Det första exemplaret av Pterodactylus upptäcktes 1784, årtionden innan naturforskare hade någon uppfattning om evolution.
Den sena Jurassic Pterodactylus kännetecknades av sin relativt lilla storlek (ett vingspann på cirka tre fot och en vikt av 10 till 20 pund), långa, smala näbb och korta svans.
"Typexemplaret" av Pterodactylus identifierades och namngavs av en av de första naturforskarna som insåg att djur kunde dö ut, fransmannen Georges Cuvier.
Pterodactylus avbildas ofta som att flyga lågt över kustlinjer och plocka upp små fiskar ur vattnet, som en modern mås.
Liksom andra pterosaurier, var Pterodactylus endast avlägset besläktad med de första förhistoriska fåglarna, som faktiskt härstammade från små, landlevande, fjäderbeklädda dinosaurier.
Eftersom det upptäcktes så tidigt i paleontologisk historia, led Pterodactylus andras öde före sin tid reptiler från 1800-talet: alla fossiler som på avstånd liknade "typexemplaret" tilldelades en separat Pterodactylus arter.
Det framträdande fotlånga krönet av Pteranodon var faktiskt en del av dess skalle - och kan ha fungerat som en kombination av roder och parningsskärm.
Många antar felaktigt att Pteranodon levde samtidigt som Pterodactylus; i själva verket dök denna pterosaurie inte upp på scenen förrän tiotals miljoner år senare, i den sena kritaperioden.
De flesta forskare tror att Pteranodon i första hand var ett segelflygplan snarare än ett flygplan, även om det inte är otänkbart att det aktivt flaxade med vingarna då och då.
Det kan vara så att Pteranodon bara sällan tog till luften och istället tillbringade det mesta av sin tid med att förfölja marken på två ben, som rovfåglar och tyrannosaurier i dess nordamerikanska livsmiljö.
Även om de båda kallas pterodactyler, Pteranodon är ett mycket mer populärt val än Pterodactylus för inkludering i filmer och dinosaurie-TV-dokumentärer!