Analys av "Good Country People" av Flannery O'Connor

"Bra landsfolk" av Flannery O'Connor (1925–1964) är en berättelse, delvis, om farorna med att förväxla plattor för original insikter.

Historien, som först publicerades 1955, presenterar tre karaktärer vars liv styrs av de plattformar de omfamnar eller förkasta

• Fru. Hopewell, som pratar nästan uteslutande i glada klichéer
• Hulga (Joy), Fru. Hopewells dotter, som definierar sig enbart i motsats till sin mammas plattform
• EN Bibelförsäljare, som vänder den klixtiga tron ​​från den intetanande mor och dotter mot dem

Tidigt i historien visar O'Connor att Mrs. Hopewells liv styrs av positiva men tomma ord:

"Inget är perfekt. Detta var en av Mrs. Hopewells favoritordstäv. En annan var: det är livet! Och ännu en, det viktigaste, var: ja, andra människor har också sina åsikter. Hon skulle göra dessa uttalanden [...] som om ingen hade dem utom henne [...] "

Hennes uttalanden är så vaga och uppenbara att de är nästan meningslösa, utom kanske för att förmedla en övergripande filosofi om avgång. Att hon inte känner igen dessa som

Karaktären av Mrs. Freeman tillhandahåller en ekokammare för Mrs. Hopewells uttalanden och betonade därmed deras brist på substans. O'Connor skriver:

"När fru Hopewell sa till Mrs. Freeman att livet var så, fru. Freeman skulle säga: "Jag har alltid sagt det själv." Inget hade nåtts av någon som inte först hade kommit fram till henne. "

Vi får höra att Mrs. Hopewell "tyckte om att berätta för folk" vissa saker om frimännen - att döttrarna är "två av de finaste flickorna" hon känner och att familjen är "goda folk i landet."

Sanningen är att Mrs. Hopewell anlitade frimännen för att de var de enda sökande till jobbet. Mannen som fungerade som referens berättade öppet för Mrs. Hopewell att Mrs. Freeman var "den nösaste kvinnan som någonsin gick på jorden."

Men fru Hopewell fortsätter att kalla dem "bra landsfolk" eftersom hon vill tro att de är det. Hon verkar nästan tro att att upprepa frasen kommer att göra det sant.

Precis som Mrs. Hopewell verkar vilja omforma frimännen till bilden av hennes favoritlängder, hon verkar också vilja omforma sin dotter. När hon tittar på Hulga, tänker hon, "Det var inget fel med hennes ansikte att ett trevligt uttryck inte skulle hjälpa." Hon berättar för Hulga att "a leende skadade aldrig någon "och att" människor som såg på den ljusa sidan av saker skulle vara vackra även om de inte var ", vilket kan vara kränkande.

Fru. Hopewell betraktar sin dotter helt i termer av klichéer, vilket verkar garantera att hennes dotter avvisar dem.

Fru. Hopewells största plattityd är kanske hennes dotters namn, Joy. Glädje är grinig, kynisk och helt glädjefri. För att trots sin mamma ändrar hon lagligt sitt namn till Hulga, delvis för att hon tycker att det låter fult. Men precis som Mrs. Hopewell upprepar ständigt andra ord, hon insisterar på att kalla sin dotter Joy även efter att hennes namn har ändrats, som om att säga att det kommer att göra det sant.

Hulga kan inte tåla sin mammas planering. När bibelförsäljaren sitter i deras salong, säger Hulga till sin mamma: "Bli av med jordens salt [...] och låt oss äta." När mamman istället stänger av värmen under grönsakerna och återvänder till salongen för att fortsätta sjunga dygderna av "riktiga äkta folk" "ut ur landet", kan Hulga höras stönande från köket.

Hulga gör det klart att om det inte var för hennes hjärtsjukdom, "skulle hon vara långt ifrån dessa röda kullar och goda landsfolk. Hon skulle vara på ett universitet och föreläsa för människor som visste vad hon pratade om. "Men hon avvisar en kliché - bra landsfolk - till förmån för en som låter överlägsen men är lika trite - "människor som visste vad hon pratade handla om."

Hulga gillar att föreställa sig sig vara över sin mammas plöjelser, men hon reagerar så systematiskt mot sin mors tro att hennes ateism, henne Ph. D. i filosofin och hennes bittra synsätt börjar verka lika tankelösa och trite som hennes mors uttalanden.

Både mamman och dottern är så övertygade om överlägsenheten i sina perspektiv att de inte inser att de luras av bibelförsäljaren.

"Bra landsfolk" är tänkt att vara smickrande, men det är en nedlåtande fras. Det innebär att talaren, fru Hopewell har på något sätt befogenhet att bedöma om någon är "bra landsfolk" eller, för att använda hennes ord, "skräp." Det innebär också att de människor som är märkta på detta sätt på något sätt är enklare och mindre sofistikerade än Fru. Hopewell.

När bibelförsäljaren anländer är han ett levande exempel på Mrs. Hopewells uttalanden. Han använder "en glad röst", skämtar och har ett "trevligt skratt". Kort sagt, han är allt Mrs. Hopewell råder Hulga att vara det.

När han ser att han tappar sitt intresse, säger han, "Folk som du gillar inte att lura med landsfolk som jag!" Han slog henne på hennes svaga plats. Det är som om han anklagade henne för att inte ha levt upp till sina egna omhuldade plöjelser, och hon överkompenserar med en översvämning av klichéer och en inbjudan till middag.

"'Varför!' hon ropade, "goda människor är jordens salt! Dessutom har vi alla olika sätt att göra, det kräver alla typer av att få världen att gå runt. Sånt är livet!'"

Säljaren läser Hulga lika lätt som han läser Mrs. Hopewell, och han matar henne de klichéer hon vill höra, och säger att han gillar "flickor som bär glasögon" och att "jag är inte som dessa människor att en allvarlig tanke aldrig kommer in i deras huvuden."

Hulga är lika nedlatande mot säljaren som hennes mamma är. Hon föreställer sig att hon kan ge honom "en djupare förståelse av livet" eftersom "[t] rue genius [...] kan få en idé till och med till ett underordnat sinne." I barn, när säljaren kräver att hon berättar att hon älskar honom, känner Hulga synd, kallar honom "stackars baby" och säger, "Det är lika bra att du inte förstå."

Men senare, inför det onda i hans handlingar, faller hon tillbaka på sin mammas klichéer. "Är du inte," frågar hon honom, "bara bra landsfolk?" Hon värderade aldrig den "goda" delen av "landsfolk", men som hennes mamma antog hon att frasen betydde "enkel".

Han svarar med sin egen klichétirade. "Jag kanske säljer biblar men jag vet vilket slut som är slut och jag föddes inte igår och jag vet vart jag ska!" Hans säkerhet speglar - och därför ifrågasätter - Mrs. Hopewells och Hulga's.