En närmare titt på Master of Suspense, Alfred Hitchcock

Alfred Hitchcock var känd som "Mästaren i spänningen" och var en av de mest berömda filmregissörerna på 1900-talet. Han regisserade mer än 50 långfilmer från 1920 in i 1970. Hitchcocks bild, sett under Hitchcocks frekventa komos i sina egna filmer och före varje avsnitt av hit-TV-serien Alfred Hitchcock presenterar, har blivit synonymt med spänning.

datum: 13 augusti 1899 - 29 april 1980

Också känd som: Alfred Joseph Hitchcock, Hitch, Master of Suspense, Sir Alfred Hitchcock

Alfred Joseph Hitchcock föddes den 13 augusti 1899 i Leytonstone i East End of London. Hans föräldrar var Emma Jane Hitchcock (neé Whelan), som var känd för att vara envis, och William Hitchcock, en livsmedelsaffär, som var känd för att vara akter. Alfred hade två äldre syskon: en bror, William (född 1890) och en syster, Eileen (född 1892).

När Hitchcock var bara fem år gammal, gav hans stränga, katolska far honom en ganska rädsla. Genom att försöka lära Hitchcock en värdefull lektion skickade Hitchcocks far honom till den lokala polisstationen med en anteckning. När polisen på tjänst läste anteckningen, låste tjänstemannen unga Hitchcock i en cell i flera minuter. Effekten var förödande. Även om hans far försökte lära honom en lektion om vad som hände med människor som gjorde dåliga saker, lämnade erfarenheten Hitchcock skakad till kärnan. Som ett resultat var Hitchcock för evigt rädd för polisen.

Lite ensam gillade Hitchcock att rita och uppfinna spel på kartor på sin fritid. Han gick på St. Ignatius College internatskola där han stannade utan problem, rädd för de strikta jesuiterna och deras offentliga canings av pojkar som inte uppförde sig. Hitchcock lärde sig författning vid London County Council School of Engineering and Navigation i Poplar från 1913 till 1915.

Efter examen fick Hitchcock sitt första jobb 1915 som en uppskattare för W.T. Henley Telegraph Company, en tillverkare av elektrisk kabel. Uttråkad av sitt jobb deltog han regelbundet på bio på kvällarna, läste biohandelsböcker och tog ritningskurser vid London University.

Hitchcock fick förtroende och började visa en torr, kvick sida på jobbet. Han ritade karikaturer av sina kollegor och skrev noveller med twiständningar, till vilka han signerade namnet "Hitch." Henleys Social Club-tidning, Henley, började publicera Hitchcocks ritningar och berättelser. Som ett resultat promoterades Hitchcock till Henleys reklamavdelning, där han var mycket gladare som kreativ reklamillustratör.

1919 såg Hitchcock en annons i ett av biohandelsbibliotek som ett Hollywood-företag som heter Famous Players-Lasky (som senare blev Paramount) byggde en studio i Islington, ett kvarter i Greater London.

Då ansågs amerikanska filmskapare vara överlägsna sina brittiska motsvarigheter och därmed var Hitchcock extremt upphetsad över att de öppnade en studio lokalt. I hopp om att imponera på de ansvariga för den nya studion upptäckte Hitchcock ämnet för vad som skulle bli deras första film, köpte boken den baserade på och läste den. Hitchcock drog sedan fram håliga titelkort (grafikkort infogade i tysta filmer för att visa dialog eller förklara handling). Han tog sina titelkort till studion, bara för att upptäcka att de hade beslutat att filma en annan film.

Oberörd läste Hitchcock snabbt den nya boken, tog fram nya titelkort och tog dem igen till studion. Islington Studio är imponerad av hans grafik och hans beslutsamhet och anlitade honom till månsken som deras titelkortdesigner. Inom några månader erbjöd studion 20-åriga Hitchcock ett heltidsjobb. Hitchcock accepterade positionen och lämnade sitt stadiga jobb på Henley för att komma in i den ostadiga filmskapande världen.

