter av överbyggnaden, såsom trattarna och gallermasterna, ändrades till viss del i förhållande till den tidigare designen. Även om designers från början ville beväpna skeppen med åtta 14" kanoner, var dessa vapen inte tillräckligt utvecklade och marinarkitekter bestämde sig istället för att montera tio 12" kanoner i fem tvillingtorn. Placeringen av tornen följde den för Delaware-klass och såg två placerade framåt i ett superskjutarrangemang (den ena skjuter över den andra) och tre akterut. Eftertornen var arrangerade med en i en superskjutande position över de andra två som var placerade rygg mot rygg på däck. Som med de föregående fartygen visade sig denna layout vara problematisk eftersom torn nummer 3 inte kunde skjuta akterut om nummer 4 tränades framåt. Sexton 5" kanoner arrangerades i individuella kasematter som en sekundär beväpning.

Godkänd av kongressen Florida-klassen bestod av två slagskepp: USS (BB-30) och USS Utah (BB-31). Fast mestadels identiska, Florida's design krävde byggandet av en stor pansarbro som innehöll utrymme för både att styra fartyget och eldledning. Detta visade sig vara framgångsrikt och användes på senare klasser. Omvänt, Utahs överbyggnad använde ett traditionellt arrangemang för dessa utrymmen. Kontraktet för att bygga Utah gick till New York Shipbuilding i Camden, NJ och arbetet påbörjades den 9 mars 1909. Byggandet fortsatte under de kommande nio månaderna och den nya dreadnoughten gled nedåt den 23 december 1909, med Mary A. Spry, dotter till Utahs guvernör William Spry, tjänstgör som sponsor. Byggandet fortskred under de kommande två åren och den 31 augusti 1911, Utah gå in på uppdrag av kapten William S. Benson befälhavare.

Avgår Philadelphia, Utah tillbringade hösten med att genomföra en shakedown-kryssning som inkluderade anlöp till Hampton Roads, Florida, Texas, Jamaica och Kuba. I mars 1912 anslöt sig slagskeppet till Atlantflottan och påbörjade rutinmässiga manövrar och övningar. Den sommaren, Utah gick ombord på midskeppsmän från US Naval Academy för en sommarträningskryssning. Slagskeppet fungerade utanför New Englands kust och återvände till Annapolis i slutet av augusti. Efter att ha fullgjort denna plikt, Utah återupptog fredstida träningsoperationer med flottan. Dessa fortsatte till slutet av 1913 när den korsade Atlanten och gav sig ut på en goodwill-turné i Europa och Medelhavet.

I början av 1914, med ökande spänningar med Mexiko, Utah flyttade till Mexikanska golfen. Den 16 april fick slagskeppet order om att avlyssna den tyska ångbåten SS Ypiranga som innehöll en vapentransport till den mexikanske diktatorn Victoriano Huerta. Undvikande amerikanska krigsfartyg nådde ångbåten Veracruz. Anländer till hamnen, Utah, Florida, och ytterligare krigsfartyg landsatte sjömän och marinsoldater den 21 april och, efter en skarp strid, började USA: s ockupation av Veracruz. Efter att ha stannat kvar i mexikanska vatten under de kommande två månaderna, Utah avgick till New York där den gick in på gården för en översyn. Detta slutförde, den gick med i Atlantflottan och tillbringade de följande två åren i sin normala träningscykel.

Med USA: s inträde i första världskriget i april 1917, Utah flyttade till Chesapeake Bay där den tillbringade de kommande sexton månaderna med att träna ingenjörer och skyttar för flottan. I augusti 1918 fick slagskeppet order för Irland och avgick till Bantry Bay med viceamiral Henry T. Mayo, överbefälhavare för Atlantflottan, ombord. Anländer, Utah blev flaggskepp för konteramiral Thomas S. Rodgers' Battleship Division 6. Under de sista två månaderna av kriget skyddade slagskeppet konvojer i Western Approaches med USS Nevada (BB-36) och USS Oklahoma (BB-37). I december, Utah hjälpte till att eskortera president Woodrow Wilson ombord på linjefartyget SS George Washington, till Brest, Frankrike när han reste till fredsförhandlingarna i Versailles.

