Battle of Biography of Charles Martel, Frankish Ruler

Charles Martel (23 augusti 686 e.Kr. – 22 oktober 741 e.Kr.) var ledare för den frankiska armén och, faktiskt, härskaren av det frankiska riket, eller Francia (nutida Tyskland och Frankrike). Han är känd för att ha vunnit slaget vid Tours 732 e.Kr. och vänt tillbaka de muslimska invasionerna i Europa. Han är farfar till Charlemagne, den första heliga romerska kejsaren.

Snabbfakta: Charles Martel

Charles Martel (23 augusti 686 - 22 oktober 741) var son till Pippin the Middle och hans andra hustru, Alpaida. Pippin var borgmästaren i slottet för kungen av frankerna och styrde i huvudsak Francia (Frankrike och Tyskland idag) i hans ställe. Strax före Pippins död 714 övertygade hans första hustru, Plectrude, honom att fånga sina andra barn till förmån för hans 8-åriga barnbarn Theudoald. Denna rörelse irriterade den frankiska adeln och efter Pippins död försökte Plectrude förhindra Charles från att bli en samlingspunkt för deras missnöje och fängslade 28-åringen i Köln.

I slutet av 715 hade Charles rymt från fångenskapen och hittat stöd bland Austrasierna som omfattade ett av de frankiska riken. Under de kommande tre åren ledde Charles ett inbördeskrig mot kung Chilperic och borgmästaren i Neustrias palats, Ragenfrid. Charles fick ett bakslag i Köln (716) innan han vann viktiga segrar på Ambleve (716) och Vincy (717).

Efter att ha tagit tid att säkra sina gränser vann Charles en avgörande seger på Soissons över Chilperic och hertigen av Aquitaine, Odo den stora, 718. Triumferande kunde Charles få erkännande för sina titlar som borgmästare i palatset och hertig och prins i frankerna.

Under de kommande fem åren konsoliderade han makten samt erövrade Bayern och Alemmania innan han besegrade Saxons. Med de frankiska länderna säkrade började Charles därefter förbereda sig för en förväntad attack från muslimen Umayyaderna åt söder.

Charles gifte sig med Rotrude av Treves som han hade fem barn med innan hon död 724. Dessa var Hiltrud, Carloman, Landrade, Auda och Pippin den yngre. Efter Rotrudes död gifte Charles sig med Swanhild, med vilken han hade en son Grifo.

Förutom sina två fruar hade Charles en pågående affär med sin älskarinna Ruodhaid. Deras förhållande producerade fyra barn, Bernard, Hieronymus, Remigius och Ian.

721 kom de muslimska umayyaderna norrut och besegrades av Odo vid slaget vid Toulouse. Efter att ha bedömt situationen i Iberia och Umayyad-attacken mot Aquitaine, trodde Charles att en professionell armé, snarare än rå värnplikt, var nödvändig för att försvara riket från invasion.

För att samla in de pengar som behövdes för att bygga och utbilda en armé som skulle kunna motstå de muslimska ryttarna började Charles beslagta kyrkans land och tjäna det religiösa samhällets ire. 732 flyttade umayyaderna norrut igen, leds av Emir Abdul Rahman Al Ghafiqi. Han befallde cirka 80 000 män och plundrade Aquitaine.

När Abdul Rahman plundrade Aquitaine, flydde Odo norrut för att söka hjälp från Charles. Detta beviljades i utbyte mot att Odo erkände Charles som hans herre. När han mobiliserade sin armé flyttade Charles för att fånga umayyaderna.

För att undvika upptäckt och låta Charles välja slagfältet, rörde de cirka 30 000 frankiska trupperna över sekundära vägar mot staden Tours. För slaget valt Charles en hög, trädbevuxen slätt som skulle tvinga Umayyad-kavallerin att ladda uppför. Han bildade ett stort torg och förvånade hans män Abdul Rahman och tvingade Umayyad-emiren att pausa i en vecka för att överväga hans alternativ.

På den sjunde dagen, efter att ha samlat alla sina styrkor, attackerade Abdul Rahman med sina Berber och arabiska kavallerier. I ett av få fall där medeltida infanteri stod upp för kavalleri, Charles 'trupper besegrade upprepade Umayyad-attacker.

När striden rasade bröt umayyaderna slutligen genom de frankiska linjerna och försökte döda Charles. Han omgavs omgående av sin personliga vakt, som avvisade attacken. Eftersom detta inträffade infiltrerade speiderna som Charles skickade ut tidigare i Umayyad-lägret och befriade fångar.

Trodde att utplånningen av kampanjen var stulen, en stor del av Umayyad armén avbröt striden och tävlade för att skydda deras läger. När han försökte stoppa den uppenbara reträtten omgavs och dödades Abdul Rahman av frankiska trupper.

Kort efterföljd av frankerna förvandlades Umayyad tillbakadragandet till en fullständig reträtt. Charles reformerade sina trupper i väntan på en ny attack, men till hans förvånande kom det aldrig när umayyaderna fortsatte sin reträtt hela vägen till Iberia. Charles seger i slaget vid Tours krediterades senare för att rädda Västeuropa från de muslimska invasionerna och var en vändpunkt i europeisk historia.

Efter att ha tillbringat de kommande tre åren för att säkra sina östra gränser i Bayern och Alemannia, flyttade Charles söderut för att avvärja en umayyad marin invasion i Provence. 736 ledde han sina styrkor när han återvände Montfrin, Avignon, Arles och Aix-en-Provence. Dessa kampanjer markerade första gången han integrerade tunga kavallerier med stigar i sina formationer.

Även om han vann en rad segrar, valde Charles att inte attackera Narbonne på grund av styrkan i dess försvar och de skadade som skulle uppstå under alla överfall. När kampanjen avslutades dog King Theuderic IV. Även om han hade makten att utse en ny kung av frankerna, gjorde Charles inte det och lämnade tronen ledig snarare än att kräva det för sig själv.

Från 737 till sin död 741 fokuserade Charles på administrationen av hans rike och utvidgade hans inflytande. Detta inkluderade dämpande Bourgogne 739. Under dessa år såg Charles också grunden för sina arvtagares arv efter hans död.

Charles Martel dog den 22 oktober 741. Hans länder delades mellan hans söner Carloman och Pippin III. Den sistnämnda skulle få far till nästa stora karolingiska ledare Karl. Karlsrester grävdes vid St. Denis-basilikan nära Paris.

Charles Martel återförenades och styrde hela Frankiska riket. Hans seger på Tours krediteras att han vänt tillbaka den muslimska invasionen av Europa, en viktig vändpunkt i europeisk historia. Martel var farfar till Charlemagne, som blev den första romerska kejsaren sedan Romerrikets fall.

• Fouracre, Paul. Åldern på Charles Martel. Routledge, 2000.
• Johnson, Diana M. Pepins Bastard: Berättelsen om Charles Martel. Superior Book Publishing Co., 1999
• Mckitterick, Rosamond. Charlemagne: Bildandet av en europeisk identitet. Cambridge University Press, 2008.