Spanska-amerikanska kriget: Slaget vid Manila Bay

Slaget vid Manilabukten var öppningens engagemang Spanska-amerikanska kriget (1898) och utkämpades 1 maj 1898. Efter flera månader med ökade spänningar mellan Förenta staterna och Spanien förklarades krig den 25 april 1898. Rör sig snabbt mot Filippinerna från Hong Kong, den amerikanska asiatiska skvadronen, ledd av Commodore George Dewey, beredd att slå ett tidigt slag. Dewey anlände till Manila Bay och hittade de föråldrade fartygen från den bakre admiralen Patricio Montojo och Pasarons spanska flotta förankrade vid Cavite. Engagerande lyckades amerikanerna förstöra de spanska fartygen och fick kontroll över vattnen runt Filippinerna. Amerikanska trupper anlände senare samma år för att ta över öarna.

• Konflikt:Spanska-amerikanska kriget (1898)
• Datum: 1 maj 1898
• Flotta och befälhavare

Amerikas asiatiska skvadron

• • Commodore George Dewey
  • 4 kryssare, 2 pistolbåtar, 1 inkomstskärare

Spanish Pacific Squadron

• • Admiral Patricio Montojo y Pasarón
  • 7 kryssare och pistolbåtar
• Förluster:
  • Förenta staterna: 1 död (värmeslag), 9 sårade
  • Spanien: 161 döda, 210 sårade

År 1896, när spänningarna med Spanien började öka på grund av Kuba, började den amerikanska flottan att planera för en attack på filippinerna i händelse av krig. Först upptänkt vid US Naval War College, var attacken inte avsedd att erövra den spanska kolonin, utan snarare att dra fiendens fartyg och resurser bort från Kuba. Den 25 februari 1898, tio dagar efter sjunka av USS maine i Havanna hamn, marinens biträdande sekreterare Theodore Roosevelt telegraferade Commodore George Dewey med order att montera USA: s asiatiska skvadron i Hong Kong. I väntan på det kommande kriget ville Roosevelt att Dewey på plats skulle slå ett snabbt slag.

Består av de skyddade kryssarna USS olympia, Boston, och Raleigh, liksom pistolbåtarna USS Petrel och Harmoni, den amerikanska asiatiska skvadronen var en till stor del modern styrka av stålfartyg. I mitten av april förstärktes Dewey ytterligare av den skyddade kryssaren USS Baltimore och inkomstskäraren McCulloch. I Manila var det spanska ledarskapet medvetet om att Dewey koncentrerade sina styrkor. Befälhavaren för den spanska Pacific Squadron, bakre admiral Patricio Montojo y Pasaron, fruktade att träffa Dewey eftersom hans fartyg i allmänhet var gamla och föråldrade.

Bestående av sju obeväpnade fartyg var Montojos skvadron centrerad på hans flaggskepp, kryssaren Reina Cristina. Eftersom situationen ser dyster ut rekommenderade Montojo att befästa ingången till Subic Bay, nordväst om Manila, och slåss mot sina fartyg med hjälp av landbatterier. Denna plan godkändes och arbetet påbörjades i Subic Bay. Den 21 april, marinens sekreterare John D. Långa telegraferade Dewey för att informera honom om att en blockad av Kuba hade införts och att kriget var nära förestående. Tre dagar senare meddelade de brittiska myndigheterna Dewey att kriget hade börjat och att han hade 24 timmar på sig att lämna Hong Kong.

Innan han lämnade fick Dewey instruktioner från Washington som beordrade honom att flytta mot Filippinerna. När Dewey ville få den senaste underrättelsen från den amerikanska konsulen till Manila, Oscar Williams, som var på väg till Hong Kong, flyttade han skvadronen till Mirs Bay på den kinesiska kusten. Efter att ha förberett och borrat i två dagar började Dewey ånga mot Manila omedelbart efter Williams ankomst den 27 april. Med krigsförklarat flyttade Montojo sina fartyg från Manila till Subic Bay. När han anlände blev han bedövad att hitta att batterierna inte var färdiga.

Efter att ha informerats om att det skulle ta ytterligare sex veckor att slutföra arbetet, återvände Montojo till Manila och tillträdde en plats på grunt vatten utanför Cavite. Pessimistisk över sina chanser i strid kände Montojo att det grunda vattnet erbjöd sina män förmågan att simma till stranden om de behövde undkomma sina fartyg. Vid munningen av viken placerade spanska flera gruvor, men kanalerna var för breda för att effektivt förhindra inträde av de amerikanska fartygen. Dewey anlände från Subic Bay den 30 april, och skickade två kryssare för att söka efter Montojos fartyg.

Dewey drev inte till Manila Bay och fann dem inte. Klockan 5:30 samma kväll kallade han sina kaptener och utvecklade sin attackplan för nästa dag. I mörkret gick den amerikanska asiatiska skvadronen in i bukten den kvällen, med målet att slå spanska vid gryningen. loss McCulloch för att skydda sina två försörjningsfartyg bildade Dewey sina andra fartyg i stridslinjen olympia i täten. Efter att ha kort tagit eld från batterier nära staden Manila, närmade sig Deweys skvadron Montojos position. Klockan 05:15 öppnade Montojos män eld.

Dewey vände i 20 minuter för att stänga avståndet och gav den berömda ordningen "Du får skjuta när du är redo, Gridley," till olympiakapten kl. 05:35. Ångande i ett ovalt mönster öppnade den amerikanska asiatiska skvadronen först med sina styrbordsvapen och sedan deras hamnvapen när de kretsade tillbaka. Under en och en halv timme dundrade Dewey spanska och besegrade flera torpedobåtattacker och ett rammingsförsök av Reina Cristina i processen.

Klockan 7:30 informerades Dewey om att hans fartyg hade lite ammunition. Han drog tillbaka i viken och fann snabbt att den här rapporten var ett fel. När de återvände till aktionen runt 11:15 såg de amerikanska fartygen att endast ett spanska fartyg erbjöd motstånd. Dewey: s fartyg slutade i slutet av striden och minskade Montojos skvadron till brinnande vrak.

Dewey's fantastiska seger på Manila Bay kostade honom bara 1 dödade och 9 sårade. Den ena dödsfallen var inte stridsrelaterad och inträffade när en ingenjör ombord McCulloch dog av värmeutmattning. För Montojo kostade striden honom hela skvadronen samt 161 döda och 210 sårade. När slaget slutfördes befann sig Dewey i kontroll över vattnet runt Filippinerna.

Landande US Marines nästa dag ockuperade Dewey arsenal och maringård vid Cavite. Dewey saknade trupper för att ta Manila och kontaktade filippinska uppror Emilio Aguinaldo och bad om hjälp för att distrahera de spanska trupperna. I kölvattnet av Dewey triumf godkände president William McKinley att skicka trupper till Filippinerna. Dessa kom senare samma sommar och Manila fångades den 13 augusti 1898. Segern gjorde Dewey till en nationell hjälte och ledde till hans befordran till marinens admiral - den enda gången rankningen har tilldelats.