Med lugn självförtroende och en önskan att göra filmer började Hitchcock hjälpa till som manusförfattare, assistentregissör och scenograf. Här träffade Hitchcock Alma Reville, som var ansvarig för filmredigering och kontinuitet. När regissören blev sjuk när han filmade komedi, Berätta alltid för din fru (1923), steg Hitchcock in och avslutade filmen. Han erbjöds sedan möjligheten att regissera Nummer tretton (aldrig slutförd). På grund av brist på medel slutade filmbilden plötsligt att filma efter att några scener togs och hela studion stängdes.

När Balcon-Saville-Freedman tog över studion var Hitchcock en av bara ett fåtal personer som bad att hålla på. Hitchcock blev assistentregissör och manusförfattare för Kvinna till kvinna (1923). Hitchcock anställde Alma Reville tillbaka för kontinuitet och redigering. Bilden var en kassakursframgång; dock studioens nästa bild, Den vita skuggan (1924), misslyckades på kassan och återigen stängde studion.

Denna gång tog Gainsborough Pictures över studion och Hitchcock ombads igen att stanna.

1924 var Hitchcock assistentdirektör för Blackguard (1925), en filmbild i Berlin. Detta var en samproduktionsavtal mellan Gainsborough Pictures och UFA Studios i Berlin. Inte bara utnyttjade Hitchcock tyskarnas extraordinära uppsättningar, utan han observerade också tyskaren filmskapare som använder sofistikerade kamerapannor, lutningar, zoomar och knep för tvångsperspektiv i setdesign.

Känd som tysk expressionism, använde tyskarna mörka, humöriga tankeväckande ämnen som galenskap och förråd snarare än äventyr, komedi och romantik. De tyska filmskaparna var lika glada över att lära sig en amerikansk teknik från Hitchcock varvid landskap målades på kameralinsen som en förgrund.

1925 fick Hitchcock sin regissedebut för Pleasure Garden (1926), som filmades i både Tyskland och Italien. Återigen valde Hitchcock Alma att arbeta med honom; den här gången som hans assistentregissör för tyst filmen. Under filmningen började en spirande romantik mellan Hitchcock och Alma.

Filmen själv kommer ihågkommen för de otaliga problem som besättningen stötte på under filmning, inklusive att tullar beslaglagt all sin oexponerade film när de passerade den internationella gränsen.

Hitchcock och Alma gifte sig den 12 februari 1926; hon skulle bli hans främsta samarbetspartner i alla hans filmer.

1926 regisserade Hitchcock Lodgen, en spänningsfilm filmad i Storbritannien om en "felaktigt anklagad man." Hitchcock hade valt historien, använt färre titelkort än vanligt och kastat med humor. På grund av brist på extrafigurer hade han gjort en komo-uppträdande i filmen. Distributören tyckte inte om det och skyddade den.

Hitchcock kände sig bedövd som ett misslyckande. Han var så förtvivlad att han till och med övervägde en karriärförändring. Lyckligtvis släpptes filmen några månader senare av distributören, som hade kört kort på filmer. Lodgen (1927) blev en stor hit hos allmänheten.

Hitchcocks blev mycket upptagna med filmskapande. De bodde i ett hus på landet (med namnet Shamley Green) på helgerna och bodde i en lägenhet i London under veckan. 1928 levererade Alma en flicka, Patricia - parets enda barn. Hitchcocks nästa stora hit var Utpressning (1929), den första brittiska talkien (film med ljud).

Under 1930-talet gjorde Hitchcock bild efter bild och uppfann termen "MacGuffin" för att illustrera att objektet som skurkarna var efter behövde ingen förklaring; det var bara något som används för att driva historien. Hitchcock kände att han inte behövde tråkiga publiken med detaljer; det spelade ingen roll var MacGuffin kom ifrån, precis vem var efter den. Termen används fortfarande i samtida filmskapande.

Efter att ha gjort flera box-office floppar i början av 1930-talet, gjorde Hitchcock sedan Mannen som visste för mycket (1934). Filmen var en brittisk och amerikansk framgång, liksom hans nästa fem filmer: De 39 stegen (1935), Hemlig agent (1936), Sabotage (1936), Ung och oskyldig (1937) och Damen försvinner (1938). Den senare vann New York Critics Award för bästa film 1938.

Hitchcock fick David O. uppmärksamhet Selznick, en amerikansk filmproducent och ägare av Selznick Studios i Hollywood. 1939 accepterade Hitchcock, den brittiska regissören vid den tiden, ett kontrakt från Selznick och flyttade sin familj till Hollywood.

