Rocky Mountains är en stor bergskedja som ligger i den västra delen av Nordamerika i Förenta staterna och kanada. "Rockies", som de också är kända, passerar genom norra New Mexico och in i Colorado, Wyoming, Idaho och Montana. I Kanada sträcker sig området utmed gränsen till Alberta och British Columbia. Totalt sträcker sig Rockies över 3 800 mil (4 830 km) och bildar Kontinental klyftan i Nordamerika. På grund av deras stora närvaro i Nordamerika levererar vatten från Rockies cirka ¼ av USA.
De flesta av Rocky Mountains är outvecklade och skyddas av nationalparker som Rocky Mountain National Park i USA och lokala parker som Banff National Park i Alberta. Trots sin robusta natur är Rockies dock ett populärt turistmål för utomhusaktiviteter som vandring, campingskidåkning, fiske och snowboardåkning. Dessutom gör sortimentets höga toppar det populärt för bergsklättring. De högsta toppen i Rocky Mountains ligger Mount Elbert på 14 400 fot (4 401 m) och ligger i Colorado.
Geology of the Rocky Mountains
Rocky Mountains geologiska ålder varierar beroende på plats. Till exempel höjdes de yngsta delarna för 100 miljoner till 65 miljoner år sedan, medan de äldre delarna ökade 3 980 miljoner till 600 miljoner år sedan. Bergstrukturen i Rockies består av magmatisk bergart såväl som sedimentär sten längs dess marginaler och vulkaniska sten i lokala områden.
Liksom de flesta bergskedjor har Rocky Mountains också påverkats av allvarlig erosion orsakade utvecklingen av djupa flodkanjoner samt intermountain bassänger som Wyoming Handfat. Dessutom har sista glaciationen som inträffade under Pleistocenepok och varade från ungefär 110 000 år sedan till 12 500 år sedan orsakade också erosion och bildandet av glaciala U-formade dalar och andra funktioner som t.ex. Moraine Lake i Alberta, i hela sortimentet.
Human History of the Rocky Mountains
Rocky Mountains har varit hem för olika Paleo-indiska stammar och mer moderna indianerstammar i tusentals år. Det finns till exempel bevis för att paleo-indier kan ha jaktat i regionen så långt tillbaka som för 5 500 till 5 800 år sedan baserat på stenmurar som de konstruerade för att fånga spel som den nu utrotade mammut.
Den europeiska utforskningen av klipporna började inte förrän på 1500-talet då den spanska utforskaren Francisco Vasquez de Coronado gick in i regionen och ändrade indiankulturerna där med introduktionen av hästar, verktyg och sjukdomar. På 1700-talet och fram till 1800-talet fokuserade utforskningen av Rocky Mountains främst på pälsfångst och handel. 1739 mötte en grupp franska pälshandlare en indianstam som kallade bergen "Rockies" och därefter blev området känt med det namnet.
1793 blev Sir Alexander MacKenzie den första européen som korsade Rocky Mountains och från 1804 till 1806 Lewis och Clark Expedition var den första vetenskapliga utforskningen av bergen.
Bosättningen av Rocky Mountain-regionen började sedan i mitten av 1800-talet när mormoner började bosätta sig nära Great Salt Lake 1847, och från 1859 till 1864 fanns det flera guldrush i Colorado, Idaho, Montana, och British Columbia.
Idag är Rockies mestadels outvecklade men turistnationalparker och små bergstäder är populära, och jordbruk och skogsbruk är stora industrier. Dessutom finns Rockies rikligt med naturresurser som koppar, guld, naturgas och kol.
Geografi och klimat av Rocky Mountains
De flesta berättelser säger att Rocky Mountains sträcker sig från Laird River i British Columbia till Rio Grande i New Mexico. I USA bildar den östra kanten av klipporna en skarp klyftor när de plötsligt stiger upp från inre slätter. Den västra kanten är mindre abrupt eftersom flera delområden som Wasatch Range i Utah och Bitterroots i Montana och Idaho leder upp till Rockies.
Rockies är betydelsefulla för den nordamerikanska kontinenten som helhet eftersom den kontinentala klyftan (linjen som bestämmer om vatten kommer att rinna till Stilla havet eller Atlanten) finns i räckvidd.
Det allmänna klimatet för Rocky Mountains betraktas som höglandet. Somrarna är vanligtvis varma och torra men bergsregn och åskväder kan förekomma medan vintrarna är våta och mycket kalla. Vid höga höjder faller nederbörden som kraftig snö på vintern.
Flora och fauna av de klippiga bergen
Rocky Mountains är mycket biologisk mångfald och har olika typer av ekosystem. Men över bergen finns det mer än 1 000 typer av blommande växter såväl som träd som Douglas Fir. De högsta höjderna är dock över trädgränsen och har därmed lägre vegetation som buskar.
Rockies älgen, älgen, bighornens får, berglejon, bobcat och svarta björnar bland många andra. Till exempel är bara Rocky Mountain National Park befolkat av cirka 1 000 älgar. På de högsta höjderna finns det bestånd av fjärrträd, marmot och pika.
referenser
National Park Service. (29 juni 2010). Rocky Mountain National Park - Nature and Science (U.S. National Park Service). Hämtas från: https://www.nps.gov/romo/learn/nature/index.htm
Wikipedia. (4 juli 2010). Rocky Mountains - Wikipedia, Free Encyclopedia. Hämtas från: https://en.wikipedia.org/wiki/Rocky_Mountains