I slutet av 1200-talet uppstod en serie små fyrstendigheter i anatolia, inklämt mellan den bysantinska och Mongol Empires. Dessa regioner dominerades av ghazis - krigare som var hängivna för att kämpa för islam - och styrdes av prinser, eller "beys." En sådan bey var Osman I, ledare för Turkmenska nomader, som gav sitt namn det osmanska furstendömet, en region som växte enormt under de första århundradena, som steg till en massiv värld kraft. Det resulterande ottomanska riket, som styrde stora delar av Östeuropa, Mellanöstern och Medelhavet, överlevde till 1924 när de återstående regionerna förvandlades till Turkiet.
En sultan var ursprungligen en person med religiös auktoritet; senare användes termen för regionala regler. De osmanska härskarna använde termen sultan för nästan hela deras dynasti. 1517 erövrade den osmanska sultan Selim I kalifen i Kairo och antog termen; Kalifen är en omtvistad titel som vanligtvis betyder ledaren för den muslimska världen. Den osmanska användningen av termen slutade 1924, då imperiet ersattes av Republiken Turkiet. Ättlingar till kunghuset har fortsatt att spåra sin linje fram till idag.
Även om Osman I gav sitt namn till det osmanska riket, var det hans far Ertugrul som bildade furstedömet runt Sögüt. Det var härifrån som Osman kämpade för att bredda sitt rike mot byzantinerna, tog viktiga försvar, erövrade Bursa och blev betraktad som grundaren av det osmanska riket.
Orchan (ibland skriven Orhan) var son till Osman I och fortsatte utvidgningen av familjens territorier genom att ta Nicea, Nicomedia och Karasi medan han lockade en allt större armé. I stället för att bara slåss mot byzantinerna, var Orchan allierad med John VI Cantacuzenus och utvidgade osmanska intresse på Balkan genom att bekämpa Johns rival, John V Palaeologus, vinna rättigheter, kunskap och Gallipoli.
Son till Orchan, Murad I, övervakade en massiv utvidgning av de osmanska territorierna, tog Adrianople, dämpade byzantinerna och vinnande segrar i Serbien och Bulgarien som tvingade underkastelse samt utvidga någon annanstans. Trots att han vann slaget om Kosovo med sin son dödades Murad av en lönnmördare. Han utökade det osmanska statliga maskineriet.
Bayezid erövrade stora områden på Balkan, kämpade Venedig och monterade en flerårig blockad av Konstantinopel och förstörde till och med en korståg riktad mot honom efter hans invasion av Ungern. Men hans styre definierades någon annanstans, eftersom hans försök att utöka makten i Anatolien förde honom i konflikt med Tamerlane, som besegrade, fångade och fängslade Bayezid.
Med Bayezids förlust räddades det osmanska riket från total förstörelse av svaghet i Europa och Tamerlanes återkomst österut. Bayezids söner kunde inte bara ta kontroll utan också slåss ett inbördeskrig över det; Musa Bey, Isa Bey och Süleyman besegrades av Mehmed I.
Mehmed kunde förena de osmanska länderna under sitt styre (till pris av sina bröder) och fick hjälp av den bysantinska kejsaren Manuel II i detta. Walachia förvandlades till ett vasaltillstånd, och en rival som låtsades vara en av hans bröder sågs av.
Kejsaren Manuel II kan ha hjälpt Mehmed I, men nu var Murad II tvungen att kämpa mot rivaliserande fordringar sponsrade av byzantinerna. Det var därför Byzantine, som besegrade dem, hotades och tvingades avgå. De första framstegen på Balkan orsakade ett krig mot en stor europeisk allians som kostade dem förluster. Men 1444, efter dessa förluster och en fredsavtal, abdikerade Murad till förmån för sin son.
Mehmed var bara 12 år när hans far abdikerade och styrde i denna första fas i bara två år tills situationen i de osmanska krigszonerna krävde att hans far skulle återuppta kontrollen.
När den europeiska alliansen bröt sina avtal ledde Murad armén som besegrade dem och böjde sig för krav: han återupptog makten och vann den andra striden om Kosovo. Han var noga med att inte uppröra balansen i Anatolia.
Om hans första regelperiod hade varit kort, var Mehmed andra att ändra historia. Han erövrade Constantinople och en mängd andra territorier som formade det osmanska riket och ledde till dess dominans över Anatolien och Balkan.
En son till Mehmed II, Bayezid var tvungen att slåss mot sin bror för att säkra tronen. Han åtog sig inte helt att kriga mot Mamlūks och hade mindre framgång, och även om han besegrade en rebellson Bayezid kunde inte stoppa Selim och rädd att han hade tappat stöd, abdikerade till förmån för senare. Han dog strax efter.
Efter att ha tagit tronen efter att ha kämpat mot sin far såg Selim till att ta bort alla liknande hot och lämnade honom med en son, Süleyman. När han återvände till sin fars fiender expanderade Selim till Syrien, Hejaz, Palestina och Egypten och i Kairo erövrade kalifen. 1517 överfördes titeln till Selim, vilket gjorde honom till de islamiska staternas symboliska ledare.