Medan Alma och Patricia älskade vädret i södra Kalifornien, var Hitchcock inte förtjust i det. Han fortsatte att bära sina mörka engelska kostymer oavsett hur varmt vädret var. I studion arbetade han flitigt med sin första amerikanska film, Rebecca (1940), en psykologisk thriller. Efter de små budgetarna som han arbetat med i England, glädde Hitchcock sig över de stora Hollywood-resurserna han kunde använda för att bygga utarbetade uppsättningar.

Rebecca vann Oscar för bästa bild 1940. Hitchcock var för bästa regissör, ​​men förlorade mot John Ford för Vredens druvor.

Han var rädd för spänning i verkliga livet (Hitchcock gillade inte ens att köra bil), han tyckte om att fånga spänning på skärmen i minnesvärda scener, som ofta innehöll monument och berömda landmärken. Hitchcock planerade varje skott för hans film i förväg i en sådan utsträckning att filmingen sades vara den tråkiga delen för honom.

Hitchcock tog sina åhörare till kupoltaket på British Museum för en jaktscen i Utpressning (1929), till Frihetsgudinnan för ett fritt fall i Sabotör (1942), till gatorna i Monte Carlo för en vild resa i Att fånga en tjuv (1955), till Royal Albert Hall för ett mördningsbrott i Mannen som visste för mycket (1956), under Golden Gate Bridge för ett självmordsförsök i Vertigo (1958) och till Mt. Rushmore för en jaktscen i Norr vid nordväst (1959).

Andra minnesvärda scener från Hitchcock inkluderar ett glödande förgiftat glas mjölk i Misstanke (1941), en man jagad av en grödespånare i Norr vid nordväst (1959), en knivplats i duschen till skrikande fioler i Psykopat (1960), och mördare fåglar samlas i en skolgård i Fåglarna (1963).

Hitchcock var känd för att engagera publiken med spänning, anklagade fel man för något och skildrade en rädsla för myndighet. Han kastade också in komisk lättnad, framställde skurkar som charmiga, använde ovanliga kameravinklar och föredrog klassiska blondiner för sina ledande damer. Hans leder (både manliga och kvinnliga) skildrade poise, intelligens, underliggande passion och glamour.

Hitchcock sa att publiken tyckte att klassiska blonda kvinnor var oskyldiga och en flykt för den uttråkade hemmafru. Han trodde inte att en kvinna skulle tvätta disken och gå och se en film om en kvinna som tvättar diskarna. Hitchcocks ledande damer hade också en sval, isig inställning för extra spänning - aldrig varm och sprudlande. Hitchcocks ledande damer ingår Ingrid Bergman, Grace Kelly, Kim Novak, Eva Marie Saint och Tippi Hedron.

1955 startade Hitchcock Shamley Productions, uppkallad efter sitt hem hem i England och producerade Alfred Hitchcock presenterar, som förvandlades till Alfred Hitchcock Hour. Denna framgångsrika TV-serie sändes från 1955 till 1965. Showen var Hitchcocks sätt att presentera mysteriedrama skriven av olika författare, mestadels regisserade av andra regissörer än han själv.

Före varje avsnitt presenterade Hitchcock en monolog för att sätta upp dramat, som började med ”Bra Kväll." Han kom tillbaka i slutet av varje avsnitt för att binda upp alla lösa ändar om den skyldige fångad.

Hitchcocks populära skräckfilm, Psykopat (1960) filmades billigt av sin TV-besättning från Shamley Productions.

1956 blev Hitchcock amerikansk medborgare, men förblev ett brittiskt subjekt.

Trots att han nominerades fem gånger till bästa regissör vann Hitchcock aldrig Oscar. Medan han accepterade Irving Thalberg Memorial Award vid Oscars 1967, sa han helt enkelt: "Tack."

1979 delade American Film Institute Hitchcock ut sin Life Achievement Award vid en ceremoni på Beverly Hilton Hotel. Han skämtade att han måste vara på väg att dö snart.

1980 drottning Elizabeth Ijag riddare Hitchcock. Tre månader senare dog Sir Alfred Hitchcock av njursvikt vid 80 års ålder i sitt hem i Bel Air. Hans rester kremerades och spriddes över Stilla havet.