Lee-Enfield Rifle i första världskriget och II

Lee-Enfield var den primära infanteririfeln som användes av British och Commonwealth krafter under första hälften av 1900-talet. Introducerad 1895 var det en magasinmatad, bultaktionsgevär som ersatte den tidigare Lee-Metford. Ständigt förbättrad och förbättrad flyttade Lee-Enfield igenom en mängd olika varianter under sin livslängd. The Short Lee-Enfield (SMLE) Mk. III var den viktigaste geväret som användes under första världskriget, medan Rifle nr 4-versionen såg omfattande tjänster i Andra världskriget. Varianter av Lee-Enfield förblev den brittiska arméns standardgevär fram till 1957. Vapnet och dess derivat fortsatte att användas runt om i världen.

Lee-Enfield spårar den tillbaka till 1888, då den brittiska armén antog Magazine Rifle Mk. Jag, även känd som Lee-Metford. Skapad av James P. Lee, geväret använde en "kuk-på-stängning" -bult med bakre låsflikar och designades för att avfyra den brittiska .303-svarta pulverpatronen. Åtgärdens utformning möjliggjorde enklare och snabbare drift än dagens tyska Mauser-design. Med övergången till "rökfritt" pulver (cordit) började det uppstå problem med Lee-Metford eftersom den nya drivmedlet orsakade större värme och tryck som slitit bort tunnens gevär.

För att ta itu med denna fråga designade Royal Small Arms Factory på Enfield ett nytt fyrkantigt gevärsystem som visade sig vara motståndskraftigt mot slitage. Kombinationen av Lee's bolt-action med Enfield-tunnan ledde till produktionen av de första Lee-Enfields 1895. Betecknad .303 kaliber, gevär, magasin, Lee-Enfield, vapnet kallades ofta MLE (Magazine Lee-Enfield) eller "Long Lee" med hänvisning till dess tunnlängd. Bland de uppgraderingar som ingår i MLE, var en 10-omgång avtagbar tidning. Detta diskuterades initialt eftersom vissa kritiker fruktade att soldater skulle förlora det i fältet.

1899 såg både MLE och kavallerikarbinversionen service under Boer War i Sydafrika. Under konflikten uppstod problem angående vapens noggrannhet och brist på laddare. Tjänstemän på Enfield började arbeta för att ta itu med dessa frågor, liksom att skapa ett enda vapen för både infanteri och kavalleri. Resultatet blev Short Lee-Enfield (SMLE) Mk. Jag, som hade laddare laddning (2 fem-runda laddare) och mycket förbättrade sevärdheter. När de kom in 1904 förädlades designen ytterligare under de kommande tre åren för att producera den ikoniska SMLE Mk. III.

Lee Enfield Mk. III

SMLE Mk introducerades den 26 januari 1907. III hade en modifierad kammare som kan skjuta av nya Mk. VII ammunition med hög hastighet spitzer .303, en fast laddningsguide och förenklad bakre del sevärdheter. Det brittiska infanteristrådets vapen första världskriget, SMLE Mk. III visade sig snart för komplicerat för industrin att producera i tillräckligt antal för att tillgodose krigstidens behov. För att hantera detta problem designades en avskalad version 1915. Döpt SMLE Mk. III *, det gjorde bort med Mk. III: s magasinavstängning, volleybollsikt och justering av baksidens vind.

Under konflikten visade SMLE en överlägsen gevär på slagfältet och en som kunde hålla höga hastigheter av exakt eld. Många berättelser berättar tyska trupper som rapporterade att de mötte maskingevärsvapen när de faktiskt hade träffat utbildade briter trupper utrustade med SMLE. Åren efter kriget försökte Enfield att adressera Mk permanent. III: s produktion frågor. Detta experiment resulterade i SMLE Mk. V som hade ett nytt mottagarmonterat system för bländaröppning och ett magasinsavbrott. Trots deras ansträngningar gjorde Mk. V visade sig vara svårare och dyrare att bygga än Mk. III.

1926 bytte den brittiska armén sin nomenklatur och Mk. III blev känd som gevär nr 1 Mk. III. Under de närmaste åren fortsatte Enfield att förbättra vapnet och producerade slutligen gevär nr 1, Mk. VI 1930. Att behålla Mk. V: s bakre bländarobjektiv och magasinsavbrott, den introducerade en ny "flytande" fat. När spänningarna i Europa ökade började briterna leta efter en ny gevär i slutet av 1930-talet. Detta resulterade i designen av gevär nr 4 Mk. I. Även om den godkändes 1939 började storskalig produktion inte förrän 1941, vilket tvingade brittiska trupper att börja Andra världskriget med nr 1 Mk. III.

Medan brittiska styrkor i Europa utplacerades med nr 1 Mk. III, ANZAC och andra Commonwealth-trupper behöll sitt nr 1 Mk. III * s som förblev populära på grund av deras enkla, lätta att producera design. Med ankomsten av nr 4 Mk. Jag, brittiska styrkor fick en version av Lee-Enfield som hade uppdateringarna av nr 1 Mk. VI, men var tyngre än deras gamla nr. Mk. III på grund av en längre tid tunna. Under kriget användes Lee-Enfields handling i en mängd olika vapen såsom djungelkarbiner (Gevär nr 5 Mk. I), kommandokarbiner (De Lisle Commando) och en experimentell automatisk gevär (Charlton AR).

I slutet av fientligheterna producerade briterna en slutlig uppdatering av den vördefulla Lee-Enfield, gevär nr 4, Mk. 2. Alla befintliga lager med nr. Mk. Is uppdaterades till Mk. 2 standard. Vapnet förblev den primära geväret i den brittiska inventeringen tills antagandet av L1A1 SLR 1957. Det används fortfarande av vissa Commonwealth-militärer idag, även om det oftare finns i ceremonier, reservstyrkor och polisroller. Ishapore Rifle Factory i Indien började producera ett derivat av nr 1 Mk. III 1962.