Hur andra världskriget påverkade det största offentliga projektet i historien

En mellanstatlig motorväg är varje motorväg som byggs under regeringen av Federal Aid Highway Act från 1956 och finansieras av den federala regeringen. Idén till mellanstatliga motorvägar kom från Dwight D. Eisenhower efter att han såg fördelarna med Autobahn under krigstid i Tyskland. Det finns nu över 42 000 miles mellan motorvägar i USA.

Den 7 juli 1919 heter en ung kapten Dwight David Eisenhower gick med i 294 andra medlemmar av den amerikanska armén och gick från Washington D.C. i militärets första bilkaravan över hela landet. På grund av dåliga vägar och motorvägar i genomsnitt var husvagnen fem mil per timme och tog 62 dagar att nå Union Square i San Francisco.

I slutet av Andra världskrigetGeneral Dwight David Eisenhower undersökte krigsskadorna mot Tyskland och imponerades av Autobahnns hållbarhet. Medan en enda bomb skulle kunna göra en tågresa värdelös, kan Tysklands breda och moderna motorvägar vanligtvis vara användes omedelbart efter att ha bombats, eftersom det var svårt att förstöra en så stor betongsträng eller asfalt.

Dessa två erfarenheter hjälpte till att visa president Eisenhower vikten av effektiva motorvägar. På 1950-talet var Amerika så rädd för kärnkraftsattacker av Sovjetunionen att människor till och med byggde bombskydd hemma. Man trodde att ett modernt motorvägssystem skulle kunna ge medborgare evakueringsvägar från städerna och också skulle möjliggöra snabb rörelse av militär utrustning över hela landet.

Inom ett år efter att Eisenhower blev president 1953, började han driva för ett system med mellanstatliga motorvägar över USA. Fastän federala motorvägar täckte många områden i landet, skulle den mellersta motorvägsplanen skapa 42 000 miles med begränsad åtkomst, mycket moderna motorvägar.

Eisenhower och hans personal arbetade i två år för att få världens största offentliga projekt som godkänts av kongressen. Den 29 juni 1956 undertecknades Federal Aid Highway Act (FAHA) från 1956. Interstater, som de skulle bli kända, började spridas över landskapet.

FAHA tillhandahöll en federal finansiering på 90 procent av kostnaden för mellanstaterna, där staterna bidrog med de återstående 10 procenten. Standarderna för motorvägarna var mycket reglerade. Spåren var skyldiga att vara 12 fot breda, axlarna var 10 fot breda, minst 14 fot avstånd under varje bro var obligatorisk, betyg måste vara mindre än 3 procent, och motorvägen måste utformas för resor på 70 mil per timme.

En av de viktigaste aspekterna på motorvägarna var emellertid deras begränsade tillgång. Även om tidigare federala eller statliga motorvägar tillåts, för det mesta, alla väg För att anslutas till motorvägen tillät motorvägarna bara åtkomst från ett begränsat antal kontrollerade växlar.

Med över 42 000 mil väg mellan motorvägar skulle det bara vara 16 000 växlar - mindre än en för varannan mil väg. Det var bara ett genomsnitt; i vissa landsbygdsområden finns det dussintals mil mellan växlar.

Mindre än fem månader efter FAHA 1956 undertecknades, öppnade den första sträckan av mellanstat i Topeka, Kansas. Den åtta mil långa motorvägen öppnade den 14 november 1956.

Planen för det centrala motorvägssystemet var att slutföra alla 42 000 mil inom 16 år (år 1972.) Det tog faktiskt 37 år att slutföra systemet. Den sista länken, Interstate 105 i Los Angeles, slutfördes inte förrän 1993.

1957 utvecklades den röda, vita och blå sköldsymbolen för mellanstaternas numreringssystem. Tvåsiffriga mellanstatliga motorvägar numreras i enlighet med riktning och plats. Motorvägar som kör nord-syd är udda numrerade, medan motorvägar som löper öst-väst är jämnt numrerade. De lägsta siffrorna är i i väster och i söder.

Tresiffriga mellanstatliga motorvägsnummer representerar bälten eller öglor, fästa vid en primär mellanstatlig motorväg (representerad av de två sista siffrorna i bältesbanans nummer). Washington D.C.'s beltway är numrerat 495 eftersom dess förälder motorväg är I-95.

I slutet av 1950-talet blev skyltarna med vitbokstäver på grön bakgrund officiella. Specifika bilisttestare körde längs en speciell motorvägssträcka och röstade om vilken färg som var deras favorit. Resultaten visade att 15 procent gillade vitt på svart och 27 procent gillade vitt på blått, men 58 procent gillade vitt på grönt bäst.

Även om Alaska inte har några motorvägar, Hawaii gör. Eftersom varje motorväg som byggs under regeringen av Federal Aid Highway Act från 1956 och finansieras av den federala regeringen kallas en mellanstatlig motorväg, behöver en motorväg inte korsa statliga linjer. Det finns faktiskt många lokala rutter som helt ligger inom en enda stat som har finansierats genom lagen.

Till exempel på ön Oahu finns mellanstaten H1, H2 och H3, som förbinder viktiga militära anläggningar på ön.

En del människor tror att en mil av femte på motorvägar är raka för att fungera som landningsremsor för nödflygplan. Enligt Richard F. Weingroff, som arbetar i Federal Highway Administration's Office of Infrastructure, "Ingen lag, reglering, politik, eller del av byråkrati kräver att en av fem mil från motorvägssystemet måste vara hetero."

Weingroff säger att det är en komplett hoax och urban legend som Eisenhower interstate highway system kräver att en mil var femte måste vara rak för att kunna användas som flygbanor i krigstider eller annat nödsituationer. Dessutom finns det fler överfarter och utbyten än det finns mil i systemet. Även om det fanns raka miles skulle flygplan som försöker landa snabbt möta en övergång på deras bana.

Interstate Highways som skapades för att skydda och försvara Amerikas förenta stater skulle också användas för handel och resor. Även om ingen kunde ha förutspått det, var motorvägsvägen en viktig drivkraft för utvecklingen av suburbanization och spridningen av amerikanska städer.

Medan Eisenhower aldrig ville att mellanstaterna skulle passera eller nå ut till de stora städerna i USA, hände det. Tillsammans med motorvägarna kom problemen med trängsel, smog, bilberoende, en minskning av tätheter i stadsområdena, minskningen av masstransitering och andra frågor.

Kan de skador som interstaterna har återfört? En hel del förändringar skulle behövas för att åstadkomma det.

Weingroff, Richard F. "One Mile in Five: Debunking The Myth." Public Roads, Vol. 63 nr 6, U.S. Department of Transportation Federal Highway Administration, maj / juni 2000.