Kokpunkten är temperatur där ångtryck av en flytande är lika med det externa tryck som omger vätskan. Därför kokpunkt av en vätska beror på atmosfärstrycket. Kokpunkten blir lägre när det yttre trycket reduceras. Som ett exempel på havsnivån kokpunkt för vatten är 100 ° C, men vid 6 600 fot är kokpunkten 93,4 C (200,1 F).
Kokande skiljer sig från förångning. Avdunstning är ett ytfenomen som uppstår vid vilken temperatur som helst där molekyler vid vätskekanten slipper ut som ånga eftersom det inte finns tillräckligt med vätsketryck på alla sidor för att hålla dem. Däremot påverkar kokning alla molekyler i vätskan, inte bara de på ytan. Eftersom molekyler i vätskan ändras till ånga bildas bubblor.
Kokpunkt är också känd som mättnadstemperatur. Ibland definieras kokpunkten av det tryck vid vilket mätningen gjordes. 1982 definierade International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC0) standardkokpunkten som kokningstemperaturen under 1 bar tryck. Den normala kokpunkten eller den atmosfäriska kokpunkten är temperaturen vid vilken vätskans ångtryck är lika med trycket vid havsnivån (1 atmosfär).