Visserligen den största av alla osmanska ledare, utökade Süleyman inte bara sitt imperium kraftigt utan han uppmuntrade en era av stort kulturellt undrar. Han erövrade Belgrad, krossade Ungern vid slaget vid Mohacs, men kunde inte vinna sin belägring av Wien. Han kämpade också i Persien men dog under en belägring i Ungern.
Trots att han vann en maktkamp med sin bror, var Selim II glad över att överlåta ökande mängder makt till andra, och eliten Janissaries började komma in på Sultan. Trots att hans regeringstid såg en europeisk allians krossa den osmanska marinen vid slaget vid Lepanto, var en ny klar och aktiv nästa år. Venedig var tvungen att ansluta sig till ottomanerna. Selims regeringstid har kallats början på Sultanatets nedgång.
Den osmanska situationen på Balkan började försvinna när vasalstater förenades med Österrike mot Murad, och även om han gjorde vinster i ett krig med Iran försvann statens ekonomi. Murad har anklagats för att vara för mottaglig för inre politik och låta janissärerna förvandlas till en styrka som hotade ottomanerna snarare än deras fiender.
Kriget mot Österrike som startade under Murad III fortsatte och Mehmed hade viss framgång med segrar, belägringar och erövringar, men mötte uppror hemma på grund av den sjunkande osmanska staten och ett nytt krig med Iran.
Å ena sidan kom kriget med Österrike som varat flera sultaner till ett fredsavtal i Zsitvatörök 1606, men det var ett skadligt resultat för osmanska stolthet, vilket tillåter europeiska handlare djupare in i regimen.
Betraktas som en svag härskare avsattes den kämpande Mustafa I strax efter att han tog makten, men skulle återvända 1622.
Osman kom till tronen klockan 14 och beslutade att stoppa Polens inblandning i Balkanstaterna. Men ett nederlag i denna kampanj fick Osman att tro att Janissary-trupperna nu var ett hinder, så han reducerade deras finansiering och inledde en plan för att rekrytera en ny armé och maktbase utan janissar. De insåg hans plan och mördade honom.
Mustafa dominerades av hans mor och uppnådde lite på tronen av de en gång elit Janissary trupperna.
När han kom till tronen vid 11 års ålder såg Murads tidiga styrelse makten i händerna på hans mor, janissarierna och storslagna vizier. Så fort han kunde, krossade Murad dessa rivaler, tog full makt och återvände Bagdad från Iran.
När han under de första åren av hans regering råddes av en kapabel storslagen vizier gjorde Ibrahim fred med Iran och Österrike; när andra rådgivare var under kontroll senare fick han ett krig med Venedig. Efter att ha uppvisat excentricitet och höjt skatten exponerades han och vaktmästarna mördade honom.
När han kom till tronen vid sex års ålder delades den praktiska makten av hans moderföräldrar, janissarierna och storslagna vizierna, och han var nöjd med det och föredrog jakt. Den ekonomiska återupplivningen av regeringen överlämnades till andra, och när han inte lyckades stoppa en storslagen vizier från att inleda ett krig med Wien, kunde han inte skilja sig från misslyckandet och avsattes.
Suleyman hade varit inlåst i 46 år innan han blev Sultan när armén utvisade sin bror, och kunde nu inte stoppa de nederlag som hans föregångare hade igång. Men när han gav kontrollen till grand vizier Fazıl Mustafa Paşa, vände den senare situationen.
Ahmed förlorade den mycket kapabla grand vizier han hade ärvt från Suleyman II i strid, och osmännen förlorade en mycket land eftersom han inte kunde slå ut och göra mycket för sig själv, påverkad av hans domstol. Venedig attackerade, och Syrien och Irak blev rastlösa.
En första beslutsamhet att vinna kriget mot European Holy League ledde till tidig framgång, men när Ryssland flyttade in och tog Azov vände situationen, och Mustafa var tvungen att erkänna Ryssland och Österrike. Detta fokus orsakade uppror någon annanstans i kejsardömet, och när Mustafa vände sig från världsfrågor för att fokusera på jakt blev han avsatt.
Efter att ha gett Charles XII från Sverige skydd för att han hade gjort det kämpade Ryssland, Ahmed kämpade den senare för att kasta dem ur ottomanernas inflytande. Peter I kämpades för att ge eftergifter, men kampen mot Österrike gick inte så bra. Ahmed kunde gå med på en partition av Iran med Ryssland, men Iran kastade ottomanerna i stället.
Efter att ha säkrat sin tron inför möten för rebeller, som inkluderade ett Janissary-uppror, lyckades Mahmud vända tidvattnet i kriget med Österrike och Ryssland och undertecknade Belgradfördraget 1739. Han kunde inte göra samma sak med Iran.
