Slaget vid Glendale (Frayser's Farm)

Slaget vid Glendale utkämpades den 30 juni 1862 under amerikanska inbördeskriget och var en del av Seven Days Battles.

Arméer och befälhavare

Union

• Generalmajor George B. McClellan
• cirka. 40 000 män

konfedererade

• General Robert E. Lä
• cirka. 45 000 män

Efter att ha påbörjat halvönskampanjen tidigare under våren stannade generalmajor George McClellans Army of the Potomac framför Richmonds portar i slutet av maj 1862 efter det osäkra Slaget vid Seven Pines. Detta berodde till stor del på unionsbefälhavarens alltför försiktiga tillvägagångssätt och den felaktiga uppfattningen att general Robert E. Lee's Army of Northern Virginia överträffade honom kraftigt. Medan McClellan förblev sysslolös under en stor del av juni, arbetade Lee obevekligt för att förbättra Richmonds försvar och planera ett motanfall. Även om han var sig själv i undertal, förstod Lee att hans armé inte kunde hoppas på att vinna en utdragen belägring i Richmonds försvar. Den 25 juni flyttade McClellan äntligen och han beordrade divisionerna av brigadgeneraler

Detta visade sig vara tur för Lee eftersom han hade flyttat huvuddelen av sin armé norr om Chickahominy River med målet att förstöra Brigadgeneral Fitz John Porters isolerade V Corps. Genom att attackera den 26 juni slogs Lees styrkor blodigt tillbaka av Porters män vid Slaget vid Beaver Dam Creek (Mechanicsville). Den natten, McClellan, bekymrad över närvaron av Generalmajor Thomas "Stonewall" Jacksons kommando i norr, riktade Porter att falla tillbaka och flyttade arméns försörjningslinje från Richmond och York River Railroad söderut till James River. Därmed avslutade McClellan effektivt sin egen kampanj eftersom övergivandet av järnvägen innebar att tunga vapen inte kunde bäras till Richmond för den planerade belägringen.

V Corps antog en stark position bakom Boatswain's Swamp och attackerades kraftigt den 27 juni. I det resulterande Slaget vid Gaines' Mill, vände Porters kår tillbaka åtskilliga fiendeanfall under dagen tills de tvingades dra sig tillbaka nära solnedgången. När Porters män gick över till Chickahominys södra strand avslutade en illa skakad McClellan sin kampanj och började flytta armén mot James Rivers säkerhet. Med McClellan som gav lite vägledning till sina män, slog Army of the Potomac emot konfedererade styrkor vid Garnett's och Golding's Farms den 27-28 juni innan de vände tillbaka en större attack vid Savage's Station den 29:e.

Den 30 juni inspekterade McClellan arméns marschlinje mot floden innan han gick ombord på USS Galena för att se US Navy operationer på floden för dagen. I hans frånvaro ockuperade V Corps, minus brigadgeneralen George McCalls division, Malvern Hill. Medan majoriteten av Army of the Potomac hade korsat White Oak Swamp Creek vid middagstid, var reträtten oorganiserad eftersom McClellan inte hade utsett en andrabefälhavare för att övervaka tillbakadragandet. Som ett resultat var en stor del av armén fastklämd av stockar på vägarna runt Glendale. Lee såg en möjlighet att tillfoga unionsarmén ett avgörande nederlag och utarbetade en intrikat attackplan för senare på dagen.

Lee beordrade Huger att anfalla längs Charles City Road och beordrade Jackson att avancera söderut och korsa över White Oak Swamp Creek för att slå unionslinjen från norr. Dessa ansträngningar skulle stödjas av angrepp från väst av generalmajor James Longstreet och A.P. Hill. I söder, generalmajor Theophilus H. Holmes skulle hjälpa Longstreet och Hill med en attack och artilleribombardement mot unionens trupper nära Malvern Hill. Om den avrättades korrekt, hoppades Lee att dela unionsarmén i två delar och skära av en del av den från James River. Framåt började planen snabbt att nystas upp eftersom Hugers division gjorde långsamma framsteg på grund av nedfallna träd som blockerade Charles City Road. Tvingade att kapa en ny väg, Hugers män deltog inte i den kommande striden (Karta).

