Patrick Cleburne: Stonewall of the West

Född 17 mars 1828 i Ovens, Irland, var Patrick Cleburne son till Dr. Joseph Cleburne. Uppvuxen av sin far efter hans mammas död 1829 åtnjöt han till stor del en medelklassuppväxt. Vid 15 års ålder passerade Cleburnes far och lämnade honom en föräldralös. För att försöka bedriva en medicinsk karriär sökte han antagning till Trinity College 1846, men visade sig inte kunna klara examen. Cleburne, som hade få framtidsutsikter, ingick i det 41: e fotregimentet. Genom att lära sig grundläggande militära färdigheter uppnådde han rankningen som korporal innan han köpte sitt ansvarsfrihet efter tre år i leden. När han såg möjlighet i Irland valde Cleburne att immigrera till USA tillsammans med två av hans bröder och hans syster. Ursprungligen bosatte sig i Ohio, flyttade han senare till Helena, AR.

Anställd som farmaceut blev Cleburne snabbt en respekterad medlem i samhället. Vänas med Thomas C. Hindman, de två männen köpte Demokratisk stjärna tidningen med William Weatherly 1855. Utöka sina horisonter utbildade Cleburne som advokat och praktiserade 1860 aktivt. I takt med att sektionsspänningarna förvärrades och avskiljningskrisen började efter valet 1860 beslutade Cleburne att stödja konfederationen. Även om det var lunkent i frågan om slaveri, tog han detta beslut baserat på hans positiva erfarenhet i söder som invandrare. När den politiska situationen förvärrades, gick Cleburne in i Yell Rifles, en lokal milis, och valdes snart till kapten. Med hjälp av att fånga USA: s Arsenal på Little Rock, AR i januari 1861, fick hans män i slutändan vikas in i den 15: e arkitekten i Arkansas, som han blev oberst.

Cleburne, som erkändes som en skicklig ledare, fick en befordran till brigadiergeneral den 4 mars 1862. Antar kommandot av en brigad i Generalmajor William J. Hardeekorps av Army of Tennessee, han deltog i General Albert S. Johnstonär offensiv mot generalmajor Ulysses S. Bevilja i Tennessee. Den 6–7 april var Cleburnes brigad engagerad i Slaget vid Shiloh. Även om den första dagens kamp visade sig framgångsrik drevs de konfedererade styrkorna från fältet den 7 april. Senare följande månad såg Cleburne åtgärder under General P.G.T. Beauregard under belägringen av Korint. Med förlusten av denna stad till unionsstyrkor flyttade hans män senare österut för att förbereda sig för General Braxton Bragginvasion av Kentucky.

Marsjerar norrut med Generallöjtnant Edmund Kirby Smith, Cleburnes brigade spelade en nyckelroll i den konfedererade segern i slaget vid Richmond (KY) 29-30 augusti. Med anslutning till Bragg attackerade Cleburne unionsstyrkor under Generalmajor Don Carlos Buell vid Slaget om Perryville den 8 oktober. Under striderna fick han två sår men stannade kvar med sina män. Även om Bragg vann en taktisk seger på Perryville, valde han att dra sig tillbaka till Tennessee när unionens styrkor hotade hans bak. Som erkännande av hans prestationer under kampanjen fick Cleburne en befordran till generalmajor den 12 december och antog befäl för en uppdelning i Braggs armé i Tennessee.

Senare i december spelade Cleburnes division en nyckelroll i att driva tillbaka högervingen Generalmajor William S. Rosecrans'Army of the Cumberland at the Battle of Stones River. Liksom i Shiloh kunde den initiala framgången inte upprätthållas och de konfedererade styrkorna drog sig tillbaka den 3 januari. Den sommaren drog Cleburne och resten av Army of Tennessee sig igenom centrala Tennessee när Rosecrans upprepade gånger övermanövrerade Bragg under Tullahoma-kampanjen. I slutändan stannade i norra Georgien, slog Bragg på Rosecrans vid Slaget vid Chickamauga den 19-20 september. I striderna monterade Cleburne flera attacker mot Generalmajor George H. Thomas'XIV Corps. Med en seger på Chickamauga förföljde Bragg Rosecrans tillbaka till Chattanooga, TN och inledde en belägring av staden.

