Maggie Lena Walker var den första kvinnobankpresidenten i USA. Känd mest som företagsledare var hon också föreläsare, författare, aktivist och filantrop. Hon bodde från 15 juli 1867 till 15 december 1934.
Tidigt liv
Maggie Walker var dotter till Elizabeth Draper, som hade förslavats under de första åren. Draper arbetade som kockassistent hemma till den noterade inbördeskrigspionn Elizabeth Van Lew, Maggie Walker's far, enligt familjetraditionen, var Eccles Cuthbert, och den irländska journalisten och den norra avskaffande.
Elizabeth Draper gifte sig med en medarbetare i hemmet till Elizabeth Van Lew, William Mitchell, butleren. Maggie tog sitt efternamn. Mitchell försvann och hittades några dagar senare, druknade; det antogs att han hade blivit rånad och mördad.
Maggies mamma tog in tvätt för att försörja familjen. Maggie deltog i skolan i Richmond, Virginia: s segregerade skolor. Maggie tog examen från Colored Normal School (Armstrong Normal and High School) 1883. En protest från de tio afroamerikanska studenterna för att tvingas examen i en kyrka ledde till en kompromiss som gjorde det möjligt för dem att examen på sin skola. Maggie började undervisa.
Ung vuxen
Det var inte Maggies första engagemang i något utöver det vanliga för en ung flicka. På gymnasiet gick hon med i en broderlig organisation i Richmond, The Independent Order of St. Luke Society. Denna organisation tillhandahöll hälsoförsäkringar och begravningsförmåner för medlemmar och var också involverad i självhjälp och rasstolthetsaktiviteter. Maggie Walker hjälpte till att bilda en ungdomsdelning av föreningen.
Äktenskap och volontärarbete
Maggie gifte sig med Armstead Walker, jr., Efter att ha träffat honom i kyrkan. Hon var tvungen att ge upp sitt jobb, som vanligt var för lärare som gifte sig, och medan hon tog upp sina barn satsade hon mer på frivilligt arbete med jaget. O. av St Luke. Hon valdes till sekreterare 1899, vid ett tillfälle var samhället på väg att misslyckas. Istället tog Maggie Walker en stor medlemskap och föreläste inte bara i och runt Richmond utan runt om i landet. Hon byggde upp till mer än 100 000 medlemmar i mer än 20 stater.
Fru bankchef
År 1903 såg Maggie Walker en möjlighet för samhället och bildade en bank, St. Luke Penny Savings Bank, och hon tjänade som bankens president fram till 1932. Detta gjorde henne till den första (kända) kvinnliga presidenten för en bank i USA.
Hon ledde också föreningen till mer självhjälpsprogram och filantropiska ansträngningar, grundade en afroamerikan tidningen 1902 som hon skrev en kolumn i många år och föreläsade mycket om ras och kvinnor frågor.
1905 flyttade Walkers in i ett stort hem i Richmond, som efter hennes död blev en nationell historisk plats som upprätthölls av National Parks Service. 1907 orsakade ett fall på hennes hem permanenta nervskador, och hon hade svårt att gå resten av sitt liv, vilket ledde till smeknamnet, Lame Lioness.
På 1910- och 1920-talet tjänade Maggie Walker också i ett antal organisatoriska styrelser, inklusive verkställande kommittén för National Association of Coloured Women och mer än 10 år i styrelsen för NAACP.
Familjtragedi
1915 slog tragedin Maggie Lena Walker familj, då hennes son Russell misstog sin far för en hemintrångare och sköt honom. Russell frikändes i ett mordförfarande när hans mor stod bredvid honom. Han dog 1924, och hans fru och barn bodde hos Maggie Walker.
Senare år
1921 körde Maggie Walker som republikan för statlig överinspektör för offentlig instruktion. År 1928, mellan hennes gamla skada och diabetes, var hon rullstolsbunden.
1931, med depressionen, hjälpte Maggie Walker att slå samman sin bank med flera andra afroamerikanska banker, i Consolidated Bank and Trust Company. Med sin ohälsa avgick hon som bankchef och blev styrelseordförande i den sammanslagna banken.
Maggie Walker dog i Richmond 1934.
Fler fakta
Barn: Russell Eccles Talmadge, Armstead Mitchell (dog som spädbarn), Melvin DeWitt, Polly Anderson (adopterad)
Religion: aktiv från barndomen i Old First Baptist Church, Richmond
Också känd som: Maggie Lena Mitchell, Maggie L. Walker, Maggie Mitchell Walker; Lizzie (som barn); Lame Lioness (i hennes senare år)