Återvänder till New York på juldagen, Utah stannade där till och med januari 1919 innan han återupptog fredstidsutbildning med Atlantflottan. I juli 1921 korsade slagskeppet Atlanten och anlöpte hamn i Portugal och Frankrike. Den var kvar utomlands och fungerade som flaggskeppet för den amerikanska flottans närvaro i Europa fram till oktober 1922. Återförenas med Battleship Division 6, Utah deltog i Fleet Problem III i början av 1924 innan han gick ombord General John J. Pershing för en diplomatisk turné i Sydamerika. När detta uppdrag avslutades i mars 1925 genomförde slagskeppet en midskeppsutbildningskryssning den sommaren innan det gick in i Boston Navy Yard för en betydande modernisering. Detta såg att dess koleldade pannor ersattes med oljeeldade, att de två trattarna sattes ihop till en och den bakre burmasten togs bort.

När moderniseringen slutfördes i december 1925, Utah tjänstgjorde med scoutflottan. Den 21 november 1928 seglade den återigen för att segla Sydamerika. När du når Montevideo, Uruguay, Utah togs ombord tillträdande president Herbert Hoover. Efter ett kort besök i Rio de Janeiro, återvände slagskeppet Hoover hem i början av 1929. Året därpå undertecknade USA London Naval Treaty. En uppföljning till det tidigare Washington sjöfartsavtal, avtalet satte gränser för storleken på undertecknarnas flottor. Enligt villkoren i fördraget, Utah genomgick en ombyggnad till ett obeväpnat, radiostyrt målfartyg. Den ersatte USS (BB-29) i denna roll och omnämndes till AG-16.

Återupptagen i april 1932, Utah flyttade till San Pedro, CA i juni. En del av Training Force 1, fartyget fyllde sin nya roll under större delen av 1930-talet. Under denna tid deltog den också i Fleet Problem XVI samt fungerade som en träningsplattform för luftvärnsskytte. Återvände till Atlanten 1939, Utah deltog i Fleet Problem XX i januari och tränade med Submarine Squadron 6 senare samma höst. Flyttade tillbaka till Stilla havet året därpå, kom det till Pearl Harbor den 1 augusti 1940. Under nästa år opererade den mellan Hawaii och västkusten samt fungerade som ett bombmål för flygplan från bärarna USS Lexington(CV-2), USS Saratoga (CV-3), och USS Företag (CV-6).

Återvände till Pearl Harbor hösten 1941, låg den förtöjd utanför Ford Island den 7 december när japanerna attackerade. Även om fienden fokuserade sina ansträngningar på fartygen förtöjda längs Battleship Row, Utah tog en torpedträff klockan 8:01. Detta följdes av en andra som fick fartyget att hamna i hamn. Under denna tid stannade chefsvattenmästaren Peter Tomich under däck för att säkerställa att nyckelmaskineriet fortsatte att fungera vilket gjorde att majoriteten av besättningen kunde evakuera. För sina handlingar fick han postumt hedersmedaljen. Klockan 8:12, Utah rullade till babord och kantrade. Omedelbart därefter kunde dess befälhavare, befälhavare Solomon Isquith, höra fångade besättningsmän slå mot skrovet. Han säkrade facklor och försökte skära så många män som möjligt fri.

I attacken, Utah 64 dödades. Efter den framgångsrika rättningen av Oklahoma, gjordes försök att rädda det gamla fartyget. Dessa visade sig misslyckas och ansträngningarna övergavs som Utah hade inget militärt värde. Formellt avvecklat den 5 september 1944, ströks slagskeppet från Naval Vessel Register två månader senare. Vraket ligger kvar i Pearl Harbor och anses vara en krigsgrav. 1972 byggdes ett minnesmärke för att erkänna offret av Utahs besättning.

• DANFS: USS Utah (BB-31)
• NHHC: USS Utah (BB-31)
• MaritimeQuest: USS Utah (BB-31)