Det äldsta hjulet hittades i arkeologiska utgrävningar upptäcktes i vad som var Mesopotamien och tros vara över 5 500 år gammal. Den användes dock inte för transport, utan snarare som ett keramikerhjul. Kombinationen av hjul och axel möjliggjorde tidiga former av transport, som blev mer sofistikerad med tiden med utvecklingen av andra tekniker.
Key Takeaways: The Wheel
• De tidigaste hjulen användes som keramikerhjul. De uppfanns i Mesopotamia för cirka 5 500 år sedan.
• Skottkärren - en enkel vagn med ett enda hjul - uppfanns av de antika grekerna.
• Även om hjul huvudsakligen används för transport, används de också för att navigera, snurra tråden och generera vind- och vattenkraft.
När uppfanns hjulet?
Även om ofta betraktas som en av de tidigaste uppfinningarna, kom hjulet faktiskt efter uppfinningen av jordbruk, båtar, vävd duk och keramik. Det uppfanns någon gång omkring 3 500 B.C. Under övergången mellan den neolitiska och den Bronsåldern, de allra tidigaste hjulen var gjorda av trä, med ett hål i kärnan för axeln. Hjulet är unikt eftersom det, till skillnad från andra tidiga mänskliga uppfinningar som pitchfork - som inspirerats av gaffelstänger - inte bygger på något i naturen.
Uppfinnaren av hjulet
Hjulet är inte som telefonen eller glödlampan, en banbrytande uppfinning som kan krediteras en enda (eller till och med flera) uppfinnar. Det finns arkeologiska bevis på hjul som går tillbaka till minst 5 500 år sedan, men ingen vet exakt vem som uppfann dem. Hjulfordon dök upp senare i olika områden i Mellanöstern och Östeuropa. Uppfinningens skottkärra - en enhjulig vagn som används för att transportera varor och råvaror - krediteras vanligtvis de antika grekerna. Tidigare bevis på hjulvagnar har dock hittats i Europa och Kina.
Hjul och axel
Hjulet ensam, utan ytterligare innovation, skulle inte ha gjort mycket för mänskligheten. Snarare var det kombinationen av hjul och axel som möjliggjorde tidiga transportformer, inklusive vagnar och vagnar. Bronocice-potten, ett keramikbit som upptäcktes i Polen och daterar till minst 3370 f.Kr., tros ha den tidigaste bilden av ett hjulfordon. Beviset tyder på att små vagnar eller vagnar, troligt dragna av nötkreatur, användes i Centraleuropa vid denna tid i mänsklig historia.
De första vagnarna innehöll hjul och axlar som vred sig ihop. Träpinnar användes för att fixera släden så att när den vilade på rullarna rörde den sig inte. Axeln vände in mellan pinnarna, så att axeln och hjulen skapade all rörelse. Senare ersattes pinnarna med hål huggen i vagnens ram, och axeln placerades genom hålen. Detta gjorde det nödvändigt att de större hjulen och den tunnare axeln var separata delar. Hjulen fästes på båda sidor om axeln.
Slutligen uppfanns den fasta axeln, varvid axeln inte svängde utan var solid ansluten till vagnens ram. Hjulen monterades på axeln så att de fritt kunde rotera. Fasta axlar gjorda för stabila vagnar som kunde vända hörn bättre. Vid denna tidpunkt kan hjulet betraktas som en komplett uppfinning.
Efter uppfinningen av hjulet uppfann summanerna pulkan, en anordning bestående av en platt bas monterad på ett par löpare med böjda ändar. Släden var användbar för att transportera gods över slät terräng; emellertid insåg summanerna snabbt att enheten skulle vara mer effektiv när den hade monterats på rullar.
Moderna användningar av hjulet
Medan hjulets grundläggande funktion är oförändrad, skiljer sig moderna hjul mycket från tidigare enkla trähjul. Innovationer inom materialvetenskap har möjliggjort alla typer av däck för cyklar, bilar, motorcyklar och lastbilar - inklusive däck designade för grov terräng, is och snö.
Även om hjulet främst används för transport, har hjulet också andra applikationer. Vattenkvarnar använder till exempel vattenhjul - stora konstruktioner med en serie blad längs kanten - för att generera vattenkraft. Tidigare, vattenkraftverk drivna textilbruk, sågverk och kvarn. Idag används liknande strukturer som kallas turbiner för att generera vind- och vattenkraft.
Spinnhjulet är ett annat exempel på hur hjulet kan användas. Denna enhet, uppfann i Indien för över 2500 år sedan, användes för att snurra tråd från naturliga fibrer som bomull, lin och ull. Det roterande hjulet ersattes så småningom av den snurrande jenny och den roterande ramen, mer sofistikerade enheter som också innehåller hjul.
Gyroskopet är ett navigationsinstrument som består av ett spinnhjul och ett par gimbals. Moderna versioner av det här verktyget används i kompasser och accelerometer.