Beteendevetenskap i de väpnade styrkorna

Militär sociologi är sociologisk studie av militären. Den undersöker frågor som militär rekrytering, ras och könsrepresentation i militären, striden, militära familjer, militär social organisation, krig och fred och militären som välfärd.

Militär sociologi är ett relativt litet underfält inom sociologifältet. Det finns få universitet som erbjuder kurser i militär sociologi, och bara en handfull akademiker som bedriver forskning och / eller skriver om militär sociologi. På senare år har de flesta studier som kan klassificeras som militär sociologi gjorts av privata forskningsinstitut eller i militära byråer, t.ex. Rand Corporation, Brookings Institute, Human Resources Research Organisation, Army Research Institute, och den Försvarsekreterarens kontor.

Dessutom är forskargrupperna som genomför dessa studier i allmänhet tvärvetenskapliga, med forskare från sociologi, psykologi, statsvetenskap, ekonomi och näringsliv. Detta innebär inte på något sätt att militär sociologi är ett litet fält. Militären är den största enskilda myndigheten i USA och de frågor som behandlas kring den kan ha viktiga konsekvenser för både militärpolitik och utvecklingen av sociologi som en disciplin.

En av de viktigaste frågorna inom militär sociologi i USA efter andra världskriget är övergången från utarbetande till volontärtjänst. Detta var en enorm förändring och en vars påverkan vid den tiden var okänd. Sociologer var och är fortfarande intresserade av hur denna förändring påverkade samhället, vem individerna var som gick in i militären frivilligt och varför och om denna förändring påverkade militärets representativitet (till exempel finns det mer outbildade minoriteter som kommer in frivilligt än valdes i förslag)?

Social representation hänvisar till i vilken grad militären representerar den befolkning som den har dragits från. Sociologer är intresserade av vem som representeras, varför felrepresentationerna finns och hur representativiteten har förändrats genom historien. I Vietnamkrigstiden hävdade till exempel vissa ledare för medborgerliga rättigheter att afroamerikaner var överrepresenterade i de väpnade styrkorna och därför stod för ett orättvist antal skadade. Könsrepresentation utvecklades också som ett stort problem under kvinnors rättighetsrörelse, vilket skapade stora politiska förändringar beträffande kvinnors deltagande i militären. På senare år, när President Bill Clinton välter det militära förbudet mot homofile och lesbiska, sexuell läggning blev fokus för den stora militärpolitiska debatten för första gången. Detta ämne har kommit in i rampljuset igen efter President Barack Obama upphävde politiken "Don’t be, don’t tell" så att homofile och lesbiska nu kan tjäna öppet i militären.

Studien av stridsociologi behandlar de sociala processerna som är involverade i stridenheter. Till exempel studerar forskare ofta enhetens sammanhållning och moral, relationer mellan ledare och trupper och motivation för strid.

Andelen militärpersonal som är gifta har ökat kraftigt under de senaste femtio åren, vilket innebär att det också finns fler familjer och familjeproblem som representeras i militären. Sociologer är intresserade av att titta på familjepolitiska frågor, såsom militära makarnas roll och rättigheter och frågan om vård av barn när militärmedlemmen är ensamstående föräldrar. Sociologer är också intresserade av militära fördelar relaterade till familjer, som bostadsförbättringar, sjukförsäkring, utomeuropeiska skolor och barnomsorg och hur de påverkar både familjerna och de större samhälle.

En del människor hävdar att en av militärens roller är att ge möjligheten till yrkesutbildning och utbildning till de mindre gynnade i samhället. Sociologer är intresserade av att titta på denna roll som militären, som drar nytta av möjligheter och om utbildning och erfarenhet av militären erbjuder några fördelar jämfört med civila upplevelser.

Militärorganisationen har förändrats på många sätt under de senaste decennierna - från utkastet till frivillig rekrytering, från kampintensiva jobb till tekniska och supportjobb och från ledarskap till rationellt förvaltning. En del människor hävdar att militären förändras från en institution som är legitimerad av normativa värden till en ockupation som är legitimerad av en marknadsorientering. Sociologer är intresserade av att studera dessa organisatoriska förändringar och hur de påverkar både de i militären och resten av samhället.

För vissa är militären omedelbart associerad med krig, och sociologer är verkligen intresserade av att undersöka olika aspekter av krig. Till exempel, vilka är konsekvenserna av krig för samhällsförändringar? Vilka är de sociologiska effekterna av krig, både hemma och utomlands? Hur leder krig till politiska förändringar och formar nationens fred?