Seriösa fagottspelare, violinister, sångare och jazzanhängare letar inte efter högskolor eller forskarskolor med ett förstklassigt marschband. De tittar på konservatorier eller universitet med toppmusikprogram - och de kan vara svåra att hitta och ännu svårare att komma in på. Dessa skolor kräver auditions, prestanda återupptas och en helt annan ansökningsprocess från de vanliga college-apparna rigamarole.
Uterum är inte bra val för tonåringar som bara gillar musik och funderar på att utropa sig till musik som huvudämne. Om det är ditt barn, borde han titta på universitet med ett bra musikprogram - och bra allt annat också. Studenter som går på musikkonservatorier är tvångsmässigt, passionerat hängivna musik. De kan inte tänka sig att göra något annat. De tjafsar arior i duschen, diskuterar Bartok (eller Bach eller Coltrane) över middagen och sedan, efter att ha tillbringat hela dagen nedsänkt i musikstudier, får de se en kammarkonsert eller konsert på kvällen. Att säga att de "gillar" musik är som att säga att människor gillar att andas syre.
Men det finns olika nivåer av musikkonservatorier i USA. De bästa är också de mest konkurrenskraftiga - och det faktum att Juilliards acceptansgrad på 6,4 % är lägre än Harvards 7,2% berättar inte hela historien. Din musiker tävlar mot musiker från hela världen. (Juilliards elever kommer till exempel från 40 olika länder.) Åldersintervallet sträcker sig från sena tonåren till 30-talet. Och det krävs mer än drömmar och ambition för att komma in på dessa skolor. Det krävs behärskning av extremt utmanande auditionsrepertoar. Dessa skolor ber inte trumpetsökande till exempel att spela två valfria etyder. De vill ha konserten Arutunian, Haydn eller Hummel.
Så här är nedgången på några av de främsta musikkonservatorierna i USA, tillsammans med länkar för att hitta mer information för var och en.
Men New York City är faktiskt hem för tre stora musikkonservatorier, och Juilliard är bara en av dem...
Tillsammans med Juilliard är New York hem för två andra stora musikkonservatorier, samt New York University, som också är känt för sina musik- och konstprogram. Här är scoopet:
(Naturligtvis är oberoende vinterträdgårdar inte de enda alternativen på östkusten. New York, Boston och andra städer har också fantastiska vinterträdgårdar-på-universitetscampus.)
Varje gång man pratar om musikkonservatorier vänder man sig oundvikligen till östkusten och speciellt New Yorks konsertscen. Men västkusten har också en blomstrande musikscen - hej, Hollywood! Och Kalifornien är hem för två exceptionella musikkonservatorier, samt ett antal mycket starka universitetsmusikprogram.