Jeannette Rankin, första kvinnan vald på kongressen

Jeannette Rankin var en socialreformator, aktivist för kvinnor, och pacifist som blev den första amerikanska kvinnan som någonsin valdes till kongressen den 7 november 1916. Under den termen röstade hon mot amerikansk inträde i första världskriget. Hon tjänade senare en andra mandatperiod och röstade mot USA: s inträde i andra världskriget och blev den enda personen i kongressen att rösta mot båda krigerna.

Snabbfakta: Jeannette Rankin

Jeannette Pickering Rankin föddes 11 juni 1880. Hennes far John Rankin var löpare, utvecklare och timmerhandlare i Montana. Hennes mamma, Olive Pickering, var en tidigare skollärare. Hon tillbringade sina första år på ranch och flyttade sedan med familjen till Missoula. Hon var den äldsta av 11 barn, varav sju överlevde barndomen.

Rankin deltog i Montana State University vid Missoula och tog examen 1902 med en examen i biologi. Hon arbetade som skollärare och sömmerska och studerade möbeldesign och letade efter något arbete som hon kunde åta sig. När hennes far dog 1902 lämnade han pengar till Rankin för att bli utbetalda under hennes livstid.

På en lång resa till Boston 1904 för att besöka sin bror på Harvard inspirerades hon av slumförhållanden för att ta upp det nya området socialt arbete. Hon blev bosatt i San Francisco Förlikningshus i fyra månader, gick sedan in i New York School of Philanthropy (som senare blev Columbia School of Social Work). Hon återvände västerut för att bli socialarbetare i Spokane, Washington, i ett barnhem. Socialt arbete höll dock inte hennes intresse länge - hon varade bara några veckor på barnhemmet.

Därefter studerade Rankin vid University of Washington i Seattle och blev engagerad i kvinnoregleringsrörelsen 1910. När hon besökte Montana blev Rankin den första kvinnan som talade inför Montana-lagstiftaren, där hon förvånade både åskådare och lagstiftare med sin talförmåga. Hon organiserade och talade för Equal Franchise Society.

Rankin flyttade sedan till New York och fortsatte sitt arbete för kvinnors rättigheter. Under dessa år började hon sin livslånga relation med Katherine Anthony. Rankin gick till jobbet för New York Woman Suffrage Party, och 1912 blev hon fältsekreterare för National American Woman Suffrage Association (NAWSA).

Rankin och Anthony var bland de tusentals suffragisterna vid valmånsmarschen 1913 i Washington, D.C., innan presidentens invigning Woodrow Wilson.

Rankin återvände till Montana för att hjälpa till att organisera statens framgångsrika valkampanj 1914. För att göra det, gav hon upp sin position hos NAWSA.

När kriget i Europa växte fram vände Rankin sin uppmärksamhet för att arbeta för fred. 1916 sprang hon för en av de två platserna i kongressen från Montana som republikan. Hennes bror fungerade som sin kampanjchef och hjälpte till att finansiera kampanjen. Jeannette Rankin vann, men tidningarna rapporterade först att hon förlorade valet. Således blev Jeannette Rankin den första kvinnan som valdes till den amerikanska kongressen och den första kvinnan som valdes till en nationell lagstiftare i någon västlig demokrati.

Rankin använde sin berömmelse och berömmelse i denna "berömda första" position för att arbeta för fred och kvinnors rättigheter. Hon var också aktivist mot barnarbete och skrev en veckotidningskolumn.

Bara fyra dagar efter tillträdet gjorde Jeannette Rankin historia på ännu ett sätt: hon röstade mot USA: s inträde första världskriget. Hon överträdde protokollet genom att tala under samtalet innan hon avgav sin röst och meddelade "Jag vill stå vid mitt land, men jag kan inte rösta för krig." Några av henne kollegor i NAWSA - särskilt Carrie Chapman Catt - kritiserade sin röst och sa att Rankin öppnade rösträtten för kritik och att det var opraktiskt och sentimental.

