Den korta transporthistoriken

Oavsett om det gäller land eller till sjöss har människor alltid försökt korsa jorden och flytta till nya platser. Utvecklingen av transporter har lett oss från enkla kanoter till rymdresor, och det finns inget att säga vart vi kan gå vidare och hur vi kommer dit. Följande är en kort historia av transporter, från de första fordonen för 900 000 år sedan till nutiden.

Det första transportsättet skapades för att korsa vatten: båtar. De som koloniserade Australien för ungefär 60 000–40 000 år sedan har krediterats som det första folket som korsade havet, även om det finns vissa bevis för att sjöfartsresor genomfördes så långt tillbaka som för 900 000 år sedan.

De tidigaste kända båtarna var enkla logbåtar, även kallade grävmaskiner, som gjordes genom att hölja ut en trädstam. Bevis för dessa flytande fordon kommer från artefakter som går tillbaka till cirka 10 000–7 000 år sedan. Pesse-kanot - en loggbåt - är den äldsta båten som har upptäckts och går så långt tillbaka som 7600 fvt. Rafts har funnits nästan lika länge, med artefakter som visar dem i bruk i minst 8000 år.

Därefter kom hästar. Även om det är svårt att fastställa exakt när människor först började domesticera dem som ett sätt att ta sig runt och transportera varor, experter brukar generera uppkomsten av vissa mänskliga biologiska och kulturella markörer som indikerar när sådana metoder började vidta plats.

Baserat på förändringar i tandregister, slaktverksamhet, förskjutningar i bosättningsmönster och historiska skildringar, tror experter att tämjandet ägde rum omkring 4000 fvt. Genetiska bevis från hästar, inklusive förändringar i muskulatur och kognitiv funktion, stöder detta.

Det var också ungefär runt denna period som hjulet uppfanns. Arkeologiska uppgifter visar att de första hjulfordonen användes omkring 3500 f.Kr. bevis på förekomsten av sådana kontraster som finns i Mesopotamia, Northern Caucuses och Centraleuropa. Den tidigaste väl daterade artefakten från den tidsperioden är "Bronocice potten", en keramisk vas som visar en fyrhjulig vagn med två axlar. Det upptäcktes i södra Polen.

1769 ändrade Watt ångmotor allt. Båtar var bland de första som utnyttjade ånggenererad kraft; 1783 byggde en fransk uppfinnare med namnet Claude de Jouffroy "Pyroscaphe", den världens första ångfartyg. Men trots framgångsrika resor upp och ner i floden och transportera passagerare som en del av en demonstration fanns det inte tillräckligt intresse för att finansiera vidareutveckling.

Medan andra uppfinnare försökte göra ångfartyg som var tillräckligt praktiska för masstransport, var det amerikanen Robert Fulton som fortsatte tekniken till den där den var kommersiellt hållbar. År 1807 avslutade Clermont en resa på 150 mil från New York City till Albany som tog 32 timmar, med en medelhastighet på cirka fem mil per timme. Inom några år skulle Fulton och företaget erbjuda regelbunden person- och godstrafik mellan New Orleans; Louisiana; och Natchez, Mississippi.

År 1769 försökte en annan fransman vid namn Nicolas Joseph Cugnot anpassa ångmotortekniken till ett vägfordon - resultatet var uppfinningen av den första bilen. Men den tunga motorn lägger så mycket vikt på fordonet att det inte var praktiskt. Den hade en toppfart på 2,5 mil per timme.

En annan ansträngning att återanvända ångmotorn för ett annat personligt transportmedel resulterade i "Roper Steam Velocipede. "Utvecklad 1867 anses den tvåhjuliga ångdrivna cykeln av många historiker vara de världens första motorcykel.

Ett sätt för landtransport som drivs av en ångmotor som går mainstream var loket. År 1801 avslöjade den brittiska uppfinnaren Richard Trevithick världens första väglokomotiv - kallad ”Puffing Devil” - och använde den för att ge sex passagerare en tur till en by i närheten. Det var tre år senare som Trevithick först demonstrerade en lokomotiv som sprang på räls, och en annan en som drog 10 ton järn till samhället Penydarren i Wales till en liten by som heter Abercynon.

