SBA erbjuder online 8(a) programansökan

U.S. Small Business Administration (SBA) har avslöjat en ny elektronik onlineansökningsprocessen som kommer att göra det enklare, snabbare och billigare för småföretag att ansöka om 8(a) Business Development och Small Disadvantaged Business-certifiering.

8(a) Business Development Program är ett affärsstödsprogram för små missgynnade företag. 8(a)-programmet erbjuder ett brett utbud av stöd till företag som ägs och kontrolleras till minst 51 % av socialt och ekonomiskt missgynnade individer.

Små företag som får SBA 8(a)-programcertifiering kan tävla om och få ensamkälla statliga kontrakt värt upp till 4 miljoner dollar för varor och tjänster och 6,5 miljoner dollar för tillverkning.

8(a) certifierade företag kan också från samriskföretag och team lägga bud på statliga kontrakt. "Detta förbättrar 8(a)-företagens förmåga att utföra större huvudkontrakt och övervinna effekterna av kontraktskombination, sammanslagning av två eller flera kontrakt till ett stort kontrakt”, noterar den SBA.

Dessutom SBA Mentor-Protégé-programmet tillåter nycertifierade 8(a)-företag att "lära sig repen" från mer erfarna företag.

Deltagandet i programmet är uppdelat i två faser under nio år: ett fyraårigt utvecklingsskede och ett femårigt övergångsskede.

Medan SBA ålägger många specifika krav för 8(a)-certifiering, grunderna är:

• Verksamheten ska till minst 51 % ägas och kontrolleras av en eller flera personer som är socialt och ekonomiskt missgynnade. Ägarna måste kunna bevisa att de uppfyller SBA-kraven för både socialt missgynnande och ekonomisk nackdel.
• Ägaren/ägarna måste vara amerikansk medborgare, enligt födelserätt eller naturalisering.
• Företaget måste uppfylla SBA-storleksgränserna för ett litet företag.
• Företaget måste visa för SBA att det har en "potential för framgång."

Tillkännagav under en lunch på Minority Enterprise Development (MED) Week av SBA-administratören Hector V. Barreto, den nya automatiserad online 8(a) ansökan kommer att avsevärt minska tiden och kostnaderna för att ansöka om certifiering.

"Den nyligen lanserade onlineapplikationen 8(a) kommer att tillåta småföretag att ansöka om 8(a)- och SDB-certifiering direkt från SBA: s webbplats och se till att fler småföretag framgångsrikt kan konkurrera om federala kontraktsmöjligheter," Barreto sa. "Denna användarvänliga applikation representerar ytterligare en prestation av denna administration när det gäller att utveckla e-Gov-verktyg som gör tillgången till information mindre besvärlig för småföretag."

[ Sanningen om småföretagsbidrag från den amerikanska regeringen ]

SBA: s 8(a) affärsutvecklingsprogram hjälper småföretag som ägs, kontrolleras och drivs av socialt och ekonomiskt missgynnade individer genom att tillhandahålla administrativt, tekniskt, finansiellt och federalt kontraktsstöd i syfte att hjälpa dessa entreprenörer att skapa livskraftiga företag. Omkring 8 300 företag är för närvarande certifierade i 8(a)-programmet. Under räkenskapsåret 2003 tilldelades 9,56 miljarder dollar i federala kontrakt till företag som deltog i programmet.

Den nya automatiserade applikationen utvecklades av ett 8(a)-företag, Simplicity, Inc. i samarbete med SBA: s Office of Government Contracting and Business Development. Den använder beslutslogik för att screena ansökningar, vilket gör att SBA kan granska och behandla ansökningar mer effektivt och ge förbättrad kundservice.

Ansökan är 100 procent webbaserad, vilket gör att sökande kan ansöka utan att ladda ner någon programvara eller plugin-program, som ersätter ett fyrasidigt skrivet program som krävde betydande stöd dokumentation.