Global uppvärmning och översvämningsrisken i Tuvalu

Tuvalu är ett litet öland som ligger i Oceania ungefär halvvägs mellan staten Hawaii och Australien. Den består av fem korallatoller och fyra revöar men ingen är mer än 15 fot över havet. Tuvalu har en av världens minsta ekonomier och har nyligen presenterats i nyheterna eftersom det blir alltmer hotat av Global uppvärmning och stigande hav nivåer.

Befolkning: 11 147 (uppskattning av juli 2018)

Huvudstad: Funafuti (även Tuvalus största stad)

Område: 26 kvadrat miles

kust: 24 miles (24 km)

Officiella språk: Tuvaluan och engelska

Etniska grupper: 96% polynesier, 4% övrigt

Öarna Tuvalu beboddes först av polynesiska bosättare från Samoa och / eller Tonga och de lämnades till stor del orörda av européer fram till 1800-talet. 1826 blev hela ögruppen känd för européer och kartlades. Vid 1860-talet började arbetsrekryterare anlända till öarna och ta bort sina invånare antingen med makt och / eller muta för att arbeta på sockerplantor i Fiji och Australien. Mellan 1850 och 1880 minskade öarnas befolkning från 20 000 till bara 3 000.

Som ett resultat av befolkningsminskningen annekterade den brittiska regeringen öarna 1892. Vid denna tidpunkt blev öarna kända som Ellice Islands och 1915-1916 togs öarna formellt över av briterna och bildade en del av kolonin kallad Gilbert och Ellice Islands.

1975 separerade Ellice Islands från Gilbert Islands på grund av fientligheter mellan mikronesiska Gilbertese och polynesiska tuvaluaner. När öarna separerade blev de officiellt kända som Tuvalu. Namnet Tuvalu betyder "åtta öar" och även om det finns nio öar som består av landet idag, var bara åtta bebodd ursprungligen så den nionde ingår inte i dess namn.

Tuvalu beviljades fullständigt oberoende den 30 september 1978, men är fortfarande en del av British Commonwealth i dag. Dessutom växte Tuvalu 1979 när USA gav landet fyra öar som hade varit amerikanska territorier och 2000 anslöt sig det till Förenta nationerna.

Idag skiljer Tuvalu sig att vara en av de minsta ekonomierna i världen. Detta beror på att korallatollema som dess folk är befolkade på har extremt dålig jord. Därför har landet ingen känd mineralexport och det är i stor utsträckning inte möjligt att producera jordbruksexport, vilket gör det beroende av importerade varor. Dessutom innebär dess avlägsna plats turism och relaterade tjänstebranscher huvudsakligen obefintliga.

Underhållsodling bedrivs i Tuvalu och för att producera den största möjliga jordbruksavkastningen grävs gropar ur korallen. De mest odlade grödorna i Tuvalu är taro och kokosnöt. Dessutom är copra (det torkade köttet av en kokosnöt som används för att tillverka kokosnötolja) en viktig del av Tuvalus ekonomi.

Fiske har också spelat en historisk roll i Tuvalus ekonomi eftersom öarna har en maritim exklusiv ekonomisk zon på 500 000 kvadrat miles (1,2 miljoner mil) kvadratkilometer) och eftersom regionen är en rik fiskeplats, får landet intäkter från avgifter som betalas av andra länder som USA som vill fiska i område.

Tuvalus geografi och klimat

Tuvalu är ett av de minsta länderna på jorden. Det är i Oceanien söder om Kiribati och halvvägs mellan Australien och Hawaii. Dess terräng består av lågt liggande, smala korallatoller och rev och är spridd över nio öar som sträcker sig bara 579 km. Tuvalus lägsta punkt är Stilla havet på havsnivå och det högsta är en namngiven plats på ön Niulakita på bara 4,6 meter. Den största staden i Tuvalu är Funafuti med en befolkning på 5.300 från och med 2003.

Sex av de nio öarna som består av Tuvalu har laguner öppna mot havet, medan två har landstängda regioner och en har inga laguner. Dessutom har ingen av öarna några bäckar eller floder och för att de är korallatoller, det finns inget drickbart grundvatten. Därför samlas allt vatten som används av Tuvalus människor via avrinningssystem och förvaras i lagringsanläggningar.

Tuvalus klimat är tropiskt och modereras av östligt handelsvindar från mars till november. Det har en kraftig regnsäsong med västlig vind från november till mars och även om tropiska stormar är sällsynta, öarna är benägna att översvämma med högvatten och förändringar i havsnivån.

Tuvalu, Global uppvärmning och stigande havsnivåer

Nyligen har Tuvalu fått betydande medieuppmärksamhet över hela världen eftersom dess lågliggande mark är så mottaglig för stigande havsnivåer. Stränderna kring atollarna sjunker på grund av erosion orsakad av vågor och detta förvärras av stigande havsnivåer. Eftersom havsnivån stiger på öarna, måste tuvaluaner kontinuerligt hantera sina översvämningar och jordens salthalt. Jordförsäljning är ett problem eftersom det gör det svårt att få rent dricksvatten och skadar grödorna eftersom de inte kan växa med det saltare vattnet. Som ett resultat blir landet mer och mer beroende av utländsk import.

Frågan om stigande havsnivåer har varit en oro för Tuvalu sedan 1997 då landet inledde en kampanj för att visa behovet av kontroll Växthusgasutsläpp, minska den globala uppvärmningen och skydda lågländernas framtid. Men under senare år har översvämningarna och markförsäljningen blivit ett sådant problem i Tuvalu att regeringen där har planerat att evakuera hela befolkningen till andra länder eftersom det tros att Tuvalu kommer att vara helt nedsänkt i slutet av den 21: e århundrade.

• Central Intelligence Agency. (2010, 22 april).CIA The World Factbook - Tuvalu.
• Infoplease.com. (N.d.) Tuvalu: Historia, geografi, regering och kultur - Infoplease.com.
• USA: s utrikesdepartement. (2010, februari). Tuvalu (02/10).