Det tog en kollega Brit - en civil- och mekanisk ingenjör vid namn George Stephenson - för att förvandla lok till en form av masstransport. 1812 designade och byggde Matthew Murray från Holbeck den första kommersiellt framgångsrika ånglokomotiv, ”The Salamanca,” och Stephenson ville ta tekniken ytterligare ett steg. Så 1814 designade Stephenson "Blücher", en åtta-vagnslokomotiv som kan dra 30 ton kol uppför med en hastighet av fyra miles per timme.

År 1824 förbättrade Stephenson effektiviteten i sin lokomotivkonstruktion till där han fick i uppdrag av Stockton och Darlington Railway att bygga den första ånglok för att transportera passagerare på en järnvägslinje, den lämpliga namnet "Lokomotion nr 1." Sex år senare öppnade han Liverpool och Manchester Railway, den första offentliga järnvägslinjen som servas med ånga lokomotiv. Hans anmärkningsvärda prestationer inkluderar också att fastställa standarden för järnvägsavstånd för de flesta järnvägar som används idag. Inte konstigt att han har hyllats som "Järnvägens far."

Tekniskt sett första navigerbara ubåten uppfanns 1620 av holländaren Cornelis Drebbel. Drebbel's ubåt, byggd för den engelska kungliga marinen, kunde förbli nedsänkt i upp till tre timmar och drevs fram av åror. Men ubåten användes aldrig i strid, och det var inte förrän i början av det tjugonde århundradet som mönster som leder till praktiska och allmänt använda undervattensfordon realiserades.

Längs vägen fanns det viktiga milstolpar som lanseringen av den handdrivna, äggformade "sköldpaddan" 1776, den första militära ubåten som används i strid. Det fanns också den franska marinbåten "Plongeur", den första mekaniskt drivna ubåten.

Slutligen, 1888, lanserade den spanska marinen "Peral", den första elektriska, batteridrivna ubåten, som också så råkade vara den första fullt kapabla militära ubåten. Byggd av en spansk ingenjör och seglare vid namn Isaac Peral, var den utrustad med ett torpedorör, två torpedon, en luft regenereringssystem, och det första helt pålitliga undervattensnavigeringssystemet, och det publicerade en undervattenshastighet på 3,5 mil per timme.

Början av det tjugonde århundradet var verkligen gryningen av en ny era i transportens historia som två amerikanska bröder, Orville och Wilbur Wright, drog den första officiella flygningen 1903. I huvudsak uppfann de världens första flygplan. Transport med flygplan startade därifrån med flygplan som tas i bruk inom några korta år under första världskriget. År 1919 avslutade de brittiska luftfarterna John Alcock och Arthur Brown den första transatlantiska flygningen, som korsade från Kanada till Irland. Samma år kunde passagerare flyga internationellt för första gången.

Ungefär samma tid som bröderna Wright var på väg, den franska uppfinnaren Paul Cornu började utveckla en rotorcraft. Och den 13 november 1907, hans "Cornu" helikopter, tillverkad av lite mer än några slangar, en motor, och roterande vingar, uppnådde en lyfthöjd på ungefär en fot medan de förblir luftburen i cirka 20 sekunder. Med det skulle Cornu ansöka om att ha pilotat första helikopterflygning.

Det tog inte lång tid efter att flygresorna tog fart för människor att börja allvarligt överväga möjligheten att gå längre upp och mot himlen. Sovjetunionen överraskade mycket av den västra världen 1957 med sin framgångsrika lansering av Sputnik, den första satelliten som nådde rymden. Fyra år senare följde ryssarna det genom att skicka den första människan, piloten Yuri Gagaran, ut i rymden ombord på Vostok 1.

Dessa framsteg skulle leda till ett ”rymdlopp” mellan Sovjetunionen och Förenta staterna som kulminerade med att amerikanerna tog det som kanske var det största seger varvet bland nationella rivaler. Den 20 juli 1969 berörde Apollo-rymdskeppets månmodul med astronauterna Neil Armstrong och Buzz Aldrin på månens yta.

Händelsen, som sändes på direkt-TV till resten av världen, gjorde att miljoner kunde bevittna det ögonblick som Armstrong blev den första mannen som någonsin steg foten på månen, ett ögonblick som han förklarade som ”ett litet steg för människan, ett jättesprång för mänskligheten.”