Osmans ungdom i fängelset har klandrats för de excentriciteter som markerade hans regeringstid, som att försöka hålla kvinnor borta från honom och det faktum att han aldrig etablerade sig.
Mustafa III visste att det osmanska riket sjönk, men hans reformförsök kämpade. Han lyckades reformera militären och kunde initialt behålla Belgradfördraget och undvika europeisk rivalitet. Russo-osmanska rivalitet kunde emellertid inte stoppas och ett krig startade som gick dåligt.
Efter att ha ärvt ett krig som gick fel från sin bror Mustafa III, var Abdülhamid tvungen att underteckna ett pinsamt fred med Ryssland som helt enkelt inte räckte, och han var tvungen att gå i krig igen under de senare åren av hans regera. Fortfarande försökte han reformera och samla tillbaka makten.
Efter att ha också ärvt krig som gick dåligt, måste Selim III sluta fred med Österrike och Ryssland på deras villkor. Men inspirerad av sin far Mustafa III och de snabba förändringarna av franska revolutionen, Selim inledde ett omfattande reformprogram. Selim försökte västerländska osmännen men gav upp när han mötte reaktionära uppror. Han kastades under en sådan revolt och mördades av sin efterträdare.
Efter att ha kommit till makten som en del av en konservativ reaktion mot reformerande kusin Selim III, som han beordrade mördade, Mustafa själv tappade makten nästan omedelbart och mördades senare på order av sin egen bror, ersättaren Sultan Mahmud II.
När en reformerad styrka försökte återställa Selim III, fann de honom död, så avsatte Mustafa IV och höjde Mahmud II till tronen, och fler problem måste övervinnas. Under Mahmuds styre kollapsade den osmanska makten på Balkan inför Ryssland och nationalismen. Situationen någon annanstans i imperiet var lite bättre, och Mahmud försökte själv några reformer: utplånar janissarierna, för in tyska experter för att återuppbygga militären och installerade ny regering tjänstemän. Han uppnådde mycket trots militära förluster.
I linje med de idéer som svepte Europa vid den tiden, utvidgade Abdülmecit reformerna av sin far för att förändra den osmanska statens natur. Noble Edict of the Rose Chamber and the Imperial Edict öppnade en era av Tanzimat / Reorganization. Han arbetade för att hålla Europas stormakter mestadels på sin sida för att bättre hålla imperiet tillsammans, och de hjälpte honom att vinna Krimkriget. Trots detta förlorades någon mark.
Även om han fortsatte sin brors reformer och beundrade de västeuropeiska länderna, upplevde han en vändning i politiken omkring 1871 när hans rådgivare dog och när Tyskland besegrade Frankrike. Han drev nu fram ett mer islamiskt ideal, blev vän med och föll ut med Ryssland, spenderade en enorm summa när skulden steg och deponerades.
Murad var en västerländsk liberal och placerades på tronen av rebellerna som hade avstötat hans farbror. Men han fick en mental nedbrytning och var tvungen att gå i pension. Det fanns flera misslyckade försök att föra tillbaka honom.
Efter att ha försökt att avvärja utländsk ingripande med den första osmanska konstitutionen 1876 beslutade Abdülhamid att väst inte var svara när de ville ha hans land, och han skrotade istället parlamentet och konstitutionen och styrde i 40 år som en strikt envåldshärskare. Icke desto mindre lyckades européerna, inklusive Tyskland, få sina krokar in. De Unga Turkuppror 1908 och en kontraruppror såg Abdülhamid avsättas.
Han var en konstitutionell monark där den praktiska makten vilade hos Sultan för att agera som sultan av Young Turk-upproret, där den praktiska makten vilade hos den sistnämnda Union of Progress and Progress. Han styrde genom Balkan-krigerna, där ottomanerna tappade de flesta av sina återstående europeiska innehav och motsatte sig inträde i första världskriget. Detta gick fruktansvärt, och Mehmed dog innan Konstantinopel ockuperades.
Mehmed VI tog makten vid en kritisk tid, då de segerrika allierade under första världskriget hade att göra med ett besegrade osmanska riket och deras nationalistiska rörelse. Mehmed förhandlade först en överenskommelse med de allierade för att avskräcka nationalismen och behålla sin dynasti, förhandlade sedan med nationalisterna om att hålla val, som de vann. Kampen fortsatte, med att Mehmed upplöst parlamentet, nationalisterna satt sin regering i Ankara, Mehmed undertecknade fred för andra världskriget Sevresfördraget vilket i grunden lämnade ottomanerna som Turkiet, och snart avskaffade nationalisterna sultanatet. Mehmed tvingades fly.
Sultanatet hade avskaffats och hans kusin, den gamla sultanen, hade flytt, men Abdülmecit II valdes till kalif av den nya regeringen. Han hade ingen politisk makt, och när den nya regimens fiender samlades runt, kalif Mustafa Kemal beslutade att förklara Turkiska republiken och sedan avskaffade kalifatet. Abdülmecit gick i exil, den sista av de osmanska härskarna.