I vår moderna tid av livsmedelskonserveringsmedel och tillsatser, genetiskt förändrade grödor och E. coli utbrott, människor är alltmer bekymrade över kvaliteten och renheten i de livsmedel de äter. Med tanke på omöjligt att identifiera de bekämpningsmedel som används och vägen för att växa och transportera, säger, en banan från Central Amerika till vår lokala stormarknad, mat som odlas lokalt är mycket vettig för dem som vill ha mer kontroll över vad de lägger i deras organ.
Lokalt odlad mat smaker bättre
John Ikerd, en pensionerad jordbruksekonomprofessor som skriver om den växande ”äta lokala” rörelsen, säger att bönder som säljer direkt till lokala konsumenter behöver inte prioritera paket-, frakt- och hållbarhetsfrågor och kan istället "välja, odla och skörda grödor för att säkerställa toppkvaliteter av färskhet, näring och smak. ” Att äta lokalt innebär också att äta säsongsmässigt, tillägger han, en övning mycket i samklang med mamma Natur.
Ät lokalt odlad mat för bättre hälsa
"Lokal mat är ofta säkrare också", säger Center for a New American Dream (CNAD). ”Även om det inte är organiskt brukar små gårdar vara mindre aggressiva
än stora fabriksgårdar om att dousing sina varor med kemikalier. ” Små gårdar är också mer benägna att växa mer variation, säger CNAD, att skydda den biologiska mångfalden och bevara en bredare jordbruksgenpool, en viktig faktor i långsiktig mat säkerhet.Att äta lokalt odlad mat hjälper till och med i kampen mot den globala uppvärmningen. Rich Pirog från Leopold Center for Sustainable Agriculture rapporterar att den genomsnittliga färska matvaran på vårt middagsbord reser 1500 mil för att komma dit. Att köpa lokalt producerad mat eliminerar behovet av all den bränslesnurrande transporten.
Ät lokalt odlad mat för att hjälpa ekonomin
En annan fördel med att äta lokalt är att hjälpa den lokala ekonomin. Jordbrukare i genomsnitt får bara 20 cent av varje matdollar som spenderas, säger Ikerd, resten för transport, bearbetning, förpackning, kylning och marknadsföring. Jordbrukare som säljer mat till lokala kunder "får hela detaljhandelsvärdet, en dollar för varje matdollar som spenderas", säger han. Dessutom uppmuntrar äta lokalt till att använda lokal jordbruksmark för jordbruk, och därmed hålla utvecklingen i kontroll medan man bevarar öppet utrymme.
Ta Eat Local Challenge
Portland, Oregon EcoTrust har lanserat en kampanj för att uppmuntra människor att äta lokalt under en vecka så att de kan se - och smaka - fördelarna. Organisationen tillhandahöll ett "Eat Local Scorecard" till de som är villiga att prova. Deltagarna har åtagit sig att spendera 10 procent av sin livsmedelsbudget på lokala livsmedel som odlas inom en mils radie hemifrån. Dessutom ombads de att prova en ny frukt eller grönsaker varje dag och att frysa eller på annat sätt bevara lite mat att njuta av senare under året.
Hur man hittar lokalt odlad mat nära dig
EcoTrust ger också konsumenterna tips om hur man äter lokalt oftare. Att shoppa regelbundet på lokala jordbrukarmarknader eller gårdar står högst upp i listan. Dessutom är lokalt ägda livsmedelsbutiker och naturliga livsmedelsbutiker och coops mycket mer troligt än stormarknader för lager lokala livsmedel. De Lokal skörd webbplatsen ger en omfattande nationell katalog över jordbrukarmarknader, gårdsställ och andra källor för lokalt odlad mat.
Redigerad av Frederic Beaudry