Lägereldar är verkligen en källa till luftföroreningar. Brinnande trä släpper ett förvånansvärt stort antal föreningar, inklusive kväveoxider, kolmonoxid, partiklar, bensen och många andra potentiellt giftiga flyktiga organiska föreningar (VOC). Träbränder släpper också stora mängder koldioxid, en potent växthusgas. För personer som sitter vid en lägereld eller till och med bara stannar på en livlig campingplats kan luftföroreningen vara tillräckligt intensiv för att orsaka ögon- och luftvägsinflammation och utlösa astma- eller emfysemattacker. Problemet är tillräckligt allvarligt för att många jurisdiktioner (kommuner, län, parker) begränsar eller till och med förbjuder lägereldar för att lindra luftföroreningsproblem.
Du behöver inte sluta ha lägereld helt och hållet. För vissa är en lägereld en djup mänsklig upplevelse som delas över kulturer och generationer. För andra är det helt enkelt kulminationen på en fantastisk dag tillbringad utomhus. Det förenar vänner och familj som få andra aktiviteter gör, bort från arbete och elektronisk underhållning. När tiden vi tillbringar utomhus minskar, så är vår uppskattning för naturen också. Vi behöver alla meningsfulla upplevelser utomhus en gång i taget för att påminna oss om vikten av att bevara vilda platser. Lägereldar är en av de speciella aktiviteterna, särskilt för barn - istället för att göra sig helt av med denna tillfälliga miljövänlighet bör vi följa några enkla regler för att minska de negativa effekterna.