Som svar på denna situation, unionens general-chef Generalmajor Henry W. Halleck ledde generalmajor Ulysses S. Bevilja för att ta med sig sina styrkor från Mississippi för att åter öppna Army of the Cumberlands leveranslinjer. Framgångsrikt med detta förberedde Grant sig för att attackera Braggs armé som höll höjderna söder och öster om staden. Placerad vid Tunnel Hill, bemannade Cleburne's division yttersta höger på Confederate-linjen på Missionary Ridge. Den 25 november vände hans män tillbaka flera frontala övergrepp av Generalmajor William T. Shermantrupper under Slaget vid Chattanooga. Denna framgång avskaffades snart när Confederate-linjen längre ner i kammen kollapsade och tvingade Cleburne att dra sig tillbaka. Två dagar senare stoppade han unionens förföljelse vid slaget vid Ringgold Gap.

Omorganiseringen i norra Georgien övergick befälhavaren av Army of Tennessee till General Joseph E. Johnston i december. Genom att erkänna att konfederationen var knapp på arbetskraft föreslog Cleburne beväpningsslavar följande månad. De som kämpade skulle få sin frigörelse i slutet av kriget. President Jefferson Davis fick en cool mottagning och riktade att Cleburnes plan skulle undertryckas. I maj 1864 började Sherman flytta in i Georgien med målet att fånga Atlanta. Med Sherman manövrerande genom norra Georgien såg Cleburne åtgärder vid Dalton, Tunnel Hill, Resaca och Pickett's Mill. Den 27 juni höll hans division centrum av Confederate-linjen vid Slaget vid Kennesaw Mountain. När han vände tillbaka unionsattacker försvarade Cleburnes män sin del av linjen och Johnston fick en seger. Trots detta tvingades Johnston senare att dra sig söderut när Sherman flankerade honom från Kennesaw Mountain-positionen. Efter att ha tvingats tillbaka till Atlanta, befriades Johnston av Davis och ersattes med General John Bell Hood den 17 juli.

Den 20 juli attackerade Hood unionstyrkor under Thomas vid Slaget vid Peachtree Creek. Ursprungligen hölls i reserv av hans korpschef, generallöjtnant William J. Hardee, Cleburnes män riktades senare att starta om en offensiv på högerförbundet. Innan attacken kunde börja kom nya order som instruerade hans män att flytta österut för att hjälpa generalmajor Benjamin Cheathams hårtpressade män. Två dagar senare spelade Cleburnes division en nyckelroll i försöket att vända Shermans vänstra flank vid Slaget om Atlanta. Angrepp bakom generalmajor Grenville M. Dodge's XVI Corps, hans män dödade Generalmajor James B. McPherson, befälhavare för armén i Tennessee, och fick mark innan han stoppades av ett beslutsamt unionens försvar. När sommaren utvecklades fortsatte Hoods situation att försämras när Sherman strammade in ljudet runt staden. I slutet av augusti såg Cleburne och resten av Hardee's Corps tunga strider vid Slaget vid Jonesboro. Slagen ledde nederlaget till fallet av Atlanta och Hood drog sig tillbaka för att omgruppera.

Med förlusten av Atlanta instruerade Davis Hood att attackera norr med målet att störa Shermans försörjningslinjer till Chattanooga. Förväntar sig detta, Sherman, som planerade sin Mars till havet, skickade styrkor under Thomas och Generalmajor John Schofield till Tennessee. Rörde norrut försökte Hood att fånga Schofields styrka vid Spring Hill, TN, innan den kunde förena sig med Thomas. Anfalla vid Slaget om Spring Hill, Cleburne engagerade unionsstyrkor innan de stoppades av fiendens artilleri. När han flydde under natten drog sig Schofield till Franklin där hans män byggde en stark uppsättning jordarbeten. Anländer nästa dag, Hood beslutade att fronta atttack unionens ståndpunkt.

Genom att erkänna dårskapen i ett sådant drag försökte många av Hoods befälhavare att avskräcka honom från denna plan. Även om han motsatte sig attacken, kommenterade Cleburne att fiendens verk var starka men att han skulle bära dem eller falla försökande. Cleburne bildade sin uppdelning till höger om den angripande styrkan och avancerade runt 16:00. När Cleburne drev framåt sågs han senast försöka leda sina män framåt till fots efter att hans häst dödades. Ett blodigt nederlag för Hood, slaget vid Franklin såg fjorton konfedererade generaler bli skadade inklusive Cleburne. Cleburnes kropp hittades på fältet efter slaget och begravdes initialt vid St. John's Episcopal Church nära Mount Pleasant, TN. Sex år senare flyttades den till Maple Hill Cemetery i hans antagna hemstad Helena.

• Civil War Trust: Patrick Cleburne
• North Georgia: Patrick Cleburne
• Civil War Home: Patrick Cleburne