Victor of Plassey: generalmajor Robert Clive

Född 29 september 1725 nära Market Drayton, England, var Robert Clive ett av tretton barn. Skickad för att bo hos sin moster i Manchester, blev han bortskämd av henne och återvände hem vid nioåldern en dåligt disciplinerad bråkare. Genom att utveckla ett rykte för att slåss tvingade Clive flera köpmän i området att betala honom skyddspengar eller riskera att deras företag skadades av hans gäng. Hans far utvisades från tre skolor och säkrade honom en tjänst som författare hos East India Company 1743. Clive tog emot order på Madras och gick ombord på East Indiaman Winchester den mars.

Försenad i Brasilien på väg, anlände Clive till Fort St. George, Madras i juni 1744. Att hitta hans uppgifter tråkigt blev hans tid på Madras livligare 1746 när fransmännen attackerade staden. Efter stadens fall flydde Clive söderut till Fort St. David och gick med i East India Company armé. I uppdrag som en ledare tjänade han tills freden förklarades 1748. Missnöjd med möjligheten att återvända till sina ordinarie arbetsuppgifter, Clive började drabbas av depression som skulle plåga honom under hela sitt liv. Under denna period blev han vän med Major Stringer Lawrence som blev en professionell mentor.

Även om Storbritannien och Frankrike var tekniskt i fred, kvarstod en låg nivå konflikt i Indien eftersom båda sidor sökte en fördel i regionen. 1749 utsåg Lawrence Clive till kommissionär vid Fort St. George med kapten. För att främja sina agendaer grep de europeiska makterna ofta i lokal maktkamp med målet att installera vänliga ledare. Ett sådant ingripande inträffade över posten som Nawab of the Carnatic som såg den franska ryggen Chanda Sahib och briterna stödde Muhammed Ali Khan Wallajah. Sommaren 1751 lämnade Chanda Sahib sin bas i Arcot för att slå till Trichinopol.

För att se en möjlighet, begärde Clive tillstånd att attackera Arcot med målet att dra några av fiendens styrkor bort från Trichinopol. När han rörde sig med cirka 500 män stormade Clive framgångsrikt fortet vid Arcot. Hans handlingar ledde till att Chanda Sahib skickade en blandad indisk-fransk styrka till Arcot under sin son, Raza Sahib. Placerad under belägring, höll Clive i femtio dagar tills det befriades av brittiska styrkor. Han deltog i den efterföljande kampanjen och hjälpte till att placera den brittiska kandidaten på tronen. Clive berömde för sina handlingar av premiärminister William Pitt den äldre, Clive återvände till Storbritannien 1753.

När Clive kom hem efter att ha samlat en förmögenhet på 40 000 pund vann Clive en plats i parlamentet och hjälpte sin familj att betala sina skulder. Förlorade sitt säte för politiska intriger och behövde ytterligare medel valde han att återvända till Indien. Utnämnd till guvernör i Fort St. David med rang som löjtnant-överste i den brittiska armén, han gick in i mars 1755. När han når Bombay, hjälpte Clive i en attack mot piratfästningen i Gheria innan han kom till Madras i maj 1756. När han tillträdde sin nya tjänst attackerade Nawaben i Bengal, Siraj Ud Daulah, och fångade Calcutta.

Detta provokades delvis av brittiska och franska styrkor som förstärkte sina baser efter början av Sju årskrig. Efter att ha tagit Fort William i Calcutta fördes ett stort antal brittiska fångar i ett litet fängelse. Döptes "Black Hole of Calcutta", många dog av värmeutmattning och blev kvävd. East India Company, som var angelägen om att återhämta sig i Calcutta, ledde Clive och viceadmiral Charles Watson att segla norrut. När de anlände med fyra fartyg på linjen, återupptog briten Calcutta och Clive ingick ett fördrag med nawaben den 4 februari 1757.

Siraj Ud Daulah började skrämma av britternas växande makt i Bengal och började kontakta fransmännen. När nawaben sökte hjälp sände Clive styrkor mot den franska kolonin i Chandernagore som föll den 23 mars. Han återvände uppmärksamheten mot Siraj Ud Daulah och började spännande att störta honom eftersom East India Company's styrkor, en blandning av europeiska trupper och sepoys, var dåligt överträffade. När han räckte till Mir Jafar, Siraj Ud Daulahs militära befälhavare, övertygade Clive honom att byta sida under nästa strid i utbyte mot nawabshipen.

När fientligheterna återupptog, mötte Clives lilla armé Siraj Ud Daulahs stora armé nära Palashi den 23 juni. I det resulterande Slaget vid Plassey, Brittiska styrkor kom segrande efter att Mir Jafar bytte sida. När han placerade Jafar på tronen riktade Clive ytterligare operationer i Bengal medan han beställde ytterligare styrkor mot fransmännen nära Madras. Förutom att ha övervakat militära kampanjer arbetade Clive för att refortifiera Calcutta och försökte utbilda East India Company's sepoy armé i europeisk taktik och borr. När saker tycks vara i ordning återvände Clive till Storbritannien 1760.

När han når London höjdes Clive till peerage som Baron Clive av Plassey som erkännande av hans exploater. Han återvände till parlamentet och arbetade för att reformera East India Company-strukturen och kolliderade ofta med dess domstol. När han fick veta om ett uppror av Mir Jafar såväl som utbredd korruption från företagets tjänstemän ombads Clive att återvända till Bengal som guvernör och chefschef. När han anlände till Calcutta i maj 1765 stabiliserade han den politiska situationen och kvävde ett myteri i företagets armé.

Den augusti lyckades Clive få Mughal-kejsaren Shah Alam II att erkänna brittiska innehav i Indien samt erhöll en imperial brandman som gav East India Company rätten att samla in intäkter i Bengal. Detta dokument gjorde det effektivt till härskare av regionen och fungerade som basen för den brittiska makten i Indien. Återstående i Indien ytterligare två år arbetade Clive med att omstrukturera administrationen i Bengal och försökte stoppa korruptionen inom företaget.

Han återvände till Storbritannien 1767 och köpte en stor egendom, kallad "Claremont." Även arkitekten för växande brittiska imperiet i Indien, kom Clive under eld 1772 av kritiker som ifrågasatte hur han fick sitt rikedom. När han försvarade sig själv kunde han undkomma parlamentets stämning. 1774, med koloniala spänningar ökar, Clive erbjöds tjänsten som chef för chef för Nordamerika. Avtagande gick inlägget till Generallöjtnant Thomas Gage som tvingades ta itu med början av amerikansk revolution ett år senare. Som led av en smärtsam sjukdom som han försökte behandla med opium och depression när det gäller kritik av sin tid i Indien, dödade Clive sig själv med en penna den 22 november 1774.