Generalmajor Romeyn B. Ayres i inbördeskriget

Född i East Creek, NY den 20 december 1825, var Romeyn Beck Ayres son till en läkare. Utbildad lokalt fick han en omfattande kunskap i latin från sin far som insisterade på att han skulle studera språket obevekligt. För att söka en militär karriär fick Ayres en utnämning till West Point 1843. Anländer till akademin, inklusive hans klasskamrater Ambrose Burnside, Henry Heth, John Gibbon och Ambrosius P. Hill. Trots sin grund i latin och tidigare utbildning visade Ayres en genomsnittlig student vid West Point och tog examen på 22:a plats av 38 i klassen 1847. Gjorde en brevet underlöjtnant, han tilldelades det 4:e amerikanska artilleriet.

Som USA var engagerad i Mexikansk-amerikanska kriget, gick Ayres med sin enhet i Mexiko senare samma år. När han reste söderut tillbringade Ayres större delen av sin tid i Mexiko och tjänade som garnison i Puebla och Mexico City. När han återvände norrut efter konfliktens slut, flyttade han genom en mängd olika fredstidsposter vid gränsen innan han rapporterade till Fort Monroe för tjänstgöring vid artilleriskolan 1859. Ayres utvecklade ett rykte som social och hänsynsfull individ och stannade kvar i Fort Monroe 1861. Med konfederationen

Ayres batteri var knuten till brigadgeneral Daniel Tylers division och deltog i slaget vid Blackburns Ford den 18 juli. Tre dagar senare var hans män närvarande vid Första slaget vid Bull Run men hölls till en början i reserv. När unionens position kollapsade, utmärkte sig Ayres skyttar när de täckte arméns reträtt. Den 3 oktober fick han ett uppdrag att tjänstgöra som artillerichef för brigadgeneral William F. Smiths division. I den här rollen reste Ayres söderut i våras för att ta del av Generalmajor George B. McClellans halvönskampanj. När han flyttade upp på halvön deltog han i Belägring av Yorktown och gå vidare mot Richmond. I slutet av juni, som General Robert Lee flyttade till offensiven, fortsatte Ayres att ge pålitlig service för att motstå konfedererade anfall under de sju dagars striderna.

Den september flyttade Ayres norrut med Army of the Potomac under Maryland-kampanjen. Anländer till Slaget vid Antietam den 17 september som en del av VI Corps, såg han lite action och förblev till stor del i reserv. Senare samma höst fick Ayres en befordran till brigadgeneral den 29 november och tog över befälet över hela VI-kårens artilleri. Vid Slaget vid Fredericksburg den följande månaden riktade han sina vapen från positioner på Stafford Heights när arméns anfall rörde sig framåt. En kort tid senare drabbades Ayres av en skada när hans häst föll. Medan han var sjukskriven bestämde han sig för att lämna artilleriet eftersom infanteriofficerare fick befordran i en snabbare takt.

Ayres begärde att få en överföring till infanteriet, och den 21 april 1863 fick han befälet över 1:a brigaden i Generalmajor George Sykes' division av V Corps. Känd som "Regular Division", var Sykes styrka till stor del sammansatt av vanliga amerikanska armétrupper snarare än statliga volontärer. Ayres tog sitt nya kommando till handling den 1 maj kl Slaget vid Chancellorsville. Sykes division, som först körde tillbaka fienden, stoppades av konfedererade motattacker och order från arméns befäl Generalmajor Joseph Hooker. Under återstoden av striden var den bara lätt engagerad. Följande månad genomgick armén en snabb omorganisation då Hooker avlöstes och ersattes av V Corps befälhavare Generalmajor George G. Meade. Som en del av detta steg Sykes till kårbefälet medan Ayres tog över ledarskapet för den reguljära divisionen.

Flyttade norrut i jakten på Lee, Ayres division anlände till Slaget vid Gettysburg vid middagstid den 2 juli. Efter en kort vila nära Power's Hill beordrades hans män söderut för att förstärka unionsvänstern mot en attack av Generallöjtnant James Longstreet. Under denna tid frigjorde Sykes brigadgeneralen Stephen H. Weeds brigad för att stödja försvaret av Little Round Top medan Ayres fick ett direktiv om att hjälpa Brigadgeneral John C. Caldwells division nära Wheatfield. Ayres gick fram över fältet och gick in i linje nära Caldwell. En kort tid senare tvingade kollapsen av unionens position i Peach Orchard i norr Ayres och Caldwells män att falla tillbaka när deras flank var hotad. Genom att genomföra en stridsreträtt tog Regular Division stora förluster när den flyttade tillbaka över fältet.

Trots att han måste falla tillbaka, hyllades Ayres ledarskap av Sykes efter striden. Efter att ha rest till New York City för att hjälpa till att undertrycka kravaller där senare under månaden, ledde han sin division under den ofullständiga Bristoe och Mine Run-kampanjer den hösten. Våren 1864 när Army of the Potomac omorganiserades efter generallöjtnant Ulysses S. Grants ankomst minskades antalet kårer och divisioner. Som ett resultat befann sig Ayres reducerad till att leda en brigad som till stor del bestod av stamgäster i Brigadgeneral Charles Griffins V Corps division. När Grants Overland Campaign började i maj var Ayres män starkt engagerade vid Vildmark och såg action kl Spotsylvania Court House och Kalla hamnen.

Den 6 juni fick Ayres befälet över V Corps' andra division när armén började göra förberedelser för att flytta söderut över James River. Han ledde sina män och deltog i attacker mot Petersburg senare samma månad och den resulterande belägringen. Som ett erkännande för Ayres tjänst under striderna i maj-juni, fick han en brevet befordran till generalmajor den 1 augusti. När belägringen fortskred spelade Ayres en central roll i Battle of Globe Tavern i slutet av augusti och opererade med V Corps mot Weldon Railroad. Våren därpå bidrog hans mannar till nyckelsegern kl Fem gafflar den 1 april vilket hjälpte till att tvinga Lee att överge Petersburg. Under de följande dagarna ledde Ayres sin division under Appomattox-kampanjen som resulterade i Lees överlämnande den 9 april.

Under månaderna efter krigsslutet ledde Ayres en division i den provisoriska kåren innan han övertog kommandot över distriktet i Shenandoah-dalen. Efter att ha lämnat denna post i april 1866, mönstrades han ur volontärtjänsten och återgick till sin vanliga amerikanska armégrad som överstelöjtnant. Under det följande decenniet utförde Ayres garnisontjänstgöring på olika poster i söder innan han hjälpte till med att undertrycka järnvägsstrejker 1877. Befordrad till överste och befälhavare för det andra amerikanska artilleriet 1879, postades han senare vid Fort Hamilton, NY. Ayres dog 4 december 1888 i Fort Hamilton och begravdes på Arlington National Cemetery.

• Gettysburg: Romeyn Ayres
• Arlington Cemetery: Romeyn Ayres
• Hitta en grav - Romeyn Ayres