Rankin röstade senare under sin mandatperiod för flera pro-krigsåtgärder, samt arbetade för politiska reformer inklusive medborgerliga friheter, rösträtt, födelsekontroll, lika lön och barnskydd. 1917 öppnade hon kongressdebatten om Susan B. Anthony-ändringsförslaget, som passerade kammaren 1917 och senaten 1918. Det blev 19: e ändringsförslaget efter att den hade ratificerats.

Men Rankins första antikrigsröst förseglade hennes politiska öde. När hon blev övergripande ur sitt distrikt sprang hon för senaten, förlorade primären, startade ett tredjepartslopp och förlorade överväldigande.

Efter att kriget slutade fortsatte Rankin att arbeta för fred genom Women's International League for Peace and Freedom och började också arbeta för National Consumers 'League. Samtidigt arbetade hon på personalen vid American Civil Liberties Union.

Efter en kort återkomst till Montana för att hjälpa sin bror springa - utan framgång - för senaten, flyttade hon till en gård i Georgien. Hon återvände till Montana varje sommar, hennes lagliga bostad.

Från sin bas i Georgien blev Jeannette Rankin fältsekreterare för WILPF och lobbade för fred. När hon lämnade WILPF bildade hon Georgia Peace Society. Hon lobbade för Women’s Peace Union och arbetade för en konstitutionell ändring mot kriget. Hon lämnade Peace Union och började arbeta med National Council for the Prevention of War. Hon lobbade också för amerikanskt samarbete med Världsdomstolen, för arbetarreformer och för att få ett slut på barnarbetet. Dessutom arbetade hon för att passera Sheppard-Towner Act från 1921, en proposition som hon ursprungligen hade infört i kongressen. Hennes arbete för en konstitutionell ändring för att avsluta barnarbete var mindre framgångsrik.

1935, när en högskola i Georgien erbjöd henne stillingen som fredsstol, anklagades hon för att vara det en kommunist och slutade med att lämna in en anklagelse mot Macon tidningen som hade spridit anklagelse. Domstolen förklarade henne så småningom, som hon sa, "en trevlig dam."

Under första halvåret 1937 talade hon i tio stater och höll 93 tal för fred. Hon stödde America First Committee men beslutade att lobbyverksamhet inte var det mest effektiva sättet att arbeta för fred. År 1939 hade hon återvänt till Montana och körde igen för kongressen och stöttade ett starkt men neutralt Amerika i ännu en tid av överhängande krig. Hennes bror bidrog återigen ekonomiskt stöd för sin kandidatur.

Invald med ett litet flertal anlände Jeannette Rankin till Washington i januari som en av sex kvinnor i kammaren. Då fanns det två kvinnor i senaten. När, efter japanerna attack på Pearl Harbor, den amerikanska kongressen röstade för att förklara krig mot Japan, Jeannette Rankin röstade återigen "nej" till krig. Hon kränkte också, igen, lång tradition och talade före sitt omröstningsröst, denna gång och sa "Som en kvinna, jag kan inte gå i krig, och jag vägrar att skicka någon annan. ”Hon röstade ensam mot kriget upplösning. Hon fördömdes av pressen och hennes kollegor och undkom knappt en arg folkmassa. Hon trodde att Roosevelt medvetet hade provocerat attacken mot Pearl Harbor.

1943 åkte Rankin tillbaka till Montana snarare än att köra för kongressen igen (och säkert besegrades). Hon tog hand om sin sjuka mamma och reste över hela världen, inklusive till Indien och Turkiet, främjande av fred, och försökte hitta en kvinnas kommun på hennes gård i Georgia. 1968 ledde hon mer än fem tusen kvinnor i en protest i Washington, DC, och krävde att USA skulle dra sig ur vietnam. Hon ledde gruppen som kallade sig Jeannette Rankin Brigade. Hon var aktiv i antikrigsrörelsen och uppmanades ofta att tala eller hedras av de unga antikrigsaktivisterna och feministerna.

Jeannette Rankin dog 1973 i Kalifornien.