I norr rörde sig Jackson, eftersom han hade en Beaver Dam Creek och Gaines' Mill, långsamt. När han nådde White Oak Swamp Creek, tillbringade han dagen med att försöka trycka tillbaka delar av brigadgeneralen William B. Franklins VI Corps så att hans trupper kunde bygga om en bro över bäcken. Trots tillgången på närliggande vadställen tvingade Jackson inte fram saken utan slog sig istället in i en artilleriduell med Franklins vapen. På väg söderut för att återförenas med V Corps, stannade McCalls division, bestående av Pennsylvania-reservaten, nära Glendale-korsningen och Frayser's Farm. Här var den placerad mellan Hooker och Kearnys division från brigadgeneral Samuel P. Heintzelmans III kår. Runt 14:00 öppnade fackliga vapen på denna front eld mot Lee och Longstreet när de träffade konfederationens president Jefferson Davis.

När den högre ledningen gick i pension försökte konfedererade vapen utan framgång tysta sina fackliga motsvarigheter. Som svar beordrade Hill, vars division stod under Longstreets ledning för operationen, trupper framåt för att attackera unionens batterier. Överste Micah Jenkins brigad gick uppför Long Bridge Road runt 16:00 och attackerade brigadgeneralens brigader George G. Meade och Truman Seymour, båda i McCalls division. Jenkins attack stöddes av brigadgeneralen Cadmus Wilcox och James Kempers brigader. När han avancerade på ett osammanhängande sätt, kom Kemper först och laddade vid unionslinjen. Snart med stöd av Jenkins lyckades Kemper bryta McCalls vänstra sida och köra tillbaka den (Karta).

När de återhämtade sig lyckades unionsstyrkorna reformera sin linje och en gungbrädastrid följde med de konfedererade som försökte bryta sig igenom till Willis Church Road. En nyckelväg, den fungerade som Army of the Potomacs reträttlinje till James River. I ett försök att stärka McCalls position, delar av Generalmajor Edwin Sumner's II Corps gick med i kampen liksom Hookers division söderut. Långsamt matade ytterligare brigader in i kampen, Longstreet och Hill gjorde aldrig ett enda massivt anfall som kan överväldiga unionens position. Runt solnedgången lyckades Wilcoxs män fånga löjtnant Alanson Randols sexkanonbatteri på Long Bridge Road. En motattack av Pennsylvanians invånare återtog vapnen, men de gick förlorade när brigadgeneralen Charles Fields brigad attackerade nära solnedgången.

När striderna virvlade till fångas en sårad McCall när han försökte reformera sina linjer. De konfedererade trupperna fortsatte att trycka på unionens ståndpunkt och stoppade inte sina angrepp på McCall och Kearnys division förrän runt 9:00 den natten. När de bröt av, lyckades de konfedererade inte nå Willis Church Road. Av Lees fyra avsedda attacker var det bara Longstreet och Hill som gick framåt med någon kraft. Förutom Jackson och Hugers misslyckanden, gjorde Holmes lite framsteg söderut och stoppades nära Turkey Bridge av resten av Porters V Corps.

En exceptionellt brutal strid som inkluderade utbredda hand-to-hand-strider, Glendale såg unionens styrkor hålla sin position så att armén kunde fortsätta sin reträtt till James River. I striderna uppgick de konfedererade offererna till 638 dödade, 2 814 skadade och 221 saknade, medan unionsstyrkorna fick 297 dödade, 1 696 skadade och 1 804 saknade/fångade. Medan McClellan kritiserades hårt för att vara borta från armén under striderna, var Lee bekymrad över att en stor möjlighet hade gått förlorad. Dra sig tillbaka till Malvern Hill, Army of the Potomac antog en stark defensiv position på höjderna. Lee fortsatte sin jakt och attackerade denna position nästa dag vid Slaget vid Malvern Hill.

Valda källor

• Civil War Trust: Battle of Glendale
• NPS: Battle of Glendale/Frayser's Farm
• CWSAC Battle Summaries: Battle of Glendale